【BARKS編集部レビュー】茶楽音人Chonmage3号が隠れ名機という、忘れかけていた事実

茶楽音人（サラウンド）のChonmage3号が発売されたのは2015年11月。まだ発売されて2ヶ月しか経っていないけど、その後の目覚ましい新製品ラッシュと話題溢れる新モデルの登場が激しく、あっというまに数々の情報に埋もれてしまい、正当な評価をキッチリと受けるまもなく時が流れてしまっている感が…。ああ、それじゃいかんよ、いかん。

◆Chonmage3号画像

Chonmage3号のサウンドは素晴らしい。「青空をまっすぐにどこまでも突き抜けるように伸びていく高域、どっしりと構えた低域、爽快感を伴った広いサウンドフィールド」…そんな音茶楽（おちゃらく）の特性をしっかりと受け継ぎ、独創的ながら多くの人に愛されるであろう非常に高い品質を持った個性派イヤホン、それがChonmage3号だ。

個性派というのは、その設計と構造をもってして他とは一線を画した優れた特徴があるからだ。

音茶楽及び茶楽音人のイヤホンの最大の特徴は、いずれのモデルにも「音響抵抗が付いていない」点にある。一般的なイヤホンは、イヤーピースを外してノズルの穴を覗くとその奥にフィルターのようなものが詰め込まれていることがわかるだろう。あるいは穴出口部分が金属の網状になっているものもある。これら穴を塞いでいるものはダンパーと呼ばれるもので、埃や耳垢の混入を防ぐ以前に、“刺さる”と表現される高域の不快なピークを抑えこむためのフィルター（音響抵抗）となっている。

“刺さる音”は外耳道の閉管共鳴により発生する物理現象で、カナル型イヤホンについて回る悪しき事象だ。その不快な音を緩和させるためにフィルターを用いているのだけど、実は不快な6KHz近辺のピークのみならず、その上の帯域までごっそりとカットされてしまっている悲しき事実がある。音楽表現に重要な8KHz以上の超高域まで失われてしまい、いわゆる薄い幕を覆ったような音質になってしまうわけだ。

音茶楽／茶楽音人の全てのイヤホンは、直接6KHz近辺のピークだけを取り除くように独自開発された特許機構が搭載されており、フィルターを必要としない。不快なピークを抑えながらも自然な高域をどこまでも伸びていく音を実現させた、世界でも稀有なカナル型イヤホンなのである。



結果、飛び出してくるサウンドは贅肉のない引き締まったもので、キビキビと現代的なトーンをスピーディーに叩き出す。タイトな鳴りだがヒステリックな音色ではないため、疲れることなく長い時間でもノリの良さを楽しむことができる。重低音は若干苦手だが、くっきりとした中高域のトーンは清涼感あふれる心地よいものだ。イヤーピースにはスピンフィットがセットされているので、サイズを合わせたうえでグイッとできるだけ奥まで突っ込むような装着方法が望ましいと思われる。ケーブルのタッチノイズが気になる人は、ケーブルを耳にかけるいわゆるシュアー掛けするのもいい。シュアー掛けを想定した作りではないので多少無理はあるものの、ケーブルノイズからは完全に開放される。

同時期に発表された音茶楽のDonguri-欅TiPlusと比べると、生々しさや妖艶さ／重心の低さなどはさすがに分が悪いものの、Donguri-欅TiPlusの価格が56,700円（税込）であることを考えると、約3分の1の価格を実現しているChonmage3号の力量は群を抜いて素晴らしい。質感はプラスティック感丸出しで高級感はないけれど、音茶楽のFlat4やDonguriのウイークポイントでもあった遮音性を格段に改善し、生産コストをギリギリまで絞り込んだことで、19,440円（税込）という価格でこのサウンドを実現させている。



ちなみに「なんで3号なの？」という素朴な疑問が浮かぶが、＜ヘッドホン祭＞にて試作機としてお目見えしていた開発途中の試作機がChonmage1号と2号だった。パラメータ違いで2モデルが用意され「どちらの音が好き？」と、イベント会場でアンケートがとられていた。そんな世に出ぬ先代1号2号の礎あっての、完成形＝3号モデルなのである。

text by BARKS編集長 烏丸哲也