【BARKS編集部レビュー】イヤホンの価値観を塗り替えるカナルワークスCW-L33BB

「カスタムIEMだとこんな低域が味わえるのか…」と1stインパクトを受けたのは、2012年の正月に手にしたHeir AudioのHeir 8.Aだった。それまでにない深みと圧倒的な低域の量感、そして聴いたことのなかったそのスピーディーさはバランスド・アーマチュアの底知れぬ可能性を存分に見せつけてくれるものでもあった。その後初期型null audio Elpisの極端なドンシャリサウンドや、非常にバランスのとれた良質な低域を擁するNoble Audio K10、そして低域のコントロール機能を有したJH AUDIO RoxanneやLEAR LCM-BD4.2など、今では充分すぎるほどの低域を叩き出すモデルも数多く市場に現れ、スピード感溢れる極上ローをその日その日で気ままに楽しむカスタムIEMライフを満喫している。

◆カナルワークスCW-L33BB画像

低域のみならず高域に関しても、自分が求める以上の充分なキャパシティを誇るカスタムIEMがたくさん開発され、もうこれ以上は必要ないと思えるバランスのとれた優等生もずいぶんと登場した。カナルワークス CW-L71、Noble Audio Savant、VISION EARS VE6、LIVEZONER41 LZ12、Westone ES60、Stage93 Stage 6、Heir Audio 10.Aあたりは、それぞれ個性はあれど、いずれも最高クラスの品質を誇るカスタムIEMだ。

これらの高品質なモデルは日々の音楽ライフを潤わせてくれる最高の相棒となるわけだが、たまにははっちゃけたサウンドやとんがった個性で翼を授かりたいと思うこともあるわけで、そういう時にはお行儀の良さよりも、瞬発力のある個性派サウンドに心を持っていかれる。そこで登場するのがカナルワークスの最新モデルCW-L33BBである。


このCW-L33BB、これまでのカナルワークスの製品群とは明らかに一線を画している。決してはみ出さず、理知的で実用に則したサウンドを一貫して提供してきた同社だが、こいつだけはおもいっきり振り切れたサウンドを叩き出しちゃうのだ。耳にして「マジでか！」と驚くほどの趣味性溢れすぎた極悪の低音がドカスカと鳴り響くのである。

設計者であり代表の林氏によると「CW-L33BBはかなり的を絞って作ったため、好き嫌いがかなり割れるのではと思います。そのために何種類もモデルを増やしてきたので、ハマった人だけ買っていただければよいかなと考えました」と、しょっぱなからコンセプトが異端だったことを明かしている。

ポイントは今回新たに開発された高次音響フィルターの強烈な効果だ。いわゆるローパスフィルターだが、これによって低域用ドライバーから発せられる中高域がきれいにカットされ、見事なサブウーファーとして機能することになった。中高域へのマスキングなどボーカル域や中低域をぼやけさせる要素が排除されたため、重低域を好きなだけ出せるようになり、それによるCW-L33BBの低音の充実ぶりは、他のカスタムIEMの追従を許さない弩級なものとなっている。これぞ、バランスド・アーマチュア・ドライバーの高剛性振動板が繰り出す重低音を存分に引き出した世界初のイヤホンなのではないか。ダイナミックドライバーのそれとは一味違う高精度／高解像度＆スピーディーな極低音は、イヤホンの価値観を新たに塗り替えるものだとも言える。


オフィシャルからは「EDMやヒップホップに最適なモデル」と発表されているが、このアナウンスは昨今のダンスミュージックにおいて四つ打ちビートがより重低音に推移している傾向にあることを指しているとも思われる。既にライブ会場では、音なのか空気振動なのかもわからないような直接腰に響く激烈な低域が遠慮なく出されまくるシーンも少なくない。近年のEDMではキックは60Hz～100Hzくらいだったところが、今ではそこからさらに1オクターブも下がり、身体で感じてしまうような30Hz～50Hzの響きを多く含んでいたりする。この辺りのニュアンスをイヤホンで汲み上げるには、もはや既存のサウンド設計ではおぼつかないわけで、CW-L33BBを愛用することで初めて味わうこととなる音世界があるのも、紛れも無い事実だ。



CW-L33BBの凄さは、低域の量感が多いことと同時に、超低域までもラクラクと再生してしまう周波数帯域の広さにある。いろんな音楽を聴いてみると、これまで感じられなかった音や違った聴こえ方と出くわすことになるわけで、低域の量感とボトムの太さが変わるだけで音楽の印象が大きく様変わりする。よく知る楽曲でも意外な発見もあったりして、東京事変などはどの作品も破壊力が4倍ほどになるイメージだ。地を震わせるようなローが加わるだけで、とかくエネルギー感がまるで違って聴こえてくる。SCANDALではテレキャスターとフェンダー・アンプのサウンドが、ボグナーのウーバーシャルやディーゼルのハーバードで鳴らしたかのようなニューアンスが乗り、こちらも野太さと激しさがぐんと増す。超ローの出方が激しいと、ギターサウンドのキャラさえも変えてしまうようだ。一方で1970年代のクイーンや1980年代のデフ・レパードなども凶暴性を増して響いてくるので、クイーン『ジャズ』やデフレパ『ヒステリア』なども、ノリとしては完全にEDMの世界だったりする。このあたりは理屈抜きに楽しく、AC/DCなんか聴いちゃった日にゃ、もう1曲で昇天である。

CW-L33BBは、久しぶりに出会ったやんちゃで愉快すぎるカスタムIEMだ。もちろん、この強烈な低域とバランスをとるだけの充分な高域やふくよかな中域もしっかりと担保されているので、余計な心配はいらない。ぼやけたり曇ったり、抜け切らないような印象は皆無で、音像自体は極めてクリアで高解像度なサウンドが保証されている。注意点はひとつ“低域が強烈である”ということだけだ。



高品質なくせにヤンチャ。他には替えの効かないワンアンドオンリーの暴れん坊。それがCW-L33BBで、これはもう麻薬のようなヤバイ一物と思った方がいい。

最後に設計者の林氏からの貴重な情報をひとつお届け。CW-L33BBは1kHzの感度が高めに設計されているが、100Hz以下の感度はさらに12dB程上がっているとか。つまりは4倍もの感度だ。ボリュームを上げすぎてしまうと大きく上がった低音の音圧に鼓膜が負けてしまい、中域に歪っぽさを感じる状況になる可能性がある。3～5kHzあたりがキツく聴こえるようであれば、音量を下げて聴いたほうがいい。

text by BARKS編集長 烏丸哲也


●CW-L33BB
・価格：オープン価格（オフィシャルオンラインショップ：税込118,800円）
・ドライバー：バランスドアーマチュア方式3way/5driver（高域×1、中域×2、低域×2）
・インピーダンス（@1kHz）：18Ω
・感度（@1kHz, 1mW）：123dB
・ケーブル長：127cm
・プラグ：ステレオミニプラグ
・付属品：ハードケース、ソフトケース、ワックスクリーニングツール、クリーニングクロス

◆カナルワークスCW-L33BBオフィシャルサイト
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