ボブ・ディラン、60歳の誕生日を迎える

5月24日、Bob Dylanが60歳の誕生日を迎えた。Dylanは20世紀のアメリカ文化を語る上で欠かせない人物で、音楽のジャンルを超えた、時代に左右されない偉大なソングライターだ。Dylanの曲は世代を超えたさまざまなアーティストたちに影響を与えており、ポップ・ミュージック史上で最もカヴァーされているアーティストのひとりである。

'60年代にはByrdsが、初ヒットとなった“Mr. Tambourine Man”をはじめとするDylanのカヴァーで多くのヒットを放っている。元メンバーのRoger McGuinnはDylanの曲についてこう語っている。
「Bobの作品は常に素晴らしいと思うよ。お互い長い間、いい関係を保ってきてるしね。Bobの才能の中でも飛びぬけて素晴らしいのは、彼のソングライティングの能力、歌詞だね。彼をShakespeareと比較したこともあるよ」

才能あるシンガー・ソングライターがもうひとりコメントしている。John Hiattは最近のLAUNCHのインタヴューで、若い頃にDylanの音楽によってまったく新しい世界が開かれたと話している。
「彼はなんていうか大きな……、つまり僕や多くの子供たちにとって、彼は大きな衝撃だったんだ」「曲における歌詞の可能性やその題材だけでなく、僕にとっては音楽的にも多くの新しい扉を開いてくれたのは彼だった。フォーク・ミュージックの世界というね。彼は僕にとって、そういったアメリカン・ルーツ・ミュージックへの入口のようなものだったんだ」

'92年にニューヨークのマディソンスクエア・ガーデンで、Bob Dylanへのトリビュート・コンサートが開催された。出演者の多彩な顔ぶれは、さまざまなジャンルでのDylanの影響力を物語っている。その顔ぶれとは、John Mellencamp、Kris Kristofferson、Stevie Wonder、Lou Reed、Pearl JamのEddie VedderとMike McCready、Tracy Chapman、Willie Nelson、Johnny Cash、Richie Havens、Clancy Brothers、Mary Chapin-Carpenter、Shawn Colvin、O'Jays、Sophie B. Hawkins、Booker T. & the MG's、Neil Young、Eric Claptonなどだった。

Dylanは'88年にRock And Roll Hall Of Fame（ロックの殿堂）入りを果たしている。

Sue falco, New York LAUNCH.com