【BARKS編集部レビュー】ピュアオーディオ・ブランドの真骨頂、Adagio IIIに見るファイナルオーディオデザインの新機軸

2011.11.26 12:16

2011年10月29日に開催された＜秋のヘッドホン祭2011＞で、多くの来場者から注目を集めていたファイナルオーディオデザインのニューモデル、Adagio（アダージョ）シリーズが正式に発表された。2年もの開発期間を経て完成したという8mmドライバーユニットを搭載したダイナミック型モデルで、これまでのどのモデルとも似ていない完全なる新製品だ。

◆Adagio画像

▲Adagio V

▲Adagio III（RED & WHITE、BLACK）

▲Adagio II（CREAM、INDIGO、BLACK）

Adagioシリーズには、Adagio V、III、IIの3つのラインナップがあり、全て12月上旬に同時発売となる。各々材質、構造、形状に違いがあり、価格にも大きな差があるのだが、興味深いのは全てに同じドライバーが使用されているという点。つまりハウジングの違いだけでこれだけ音質やサウンドクオリティーに違いが出るのだという事実を、真正面から突きつけることとなる。＜秋のヘッドホン祭2011＞の会場での試聴においても、これらは同じドライバーとはとても思えないサウンドの違いを放っていた。その事実に愕然としながらも、このサウンドコントロールの技こそがピュアオーディオ・ブランドの真骨頂なのかと、いたく感服したところでもあった。

実はAdagio IIIをこっそり入手し、しばらく聞きこんできたのだけれど、こいつがまた、どこのどれとも全く似ていない、完全な新世界を描き出すとんでもないブツだった。今まで食べたことのない美味しい料理に出会ったような喜びに似てプチ興奮状態なのだけど、何の味と表現すればいいのか整理が付かずどうにも落ち着かない。サウンドの秘密を嗅ぎつけようと聞き込んでいるものの、どうにも私の理解などでは到底及ばぬ、やんごとなき領域で生まれいずるサウンドのようだ。

Piano Forteシリーズもぶっ飛びの個性派だし、heavenシリーズもワンアンドオンリーのクリアさを誇る稀有な存在だが、このAdagioの個性っぷりは、さらにそれらの上をいく。ファイナルオーディオデザインってホントなんなんだろ。相変わらずクレイジーだ。

ダイナミック型のPiano Forte X、IX、VIIIは、室内で鳴らすスピーカーのような芳醇なサウンドを提供する超個性派で、バランスドアーマチュアによるFI-BA-SS／heavenシリーズは透き通るようなクリアなクリスタルサウンドを放つ製品だ。両者の詳細は下記の過去のレビューをご参照いただきたいが、この2シリーズのトーンは言わば両極に位置するもので、音質だけを見るならば同じブランドとはとても思えぬほどのキャラクターに開きがある。そんな中でAdagioは、まさにPiano Forte系とheaven系を線と線で結ぶ、どちらの要素も兼ね備えた独特のサウンドを持って誕生してきたようだ。

まず、混乱した要因その1だが、私の大好きな澄みわたるような鮮烈な高域のFI-BA-SSやheavenのサウンドは、バランスドアーマチュア・ドライバーの特性／チューニングによるものとすっかり思いこんでいた。…のだけど、あの超高域まで伸びていく至高の心地よさと全く同質のトーンが、Adagio IIIにもがっつり再現されていた。「え？あの高域はBAだから、だったんじゃない…の？」と困惑。あの高域表現は、どうやらファイナルオーディオデザインの“BAM機構”によるものだったらしい。マジか。いや、それとも新ドライバーが取り込んだ特徴なのか？

頭の中に茫洋と出来上がっていた私のサウンドと構造との相関関係／ロジックは早くも崩壊。無念。

そして混乱の要因その2は、そんな高域と見事に共存している、桁違いに芳醇な低域の存在である。ハイブリッド構造をもって思いっきり振りきれたチューニングで叩き出されたAtomic FloydのSuperDartsの低域を、軽く凌駕しているというこれまた信じがたい低域のお出ましだ。

「強烈な…」と安易に表現するのは適切ではなく、圧倒的な量感という言い方もピンとこない。“ものすごい量”なのだけれど、迫力で圧倒しようという意思は感じず、低域の性格自体は非常に控えめ。トーンは柔らかいのだが抜けは良く締っており、たっぷりのアイダーダックダウンの羽毛布団に包まれているような芳醇な暖かさを持っている。要するに、このサウンドバランスって、イヤホンはおろかヘッドホンでもなく、もはや完全にスピーカーから出ている音に聴こえる。目の前に高級オーディオを鎮座させて、目をつぶって聞いている時と同じようなバランスで、身体全体で音楽を受けとっているような錯覚を思わせる低域だ。何というか…手品を見せつけられているような、ちょっとにわかには理解しがたい疑似体験とでも言うべきか。

ピュアオーディオには全く見識のない私だけれど、芳醇なサウンドが自分を包み込んでしまう不思議なこの感覚からは、Piano Forte X、IX、VIIIだけが放つリスニング環境と全く同じ匂いがする。

▲ファイナルオーディオデザインの個性派イヤホンたち。左上からPiano Forte IX、FI-BA-SS、 heaven S、heaven A、そしてその下がAdagio III RED & WHITE。

Adagio IIIはおおよそ5,980円前後、Piano Forte Xは想定価格22万円。価格には2ケタもの差があり、質感にも相応の差はあるが、間違いなくファイナルオーディオデザインというブランドの持つ個性を色濃く放ち、他の追従を許さない孤高のサウンドを持ち合わせている。ヘッドホン／イヤホン百花繚乱の時代にあって、これほどの個性を放つ商品を生み出す力は、やはりピュアオーディオに根差したストイックなトップブランドというところか。追求への凄みを見せつけられた感じだ。

もちろんAdagio IIIにもウイークポイントはある。ABS素材の軽さはそのままサウンドにも表れていて、決して濃密なサウンドではないし、むしろ軽く深みはない。分解能も高いわけではなく、モニターのようにディテールを楽しむ聴き方には全く適さない。中域は多少引っこんでおり、万能なバランスとは言いにくい。だからこそ個性とサウンドの面白さは抜群で、実に魅力的なモデルだとも言えるのだけど。