精神と肉体が加速度を増しデジタルビートの混沌のなかに世界の行方を暗示する

――まずは、今年1月2日に行われた『I've in BUDOKAN 2009 ～Departed to the future』の感想から聞かせてください。MELLさんは2度目の武道館で、今回は歌姫の中でもトリを務めましたね。

MELL：はい。前回はオープニングだったので、「今回はきっと真ん中さ～」と豪語していたんですが（笑）。やっぱり、トリは緊張しましたよ。前がショートサーキットでしょ？あのノリをぶち壊していいものかと（笑）。オープニングが川田まみちゃんだったから、「最初と最後、頑張ろうね！」って励まし合って、本番に臨んだんです。1回目の武道館公演との違いは、私たちもお客さんも、少しだけ冷静にライブに臨んでいたことかな。歌い手のみんなはすでにソロツアーの経験もあって成長しているし、お客さんたちも歌姫の活動を見守ってきて、パフォーマンスを受け止める余裕があるように感じました。前回は言葉にならないような熱気、もうクレイジーな興奮状態に燃えて、それはそれで最高でしたが、今回はもっとお互いに「楽しもう！」というムードができ上がっていた気がしたんです。私はそれを、「今までI'veを受け入れてきた俺らの前なんだぜ！　何でもドンと来いだぜ！」という、お客さんからのメッセージだと自然に受け取っていました。だから、思いっきりパフォーマンスすることができました。それに対する私からの返答は、最後に歌った「美しく生きたい」の原曲バージョンです。一緒に歩いてきた仲間たち、ファンのみなさん、関係者のみなさんが、お正月の武道館で一堂に会した瞬間を喜ぶための曲でした。この集結は、“感動”と“感謝”というほかに、言葉はないですね。

――そんなMELLさんの2009年第一弾シングル「RIDEBACK」ですが、その名の通り、アニメ『RIDEBACK』のオープニング主題歌です。この濃密かつセンセーショナルなストーリーを持った作品に対して、どのような印象を持ちましたか？

MELL：アニメで描かれる原作の3巻まではいただいたのですが、読んですぐに、自分でもヤバいくらいハマったというか、大ファンになりました。「これはアニメを見た人は絶対に漫画も読むに違いない」と確信して、私も原作を全部買いに走ったんですよ。全巻を読み込まないと、歌詞は書けないと思いましたね。

――どのような思いを込めて、作詞に取り組まれましたか？

MELL：このお話は、現在世界中で問題になっているテロや、そのテロに対する特措法をめぐる問題が最悪の方向に向かい、国連が解体され、大地震まで起きてしまって、東京がまるで60年代安保闘争のような状況になってしまった世界を描いているんですね。昔ゲバ棒持って暴れていた人たちもみんなおじさんになって黄昏ちゃって、誰もあの時代のことを話したがらない今の時代に私も生まれた。ただ、このままこの世界観を歌詞にしたら反戦歌になってしまうなぁって。でも、それはなんか違うなぁと。だからこの物語の主人公・尾形琳のための歌詞を書こうと思ったんです。彼女は清廉で、純白で、本当にピュアな女の子。なのに、彼女を取り巻く人々の思惑に乗せられて、革命のカリスマに祭り上げられてしまう。自分の置かれている状況に苦悩して、たくさん辛い思いをするのに、プライドをもって頑張っている。皮肉なことに彼女はライドバックの背中に乗るときだけが本来の自分の輝きを取り戻せているからなんですね。

――今回、英語詞と日本語詞がありますが、それぞれ別の意味の歌詞が用意されていますよね？

MELL：そうですね。英語詞は琳を取り巻く混沌とした世界を描くことに焦点を当てていて、日本語詞は琳とライドバックの関係性を軸に物語を描こうと思ったんです。自然とそうなりましたね。

――作詞作業は、スムーズでしたか？

MELL：正直、難しかったですね。作品との距離をどう取るか、という部分が。というのも、この尾形琳という女の子は元々バレエをやっていたのですが、実は私も、幼稚園の頃からずーっとバレエを習わされてきたんですよ。ずーっとレッスンと発表会の繰り返し。私は、それが本当に嫌だったの（笑）。一番嫌だったのが母親のダメ出し。これが本当に厳しくて、そのせいで私、ステージに上がるのがトラウマだったんですよ。それが原因で、のちにロックに逃げちゃった（笑）。でも、この曲の制作が、ちょうど私のツアーと被っていた時期で、ステージ恐怖症のトラウマが蘇って辛かったんですが、琳がバレエをやっていたということが物凄い励みになったんです。私、今まで手指の形だけは綺麗にやらなくちゃ！と気を使って来たんですが、かつて何度も何度も先生に手を叩かれて注意されたお陰だったな、とふと無駄な力みが抜けた。そんな勇気をくれた琳への感情移入がより深くなり、気がつくと作品に救われていました。

――そうだったんですね。改めて、この日本歌詞の内容に納得しました。

MELL：甘えることを知らないんですよ。母親を恋しがったり、誰かを恋しがったりするんですけど、そういうほのかな甘さ一つ、琳には許されないストーリーなんです。でも、それを求めてしまう琳の切なさと得られない辛さ。そこを受け止めてくれるのは、ライドバックしかいない。その関係性って、ある種の愛だなと。だから日本語詞では、私が琳をおぶって戦っているような気持ちですよ。私、尾形琳と友達になりたいなぁって激しく思いましたもの（笑）。アニメでも、過酷な状況の中で琳が笑っていたり、ライドバックでふわ～っと飛ぶとどうしても泣けてきちゃうんですね。激しくまわるほど泣ける。後の世に生まれてきたら、今度こそ彼女にトー・シューズを履いて平和な世の中で、プリマドンナとして思い切り踊らせてあげたいなー。コミックスの4巻で、琳が母親の言葉で光り輝くシーンがあるんですよ。歌詞にある「Found the light was real I am united」はこの場面について歌っているのですが、このシーンはぜひ、アニメを見たみなさんにも読んでもらいたいですね。この作品を通じて琳の人間としての成長や、本当の強さを共感して欲しい。I'veとしての活動11年目に、運命的な出会いを果たしたと思える作品と出会えて、本当に幸せです。

――カップリングには、最近はサポートメンバーとしてMELLさんのライブに参加されている、SOFT BALLETの森岡賢さんのリミックスも収録されています。このリミックスも、MELLさんのシングルになくてはならない要素ですよね。

MELL：そうですね。今回はじめて森岡さんにお願いしました。「自由に弄って遊んでください！」という感じでお願いしたのですが、森岡さんらしさもありながら、原曲に忠実なリミックスにしてくださっていて。嬉しいかったです。

――PVでは、MELLさんがはじめて笑顔を見せていますよね？

MELL：そうなんですよ！　今まではPVの撮影で笑っていたら「もっとカメラを睨みつけて！」って、指示が飛びカットされてましたけど、今回は「哀しげ」と「笑顔」は許されました（笑）。

――貴婦人のようなドレスを身に纏った姿が印象的でした。

MELL：言われるがままに着ています（笑）。私なりの解釈ですけど、ドレスの私は、夢の世界というか遠い過去の存在。その後に出てくる黒い私は現代人で、過去の果たせない革命の嘆きを黒いMELLが受け止めて、ひとつの答えをはじき出そうとしてるのかな、と思いながら撮影していました。生まれ変わりという見方も面白いなと。

――「RIDEBACK」リリース後は、10周年を記念するBOXセット「I've Sound 10th Anniversary 『Departed to the future』Special CD BOX」も発売されますが、こちらも楽しみです。

MELL：そうですねー。I'veの歌姫それぞれと同じ名前の登場人物が織り成す映画『Departed to the future』は、特に未来というものにあえて断言的な定義はせず、幾通りもの解釈の中で5人の個性がうまく溶け合った映画だなと感じました。優しい未来への願いもちゃんと込めれています。各物語を意識した新曲も今までの世界観と違い、仕上がりには満足しています。映画本編に私たちもちらっと出ているので（笑）、そこも楽しんでもらえたらうれしいですね。。

取材・文●冨田明宏

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