ブライト・アイズ、フリーやジョン・テオドールらが参加した9年半振りとなるALリリース

2011年11月21日にホノルルで最後のショーをおこなってから約10年、ブライト・アイズは2020年6月22日に、アメリカCBSの深夜トーク番組『The Late Show With Stephen Colbert』で最新シングル「Mariana Trench」をプレイした。

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バンドは2020年1月に新しいマテリアルを公開し、3月に新曲「Persona Non Grata」を発表。その後、「Forced Convalescence」「One And Done」とリリースを続けてきたが、この4枚目のシングル「Mariana Trench」と共に、2020年8月21日にニュー・アルバム『Down in the Weeds, Where the World Once Was』をDead Oceansよりリリースすることもアナウンスされた。

2011年に9枚目のアルバム『The People’s Key』をリリースし、ブライト・アイズは非公式な長期の休止期間に入った。それ以来、バンドのコア・メンバーであるコナー・オバースト、マイク・モーギス、ナサニエル・ウォルコットの三人は、各々で作品やコラボレーションに取り組んでいた。一方、オバーストとモーギスは地元のオマハでは隣同士で、ウォルコットはロサンジェルスのイースト・サイドにあるオバーストの家（最近のソロ作やBetter Oblivion Community Centerのアルバムの作業の大半を、オバーストはこのロサンジェルスの自宅で行っていた）からわずか15分のところに住んでおり、彼ら三人の友情は固く、プロジェクトが重複するこもあった。そうしたこともあって、この度ブライト・アイズは自然に再始動した。2017年、ウォルコット家でおこなわれたクリスマス・パーティでオバーストはバンドのリスタートを提案。すぐにモーギスが加わった。


『Down in the Weeds, Where the World Once Was』はブライト・アイズ史上、最もコラボレーティヴな作品である。オマハとウォルコットの自宅で書かれたデモから全ては始まっている。また、『Down in the Weeds, Where the World Once Was』は過去のブライト・アイズが融合した作品のようでもある。シンフォニーの使用は『Cassadaga』でのウォルコットのオーケストラ・アレンジ、パーカッシヴなエレメントは『Digital Ash in a Digital Urn』を思い起こさせる。オバーストの声とコアにあるフォークのソングライティングは『Lifted or The Story Is in the Soil, Keep Your Ear to the Ground』と『I'm Wide Awake, It's Morning』のそれだ。アコースティック・ギターのサウンドは、オバーストが25年前に4トラックで作成していた作品でのモーギスのプロダクションにまで遡る。オマハのARCスタジオ、ロサンジェルスのElectro-Vox、同じくロサンジェルスのCapitolスタジオでのレコーディング・セッションを通し、トリオは実験的で野心的、そして独創的なアルバムを作り上げた。

また、リズム・セクションはジョン・テオドール（クイーンズ・オブ・ザ・ストーン・エイジ、マーズ・ヴォルタ、ワン・デイ・アズ・ア・ライオン）とレッド・ホット・チリ・ペッパーズのフリーが担当した。



◆ブライト・アイズ オフィシャルサイト（英語）