『SONGS IN A MINOR』 Alicia Keys BMG International 2001年９月26日発売 BVCP-21197 2548(Tax in)

アリシアは昨年６月、“ローリン・ヒルの再来”と騒がれデビューした、21歳の女性R&Bシンガー。クラシック・ピアノと70’sソウルとヒップホップの要素を混ぜ合わせたサウンドで大きな話題となり、６月にデビュー・アルバムが初登場1位、９月にはシングル「フォーリン」も１位を記録。これにより彼女は2001年にもっとも話題をさらったヒットメイカーとなり、今回のグラミーでも予想通り６部門にノミネートされている。

『ACOUSTIC SOUL』 INDIA.ARIE 2001年4月25日発売 UICT-1006 ￥2,548(tax in)

しかし、そうした大本命アリシアを上回る勢いの対抗馬が、ソウルの老舗／モータウンから久々に登場したオーガニック・ソウルの新星／インディア・アリーだ。本人自ら“アコースティック・ソウル”と名乗るギターの弾き語りによるフォーキーで生音重視のシンプルなサウンドは、チャート上の成績こそトップ10前後だったものの、評論家筋から高い評価を獲得するのに成功。その結果、インディアは、アリシアを上回る７部門にノミネートされ、今回のグラミーの台風の目に一躍躍り出た。

『ネリー・ファータド！』 NELLY FURTADO ユニバーサルインターナショナル 2000年11月23日発売 UICW-1004 2,548(TAX IN) 『White Ladder』 David Gray east west japan 2000年10月12日発売 AMCE-7198 2,400 『HYBRID THEOTY』 Linkin Park 2001年02月07日発売 WPCR-10877 2,079（tax in）

アリシア、インディア共に落ちついた70’sフィーリングのクラシカルなソウルを身上としている女性R&Bアーティストだが、こうした傾向はここ数年のグラミーでは強く、一昨年はメイシー・グレイ、昨年はジル・スコットがこの路線で多数のノミネートを獲得している。メイシー、ジルの場合は、結局派手な受賞がなかっただけに、アリシアとインディアがどこまで受賞の数を伸ばすかが期待されるところ。

ロックやヒップホップ、ワールド・ミュージックといったジャンルの壁を軽々と飛び越える独特の音楽性と、英米で２曲のトップ10シングルを記録した実力はダテじゃない。彼女は先頃、アメリカの芸能誌『エンターテイメント・ウィークリー』でアリシアとインディアと並んで表紙を飾ったが、それだけこの３人の女性による争いが今回のグラミーの肝となるポイントとなっている。

そこに今回のグラミー賞最多の９部門にノミネートされたU2の「Stuck In A Moment You Can’t Get Out Of」。

そして４部門にノミネートされたサンフランシスコのAOR調のさわやかロックバンド、トレインのピースフルな大ヒット・ナンバー「ドロップス・オブ・ジュビター」がエントリー。

こちらにノミネートされたのは、
●インディア・アリーの「ヴィデオ」
●アリシア・キーズの「フォーリン」
●アウトキャストの「Ms.ジャクソン」
●トレインの「ドロップス・オブ・ジュピター」
そして昨年「ビューティフル・デイ」でこの賞を受賞した
●U2の「ウォーク・オン」となっている。

こちらの方も最優秀楽曲賞と同じく、テロ後のU2の功績を称える声が多いが、しかし２年連続でこの賞を受賞した例は過去に存在せず、なおかつこの「ウォーク・オン」が「ビューティフル・デイ」と同じアルバムの収録曲であることから新鮮味に欠ける点が指摘されることは避けられない。

順当に考えれば、あのテロの起こったニューヨーク出身にして、数々のチャリティにおいて印象深い歌声を聴かせていたアリシア・キーズの受賞が考えられる。

と言うのが、今年のグラミーの主な傾向だが、いかがだっただろうか。

こうして見ると、今年もまた音楽界には新しい潮流やアーティストたちが台頭してきていることを実感させられるのだが、悲しいかな、ここ数年間、ここ日本ではそうした世界の音楽シーンの新たな胎動をリアル・タイムでとらえきれていない脆弱さがある。

そうした悪しき傾向を止めるためにも、僕個人としては日本でまだあまり馴染みのないアーティストたちにできる限り賞をとってもらって話題になっていただきたいのであるが、その気になる結果はいよいよ月末。