【ライブレポート】BABYMETAL、大歓声に包まれた復活が物語るワンアンドオンリーの存在感

Photo by Taku Fujii

BABYMETALの封印が完璧に解かれた夜だった。2021年10月をもってライヴ活動を封印していたBABYMETALが、2023年1月28日、29日に幕張メッセ 国際展示場で開催した＜BABYMETAL RETURNS - THE OTHER ONE -＞で復活を遂げたのだ。ここでは2日目である1月29日の公演をレポートする。

会場に入る際に渡されたのは「Savior Mask」と呼ばれる黒いマスク。今回は、そのマスクを着用することで歓声を出すことが可能となった。会場にはモッシュピットもあり、コロナ禍前のBABYMETALの現場が復活したかのようだ。

まず、2023年3月24日にリリースされるコンセプト・アルバム『THE OTHER ONE』の内容を物語る映像が流された。そして、女性の歌声が響くなか、10のパラレルワールドから召喚された10人の使徒が登場。杖を手に、会場を横断するランウェイステージを歩いていくと、大量のスモークがたかれた。すると現れたのはSU-METALとMOAMETAL。ライトに照らされて浮かびあがるBABYMETALのシルエットに大歓声がわきおこった。幕張メッセに無数の拳が突きあがる。さらに爆発音が響き、『THE OTHER ONE』から先行配信されている「METAL KINGDOM」へと流れこんだ。その光景は、さながら神話の幕開けの儀式のよう。SU-METALの声質は、ときに郷愁も呼び、ときに興奮をも巻き起こす。

Photo by Takeshi Yao

Photo by Taku Fujii

Photo by Taku Fujii

そして、SU-METALとMOAMETALの立つステージは高さを増していく。今回はムービングステージが設置され、幕張メッセの会場を横断していくダイナミックな光景が展開された。続く「Divine Attack - 神撃 -」も『THE OTHER ONE』からの先行配信曲で、SU-METALが初めて作詞を手がけた楽曲だ。アベンジャーズを加えた3人でのBABYMETALは、そのパフォーマンスの姿が美しい。

「Distortion (feat. Alissa White-Gluz)」では、モッシュをするファンの姿がリアルタイムで会場のスクリーンに映しだされた。BABYMETALはファンに「幕張ー！　声出す準備できてるかー！」と呼びかける。「PA PA YA!! (feat. F.HERO)」は、タイの人気ラッパーF.HEROのラップやコーラスがある点が、BABYMETALの楽曲の中でも異色だ。一斉にファンのタオルが回される。

Photo by Taku Fujii

スクリーン上の「GIVE ME」の文字列と、それを読みあげるナレーションでファンは歓声を上げた。「ギミチョコ！！」が始まるのだ。神バンドは強靭な演奏を体感させ、SU-METALの歌声はキャッチーなメロディーを堪能させる。イントロから、ファンの激しく野太いコールが起きたのが「メギツネ」だ。ファンも一体になって踊る光景には祝祭感すらあり、巻き起こすサークルは歓喜に満ちていた。

「ド・キ・ド・キ☆モーニング」は、BABYMETAL始原の一曲目であり、この復活ライヴでもしっかりと鳴り響いた。現在に比べれば可愛らしいこの楽曲をも飲みこむ胆力が、現在のBABYMETALにはある。その一方、BABYMETALとアベンジャーズの3人が立つムービングステージの真向かいに、もうひとつのムービングステージが登場し、そこに謎の3人がいてパフォーマンスをする光景には、一瞬混乱させられてしまった。まるで写し鏡のようだったのだ。

Photo by Takeshi Yao

「Light and Darkness」も『THE OTHER ONE』に収録予定の楽曲。ここまでの流れからすると、フラットなビートが新鮮で、クラブミュージック的でもある。そこからハードなバンド・サウンドへ流れ込むなかで、SU-METALのヴォーカルが一層輝いた。「Monochrome」も『THE OTHER ONE』からの先行配信曲。ギターが咽び泣き、大きなスケールの中でも、SU-METALの歌声が空間を掌握する。「この暗い世界をみんなの光で照らしてほしい！」というBABYMETALの呼びかけに、ファンがスマホのライトを点灯。その光景は、さながらBABYMETALが光の草原に立っているかのようだった。

Photo by Taku Fujii

「ヘドバンギャー！！」では、冒頭のSU-METALの歌声に激しいコールがわきおこった。BABYMETALはファンを煽り、ファンは祈るかのような動きをする。さらに「イジメ、ダメ、ゼッタイ」では、イントロからフロアでリフトが起き、激しいサークルが形成されていった。サビでの会場一体になってのジャンプも壮観だ。

「Road of Resistance」は、BABYMETALとアベンジャーズが旗を掲げるなか幕を開けた。私の視界には、タオルを回しながらリフトされる女性ファンの姿も。振り上げられる拳もサークルも、BABYMETALとファンの交歓である。演奏が止まると、ファンによるシンガロングが響いた。BABYMETALは、ランウェイステージの端から端まで駆けていき、「We are!!」「BABYMETAL!!」とコールアンドレスポンスを繰り返し、花火の爆発とともに本編は終了した。

Photo by Taku Fujii

Photo by Taku Fujii

しかし、ファンの歓声とクラップは鳴り止むはずがなく、アンコールの「THE LEGEND」へ。これも『THE OTHER ONE』に収録予定の楽曲だ。SU-METALは、高く上昇し、白く光るムービングステージで歌いだす。すると、その向かいのムービングステージではMOAMETALが踊っている。ふたつのステージはゆっくりと接近していき、ひとつになった。

楽曲が終わった後、映像が流され、シンセサイザーによる荘厳な響きのなか、会場には赤く輝く階段が出現。BABYMETALはその階段をのぼり、クリスタルの棺に入る。そして、SU-METALとMOAMETALでもない何者かがライトを浴びたかと思うと、強烈な光とともにライヴは終演を迎えた。

Photo by Taku Fujii

映像では、2023年4月1日、2日にぴあアリーナMMでライヴを開催することが告知された。まだBABYMETALの新しい物語は序章だ、というナレーションとともに。

BABYMETALは、そもそもは少女たちがヘヴィメタルを歌い踊るというアイデアから生まれたものだ。ヘヴィメタルとキリスト教の独特の関係性を、BABYMETALは「キツネ様のお告げ」という稲荷信仰を取り入れることで回避した。「ド・キ・ド・キ☆モーニング」が2010年に録音されてから、すでに10年以上。それでいて、BABYMETALはこの2日間で3万人を動員し、その求心力に衰えは見られない。世界的に見てもワンアンドオンリーの存在であるBABYMETALのユニークさを、改めて痛感させるライヴだった。

取材・文：宗像明将

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