a harvest garden、セカンド・アルバム『昨日より若く』完成

藤原聡子のソロ・ユニット、a harvest garden（ハーベスト・ガーデン）の約2年ぶりとなるセカンド・アルバム『昨日より若く』が2月8日に発売となる。

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聴く者に寄り添い、いつでもそばに置いておきたい気分にさせてくれるような、不思議な力を持った藤原聡子の歌声は一層の輝きを放ち、アコースティックな手触りを基調にしたスケール感のあるサウンドになった作品で、楽曲のバラエーションもより豊かとなった。前作に続きプロデュースは岡井大二（四人囃子）が手掛けている。

アルバムのトップを飾る「あったララるら」は、藤原聡子の頭の中を覗き見しているかのような独特の表現や描写が新鮮な作品だが、ライヴでは演奏される度に歌詞やアレンジがアップデートされる彼女の看板ソングだ。

一転して、艶やかな高音が心地よく響く「くじら空」は、どこか切なくノスタルジックな作品。こちらもライヴで歌い続けられて来た楽曲のひとつだ。「The Circle Game」（ジョニ・ミッチェルの1970年のアルバム『Ladies of the Canyon』収録曲）と「風をあつめて」（はっぴいえんどの1971年のアルバム『風街ろまん』収録曲）は言語や時代を超越したシンガーとしてのポテンシャルの高さが余すところなく感じられる珠玉のカバーだ。簡潔ながら奥行きのあるアレンジに乗せて表現力豊かなヴォーカルを聴かせてくれる。また、目の前に景色が浮かんで来るような「マヌカ」、「プノル」でのノーブルで視覚的なアコースティック・サウンドも耳を引く。

「昨日より若く」はL⇔Rの名曲「YOUNGER THAN YESTERDAY～迷宮の少年たち～」（1992年のアルバム『LAUGH＋ROUGH』収録曲）の新たなタイトルによるカバー。歌心あふれるアコースティック・ギターと優しく語りかけるような歌唱が心の奥深く豊潤な余韻を残してくれる。『昨日より若く』には、岡井大二、吉澤秀人（BOSSANOVA CASSANOVA）に加え、数多くのアーティストのサポートやCM作品を手掛ける丸尾めぐみ、30年以上に及ぶキャリアを誇る名ギタリストの今井忍（Early Times Strings Band）、L⇔Rや黒沢健一をはじめとするアーティストのサウンド作りに貢献して来た遠山裕が参加、ジャケットは、障害福祉サービス事業「工房まる」（http://maruworks.org/）の柳田烈伸によるもの。ライヴで故郷の福岡を訪れた際に彼の作品に出会い、衝撃を受けた藤原本人のたっての希望により、本作のために描き下ろされたものが、ジャケットに起用されている。

『昨日より若く』
2012年2月8日発売
DDPB-1007 ￥2,000 （税込）
1.あったララるら
2.くじら空
3.The Circle Game
4.マヌカ
5.風をあつめて
6.プノル
7.昨日より若く

＜a harvest gardenライブ＞
2月26日（日）"WELCOME TO a harvest garden vol.8" 下北沢 Com.Cafe 音倉　OPEN 13：00/18：00 - START 14：00/19：00（2回公演） http://www.otokura.jp/
3月2日（金）名古屋 Live DOXY　OPEN 18：00 - START 19：00（with Ryu Miho） http://www.doxy.biz/
3月15日（木）大阪 Flamingo the Arusha 時間未定（with Ryu Miho, TO-MU-KO） http://www.flmg.jp/
3月16日（金）西宮 Live & Bar Uncle Jam 時間未定（with Ryu Miho） http://www.uncle-jam.jp/

◆a harvest gardenオフィシャルサイト