太陽が照りつけるでもなく、少し汗ばむぐらいで“夏フェスってこうだよな”と思わず口に出るぐらいの程よい暑さの中、“Wonderwall”を灼熱のステージに仕上げたのがdustboxだった。

サウンドチェックの段階からサラッと「No More Tequila」といった快活な曲を鳴らし、JOJI(B/Vo)は「絶好調です！」と大声を上げるほどの仕上がりっぷり。お馴染みのSE「New Cosmos」を背に登場した後もSUGA(Vo/G)は観客へ向けて手招き、サポートドラマーとしてサウンドを引き締めているCOUNTRY YARDのShunichi Asanumaも立ち上がって、“やってやろう”と言わんばかりのアピール。準備万端とはこのことなのだろう。

その意気込みを感じ取った観客は口火を切る「Right Now」でSUGAの美声が響き渡った瞬間から大興奮。そこへさらに士気を高めるJOJIのコーラスワークに加え、Asamumaもテンションを押さえきれないのか、スタンディングで力強いドラミングを繰り出すのだから、その後の盛り上がりはもう約束されたようなもの。

“もっともっと遊ぼうよ”といういたずらっ子にような笑みを浮かべたSUGAがヘヴィなリフを鳴らして始まったのが「Emotions」。SUGAのみならず、JOJIもAsamumaもアグレッシヴなプレイで応戦していき、その激しさに近寄りがたさがあるようにも思えるが、そこはツボをしっかり押さえたキャッチーなフレーズがカバー。耳に引っかかる入口はしっかり確保されている。

「ちょっと力、貸してくれ！」とSUGAが呼びかけ、Asamumaの「ワンツー！」をキッカケに「ワンツースリーフォー！」と観客が盛大なカウントを叫んで突入するのが定番な「Bitter Sweet」では、1回目で「声が小さい」とダメ出しして、前方にいるお馴染みの観客に「後ろを向いて叫べ」と提案した結果、どデカいカウントが発生。JOJIらしいユーモアがさらなる熱を生み出したからなのか、「ぶちアゲソングいっていいっすか？」とJOJIが前置きし、“もっと心を解放を”と呼びかけるように繰り出した「Riot」では同曲ラストの観客によるコーラスが強烈に響き渡った。

その後も、どこを切り取ってもキラーチューンのオンパレードなのはさすがdustboxというところ。グッと持っていく推進力が頼もしい「Try My Luck」、No Use For A Nameばりの問いかけに観客も大声で応えて始まり、輝かしくも切なさ漂う美メロも沁みる「Still Believing」、SUGAが「まだまだ旅は終わらない」と宣言した「Bird of Passage」と畳み掛け方も凄まじい。

日差しも強くなる中、観客の体調も気遣いつつ、「初めて観る人も関係ない。集まった全員で奇跡を起こそうぜ！」とSUGAが声を上げ、ダイバーも飛び交った「Here Comes A Miracle」も印象的な1曲。誘われるがまま、感じるがまま、いろんなバンドTシャツに身を包んだ観客が拳を突き上げる。ぎこちないところもあるが、それすら何だか嬉しい。なぜなら、dustboxがしっかり巻き込んだ結果に違いないからだ。

JOJIが「できるか？」とつぶやきながら指を左回りにまわせば、瞬時に察知した観客が巨大なサークルを形成した「Hurdle Race」から、美しさと歪みを共立させた実にdustboxらしい「Piece Of My Heart」と続け、ラストは名曲「Jupiter」。SUGAが叫んだ「ありがとうございました！ また会いましょう！」という言葉に対して、観客は思いっきり感謝の拳を上げ、大きな声で歌い叫ぶ。初出演、いつもの場所じゃないところで、いつもの場所に塗り替える。“Wonderwallをひとつにした”と言い切っていいシーンだった。

もしかしたら、朝イチにゴッリゴリのメロディックパンクは刺激が強すぎるかもしれない。ただ、dustboxはただぶちかまし、押し付けるようなバンドじゃない。観客へ呼びかけ、対話し、共に進むことをいつも求めている。それが証明されたようなステージだった。

取材・文◎ヤコウリュウジ
撮影◎TAWARA(magNese)

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