新作リリースのポール・ウェラー、独占インタヴュー

今週、UKで９枚目のソロ・アルバム『22 Dreams』をリリースするポール・ウェラー。先日行なわれたロンドン公演では、“UKロック・シーンのパイオニアの１人”という呼び名に相応しい、男気があってエッジのきいたロック魂を見せつけてくれた。そのツアーが始まる直前、サリー州リプレーにある彼のスタジオで話を聞くことができた。

“ウェラー＝モッズ”との公式に嫌気がさしているのかと思いきや、スタジオの壁はスモール・フェイセズやザ・フーのポスター、モッズのロゴ、スクーター、パーカーのグッズで占められていた。

後光が挿して見え大緊張していた筆者をよそに、本人はワインを片手にリラックスした状態で（しかし、彼らしくぶっきらぼうで簡潔に）質問に答えてくれた。

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――今日はツアーのリハーサルをしていたとお聞きしていますが、どんなショウになるのでしょう？

ウェラー：新作からの曲をたくさんやる。それにプラス・アルファかな。これまでの作品をミックスしたものになる。

――新作ではいろんなジャンルのミュージックを網羅しているので、全てのトラックをプレイするのは難しいのでは？

ウェラー：そうだね、ライヴでやれるものもあれば、やれないものもある。オーケストラが必要なものもあるし…。でも多分、半分、12,３曲はできるんじゃないかな。

――ライヴは何人編成で？

ウェラー：５人だ。ベース、ドラム、キーボード、それに俺とスティーヴ（・クラドック／オーシャン・カラー・シーン）がギターをプレイする。

――新作のタイトルですが、21曲収録なのにも関わらず、なぜ『22 Dreams』と名づけられたのですか？

ウェラー：もともとは22曲収録するつもりだったんだけど、１曲、気に入らなくてボツにしたんだ。自分らのために取っとくことにした。

――前作『As Is Now』は数週間という短期間でレコーディングされたということですが、今回はどれくらいかかったのでしょうか？

ウェラー：5～6ヶ月かな。たくさん曲があったからね。2007年の9月にスタートして、休みを入れながら2008年2月に完成した。

――長いキャリアの中にはアップ・ダウンもあったと思いますが、いまはどんな時期でしょう？

ウェラー：ポジティヴだね。ポジティヴでクリエイティヴだ。それはこのアルバムにも反映されていると思うよ。いろんなことを実験したし、これまでやったことがないジャンルのミュージックも収録してる。ああ、すごくクリエイティヴな時期だと思うよ。

――確かにいろいろなジャンルの音楽が入っていますが、どこか一貫しているように思います。このアルバムを作っているとき、何かテーマがあったのでしょうか？

ウェラー：とくにないよ。でも、曲を作り始めたのがちょうど2007年の今頃だったから、１年の周期っていうか、四季が反映されてるんじゃないかな。個人的には音楽の旅って気がしている。アルバムの制作に関わった人たちの１年分の人生が反映されてるんじゃないかと思う。

――先日、ロジャー・ダルトリーが主催するチャリティ・コンサートに参加なさいましたが、あなたがいま１番気にかけている社会問題は何でしょう？

ウェラー：いろいろ、あるよ。戦争…、う～ん、それがまず頭に浮かぶな。

――アルバムには政治的なところもありますか？

ウェラー：全くない。ないね。そんなことに関わってるひまはないよ。政治に関していえば、いまは何も信じるものはない。今回の作品はそれよりもっと精神的なものだ。

――他人のためというより、自分のために作った感が強いのでしょうか？

ウェラー：正直言って、確かにそういう部分はある。それで他の人が気に入ってくれたり、共感を持ってくれればいいなと思ってる。市場を考えてアルバム作るなんてことには全く興味ないからな。

――ティーンエイジャーのお子さんたちの聴く音楽からインスパイアされたり、新しい音楽を紹介してもらうことがあると聞いていますが、彼らはこのアルバムを聴いて何と言っていましたか？

ウェラー：気に入ったと思うよ。少なくとも、そう言ってたよ（笑）。いろんなタイプの曲があるからね。気に入ってたんじゃないかな。

――いま、お気に入りのミュージシャンは？

ウェラー：ローラ・マーリンっていう女性ソロ・シンガー。それにジ・エナミーかな。

――最近、誰かのアルバムを買いましたか？

ウェラー：最近？　誰のを買ったかな……、アルバムはよく買うけど、最近なに買ったか覚えてない。うーん……、思い出せない、ワルイ。

――サマー・ソニックでの来日を待ちわびているファンがたくさんいますが、彼らにメッセージをいただけますか？

ウェラー：日本でまたみんなに会えるのを、すごく楽しみにしてる。もう２年前になるかな？　しばらく行ってないからね。日本でプレイするのは楽しみだ。いま30曲ほど、リハーサルしてる。もっと増えるかもしれない。ジャムの時代からこれまでの集大成になるよ。

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先月行なわれたUKツアーには、オーシャン・カラー・シーンのクラドック（G）をはじめ、ザ・スタンズのスティーヴ・ピルグリム（Dr）らが参加。ロンドン最終日（５月23日）の公演にはオアシスのノエル・ギャラガー、ゲム・アーチャー、ザ・フーのロジャー・ダルトリーもゲスト出演。２日後に迫ったウェラーの50歳の誕生日を祝った。

ウェラーの新作『22 Dreams』は月曜日（６月１日）英国発売。日本盤は７月２日にリリースされる。“モッド・ファザー”のみならず“ブリット・ポップの父”でもある彼は、サマー・ソニックで来日。UKのミュージック・ファンには、是非、そのルーツを体験して欲しい。

Ako Suzuki, London