『Love Lights』

1. オンリー・タイム／エンヤ
2. チェンジ・ザ・ワールド／エリック・クラプトン
3. アイム・ノット・イン・ラヴ／10cc
4. スルー・ザ・ファイア／チャカ・カーン
5. ユア・ソング／エルトン・ジョン
6. STAY WITH ME／ピーター・セテラ
7. キス・ミー／シックスペンス・ノン・ザ・リッチャー
8. ホワット・ア・フール・ビリーヴス／ドゥービー・ブラザーズ
9. ワン・モア・ナイト／フィル・コリンズ
10. オールウェイズ／アトランティック・スター
11. 男が女を愛する時／パーシー・スレッジ
12. スタンド・バイ・ミー／ベン・Ｅ・キング
13. ブリーズ／フェイス・ヒル
14. アイ・ウォナ・ノウ／フォリナー
15. パラダイス～愛のテーマ／TAKE 6
16. ローズ／ベット・ミドラー
17. セイリング／クリストファー・クロス
18. トゥゲザー・アゲイン／エミルー・ハリス
19. エマズ・ソング／シニード・オコナー

昨年リリースされて大ブレイクした、癒し系コンピ『feel』が大きく拍車をかけたようだ。ちなみにその『feel』、先日リリースされた第２弾も売れている。そう言えば、昔はみんな、ドライヴ用とかプレゼント用とか寝る時用(!?)とか、テーマを決めて自分でカセット・テープに編集した、いわゆる“マイ・テープ”をよく作ったもの。言ってみればそういう感覚のCDなわけだから、コンピがウケるのも当然か。ましてや、揃いも揃って粒よりの楽曲がたんまりと入っている当『Love Lights』、発売当初から、近年まれにみる好調ぶりなのも、ある意味“当然”なのである（その様子はニュース記事で）。

しかし、コンピ人気の陰には、時代の変化も大きく関与している。なにやら、音楽の聴かれ方、とりわけ洋楽の聴かれ方自体が変わってきているのではないだろうか。アーティストで聴くのではなく、楽曲で聴くというふうに。

たとえばライヴを観に行くこと。

アルバムを聴き込んで、オープニングは？ラストは？…と、思いを馳せながら当日を待つのではなく、まずは“話題であること”そしてシンプルに“流行っているから”ライヴを観に行く…そういう音楽ファンが増大した。それだけ、音楽が生活と密着し、日常レベルでライヴを観に行くという行為が若者文化として成熟した証でもある。そしてそれは、同時にアルバム購入とライヴ体験の逆転現象として、アーティスト主導型から楽曲先導型へとリスナー動向を変化させてきた。

ライヴが気に入ったらアルバムを買う。…そういう音楽ファンが増えた中で、情報が錯綜している現在とあっては、何らかのきっかけで出会った楽曲／作品を元に、それが収録されたアルバムを購入するのも自然かつ基本の流れである。これは、ある意味で、日本で育まれた洋楽文化──アーティストへの強いリスペクトとアルバム至上主義──と比較すると、極めて自然、健全な姿だ。そこから本格的にアーティスト作品に没頭していくケースは今も昔も変わらないという意味も含めて…。

というわけで『Love Lights』。

スウィート、ロマンティック＆エモーショナルというサブ・タイトルがつけられた本作には、時代を問わず、ポップ／ロック系のラヴ・ソングが19編、CDの収録可能時間の限界まで収められている。

これだけあの手この手でラヴ・ソング攻撃を受けると、ちょっとむず痒くなってしまいそうなものだが、ネットリ、トロトロ系の楽曲がセレクトされていないせいか、押しつけがましさのないソフトな肌触りに仕上がっている。

それより何より、全ての作品が、人類の共通財産とも言うべき不変の名作。どの曲を持ってしても世界中の人々に愛され親しまれてきた作品なだけに、このアルバムを一聴して「？」と感じるリスナーはまず居まい。