ジューダス・プリースト、74年リリースのデビュー作が50周年を記念してリミックス＆リマスターで再登場

ジューダス・プリーストが、1974年にリリースしたデビュー・アルバム『ロッカ・ローラ』が、発売50周年を記念して、リミックス＆リマスターを施して11月20日(水)に再登場する。

1974年当時、ロブ・ハルフォード（ヴォーカル）、グレン・ティプトン（ギター）、イアン・ヒル（ベース）、K.K.ダウニング（ギター）、そしてジョン・ヒンチ（ドラムス）という20代の若きミュージシャン5人組のグループにすぎなかった彼らは資金が限られていたため、費用のかからない夜間の時間帯にスタジオでレコーディングを行なった。ブラック・サバスをプロデュースしたロジャー・ベインの指導の下、このレコーディング・セッションを経て、デビュー・アルバム『ロッカ・ローラ』は誕生した。

しかし、バンドは『ロッカ・ローラ』のミキシング、マスタリング、そしてそのチェックには関与しておらず、ロブ・ハルフォードはそのサウンドを聴いた瞬間、「がっかりした」と認めている。その後数十年間にわたり、バンドは『ロッカ・ローラ』について発言権を持たなかったが、1974年にジューダス・プリーストと契約したGull Recordsが、所有する2枚のアルバム『ロッカ・ローラ』と『運命の翼（Sad Wings of Destiny）』のマスターテープと出版権を、グレン・ティプトンの音楽出版社であるReach Music Publishingに売却。そして、保管されていたオリジナルのマルチトラックテープが発見され、『ロッカ・ローラ』の復活プロジェクトが始まった。ジューダス・プリーストは、『ブリティッシュ・スティール』や『復讐の叫び（Screaming For Vengeance）』など数々の傑作のプロデュースで知られるトム・アロムに託した。

トム・アロムは次のように述べている。
「マルチトラックによって音はかなり変わっている。あの時代のアルバムをゼロから完全にリミックスしたんだ。明確にしておくけれど、音楽的に何かを追加したり、音楽パートを再録音したわけじゃない。私たちが今持っているテクノロジー、つまり現代のツールを駆使してリミックスし、バランスを調整し、音響的にアップグレードし、よりパワフルなサウンドに仕上げたんだ」

【当時のメンバーのコメント（現メンバー・旧メンバー含む）】
ロブ・ハルフォード:「ただただ感激だ…。プロジェクトにエキスパートが関与すれば、2度目のチャンスが得られる可能性があることを示しているからだ。そして『ロッカ・ローラ』から多くの要素が失われていたことを考えると、トム・アロムはここで私たちに2度目のチャンスを与えてくれたのだと思う。それに、50周年の記念すべき瞬間にそれが実現するというのも素敵だ。本当に素晴らしい気分だ」

グレン・ティプトン:「私たちにとってすべてが始まった場所であり、50年後にオリジナルの素晴らしいリミックスとリマスター版がリリースされる…。そしてバンドは今なお健在だ！」

イアン・ヒル:「コスト削減のため、1974年6月から7月にかけて数週間にわたって夜間のセッションで録音された『ロッカ・ローラ』には常に欠点があった！　しかし地元のレコード店に行って、自分の憧れのアーティストたちのレコードが並ぶ棚に『ロッカ・ローラ』が置かれているのを見たときは、この上なく誇らしい気持ちだった。そして、『これから何が起こっても、それは変わらない！』とも思った。トム・アロムによるリミックスとリマスターが施されたことで、『ロッカ・ローラ』はようやく本当に誇れる作品となったんだ！」

K.K.ダウニング: 「やっとだ！　これだよ、これ！　ジューダス・プリーストのデビュー作が、思い描いたとおりに聴き、楽しむことができるんだ！」

なお、ジューダス・プリーストは、今年リリースした最新アルバム『インヴィンシブル・シールド』を携えて、まもなく12月に来日ツアーを行なう。