【インタビュー】FRONTIER BACKYARD、あらゆる年代のソウル／ファンク／R&Bのエッセンスを取り込んだ問題作『Fantastic every single day』

2年前、ギタリストが抜けて二人になった時には、FRONTIER BACKYARD史上最大の危機か？と思われたが、そこらから快進撃が始まるのだからバンドは面白い。TGMX(Vo&Syn)と福田“TDC”忠章（Dr）のルーツであるブラック・ミュージックに狙いを定め、あらゆる年代のソウル／ファンク／R&Bのエッセンスを取り込んで発信してゆくバンドとして、FRONTIER BACKYARDはこれまでで最高の充実期を迎えつつあると言ってもいい。「今は創作することの調子がいい」と笑顔で語る、二人の本音を聞いてみよう。

■「こういうバンドです」と言いやすいアルバムと思います
■前はいろいろと手を出しすぎて売りがわかんないというか（笑）

――前作から1年ちょっと。どんどん快調になってきているのではないかと。

TGMX:そうですね。前回は新しい旅立ちという感じだったんですけけど、今回は終着点に着くみたいなイメージがあったので。目的がかっちりしていて、「こういうふうにしたい」というものが決まっていたというか。

――はい。なるほど。

TGMX:前作は、ギターがいなくなったこともあって、実験的だったんですよ。「果たしてこの音楽は良いのか？」「急にもっと深いファンク路線に行って大丈夫だろうか？」というものがあって。で、大丈夫だと確認したので(笑)。このまま突き進もうということですね。

TDC：昔のFBYよりも今の方が、やりたいことには近いのかなと思います。

――よりルーツに近い、という言い方でいいんですかね。

TGMX:二人のルーツにはより一層近いというか、僕が忠章くんに「これはどう？」と言って、「ないな」と言われたらないですし、逆もそう。二人だと、コミュニケーションはしやすいですね。何人かいると、誰かがイニシアティブを取ったり、我慢する人も出てくるから。


――最少人数のメリットがある。

TGMX：そうそう。五人いたら五等分になるのが、二等分なんで、かなり濃いですよね。しかも、ライブではサポート・メンバーがたくさんいるんで、二人だけでやってても煮詰まりもせず。

TDC：状況はすごくいいです。

――その、ファンク路線のルーツというのは、具体的にはどのへんですか。二人の年齢を考えると、80'sあたりとか。

TGMX:そうなりますよね。高校時代が80年代の後半なので、80'sは避けて通れない。

――それこそ「Back to new life」は80'sっぽい。キラキラしたシンセ・ポップ。

TGMX:今のFBYは、シンセが売りになってるので。80年代っぽい要素は入れやすいんですよ。

――「My regulations」も？

TGMX:「My regulations」も、80'sっぽいところがありますね。使ってる楽器も、確かJUNO（ローランド）とか、80'sぽいものを使っていた気がする。


――「Paper plane」はもう少し前、70年代ぐらいのファンキージャズという感じがします。

TGMX:今回は、各種ブラック・ミュージックを盛り込んだつもりです。ブラック・ミュージックにもいろんなスタイルがあって、Pファンク、ソウル、新しいR&Bとかも好きなんで、曲ごとに色を変えている感じですね。

――ああ、なるほど。そのへんをまんべんなく入れてる。忠章さんは、今回のアルバムについては？

TDC：前作よりも整備されたという感覚があります。今まではいろんなジャンルというか、取っ散らかった印象があるんですけど、一本筋が通ったアルバムになったのかなと思います。

――それはサウンド的に、それともメンタル的に？

TDC：メンタルも、そうかな。「こういうバンドです」と言いやすいアルバムかなと思います。前までは、いろんなことに手を出しすぎて、売りがよくわかんないというか。

TGMX:(笑)。

――うはは。それ自分で言う。

TDC：今回はそれがなくて、どの曲を聴かせても大丈夫というか、とらえやすいというか。昔はそれが嫌だったんですよ、統一感のあるものが。でもよくよく考えてみると、統一感はあったほうがいいなと思って、そういうアルバムができたので良かったなと思います。

――何かが起きたんですかね。メンバーが二人になる過程で。

TDC：何ですかね？　知らず知らずのうちに、二人の思いが合致したんじゃないですかね。今までは「違うことをやらなきゃいけない」とか、「変わったことをやろう」という思い込みもあったんですけど。

――それはアーティストの健全な衝動だと思いますけどね。

TDC：まあ、そうなんですけどね。でも、それがもしかしてわかりづらかったのかなと思うので。全体的に見ると。それが今回は薄まったというのが、このアルバムを客観的に見た僕の印象ですね。

――しかも、やっていて楽しい。いいことづくめ。

TDC：いいことばっかりなんで、すごくいいアルバムだと思います(笑)。


――TGMXさんも同じ見解ですか。

TGMX:んー、僕はまだちょっと、このアルバムがどういう存在なのかがわからないんですけど。だんだんわかってくるんでしょうけど、忠章くんが「統一感がある」「前よりもいい」と言うので、そうなんだろうなという感じですね。最初にも言いましたけど、前作はチャレンジっぽかったのが、今回は、前回やってみて良かったものを取り入れて、ギターがなくてもやれるんだとか、こういうものが合うんだとか、アレンジがうまくできるようになったので、そういう意味では良くなったのかなと。今はサポート・メンバーがほぼ同じようなメンバーなので、ある種バンドなんですよ。その人たちもレコーディングに参加してもらってるんで、バンドとしてのサウンドが固まったのかなという気はします。

――実際、ギターがいない場合のアレンジって、どうするんですか。その音域は空けたままにしておくのか、何かで埋めるのか。

TGMX:いろいろ工夫をしてる感じですね。でも僕はもともと、ギターがジャーン！みたいな、ロックっぽいものはあんまり聴いてこなかったので。ロック＝ギターみたいな感じはあんまり重要視してないので、いなけりゃいないでしょうがないぐらいの感じで、そこを逆手にとっていこうという、今はその実験が面白いですね。パッドを入れてみたりとか。

――シンセベースの音を、ギターのリフっぽく響かせたり。

TGMX：そうそう。もともと僕らはシンセベースを使っていたんですけど、いよいよ本当に鍵盤しかいなくなっちゃった。たまに、ホーン隊がいないリハーサルをやると、変ですよ。みんなシンセをいじってるのに、わりと激しい音楽をやってる。

――他にはあまりいないですよ。

TGMX:参考にしようとしても、全然いない。気づいたらシンセしかいなくて、フェスに出させてもらっても、ステージのスタッフさんに「ギターいないんですね」って言われたり。「キーボードの方？」って言われても、キーボード三人いるんだけどって(笑)。

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