【人間椅子連載】ナザレス通信Vol.44「時代」

最近はパチンコ店からドル箱が消えつつあります。出玉の数はコンピューターが計算して液晶画面に表示してくれます。払い出しボタンを押すと上皿に収まる125個が出て来る仕組みです。台を移動する時はデータが記録されたカードを抜いて次の台に差します。このシステムのおかげで、お店は人件費が削減でき、重い箱の上げ下げがなくなって店員さんの腰が楽になったことでしょう。客も当たった時いちいち店員さんを呼ばなくてもよくなったので助かります。持ち玉を表わす数字を見ながら打つので、今いくら勝っているのか、または負けているのかが一目瞭然です。自分は大体最初に結構出して、あとはどんどん減らしていくパターンが多く、「もっと早くやめておけばよかった」と後悔する素人パチンコの典型です。8000発が7000、6000とどんどん減っていき、偶然1972個になったりします。そんな時はその数字が年号に見えます。ハードロック全盛期です。そこで当たらず払い出しボタンを押すと1847個になります。江戸時代末期です。まだ当たらずもう一度ボタンを押すと1722年、まだ江戸時代、大丈夫です。またボタンを押して1597年、安土桃山時代、ちょっとやばい感じです。1472年、1347年、1222年、1097年、972年、847年、722年と年月が経つのは早いもので、もう奈良時代です。この頃になると換金しても仕方ないのでとことん打ちぬくつもりです。古墳時代を経て弥生時代になってハッとします。ああ、室町時代くらいでやめておくべきだったと。

ギャンブルで「たられば」はとても見苦しいですが、1970年代前半に高校生だったらと考えてしまいます。同じ年にDEEP PURPLEやLED ZEPPELINやBLACK SABBATHやKING CRIMSONやPINK FLOYDの新譜がレコード店に並ぶんですよ？ライブも観ることができるのです。凄い時代です。60年代後半から70年代後半にかけてのわずか10年間だけ輝いた正に黄金期です。パチンコ玉だったら10秒も持たないくらいの短い期間です。中島みゆきさんの歌によると時代は巡るらしいので、あの時代をもう一度という願いを込めて、このハードロック普及のための原稿を書いています。

1972年はURIAH HEEPが「Demon And Wizards（悪魔と魔法使い）」を発表した年です。前年に同バンドの3枚目「Look At Yourself（対自核）」を買って感動した高校生の彼は、他にDEEP PURPLEの新譜「Machine Head」、WISHBONE ASHの新譜「Argus（百眼のアーガス）」、YESの新譜「Close To The Edge（危機）」、BLACK SABBATHの新譜「Vol.4」など欲しいレコードが目白押しだったのですが、迷ったあげくURIAH HEEPを選びました。今まで何となくB級なジャケットだったこのバンドが、絵画のような美しいジャケットの新譜を出したからです。Roger Deanという人が描いたみたいです。中身も素晴らしく、立て続けにこんなすごいアルバムを世に送るなんてすごいことだと感心します。特に「Easy Livin'」というハードなナンバーが気に入りました。他の友達は「Machine Head」を買ったようで、ダブらなくてよかったと思いました。貸し借りができるからです。


パチンコを液晶の数字を見ながら打っていると竪穴住居の時代から現在そして遠い未来までが一瞬です。時が流れるのは早い、そんな風に頭が考え始めると、こんなことしている場合じゃないと焦ったりもします。しかしいつもの「もっと出る病」が発症し、次の魚群リーチまでとか思っているうちにまた奈良時代です。






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