サミー・ヘイガー「俺が加入し、バンド名をヴァン・ヘイガーに変えるよう提案された」

元ヴァン・ヘイレンのベーシスト、マイケル・アンソニーは最近、1985年にサミー・ヘイガーがヴァン・ヘイレンに加入したとき、レコード会社からバンド名を変えるよう提案され、ヴァン・ヘイレン兄弟が断固拒否したとの逸話を明かしていたが、サミー・ヘイガーもその場にいたそうだ。

彼は米95.5 KLOSラジオ局のインタビューで、こう語った。「ああ、俺らみんな、その場にいた。確か、モー・オースティン（ワーナー・ブラザーズのエグゼクティブ）だったと思うが、“我々は慎重になるべきでは？”って言ってた。俺がヴァン・ヘイレンに加入する許可を得るため、マネージャーや弁護士たち、レコード会社のエグゼクティブ、それにバンドが一堂に会したんだ。公式なものだった。みんな、“ミーティングを開きたい”って言ってたんだ」

「俺らは、“Why Can’t This Be Love”をプレイした。モー・オースティンは“おお、金の匂いがする”って言ってたよ。彼は素晴らしいって思ったんだな。でもとにかく、彼は後で、“バンド名を変えることは考えた？　ヴァン・ヘイガーなんかに？”って言い出した。彼らが何を考えていたか、俺はわかるよ。“もし上手く行かなかったら、少なくともヴァン・ヘイレンに戻れる。でも、ヴァン・ヘイレンのままで上手く行かなかったら、ヴァン・ヘイレンを台無しにすることになる”って考えたんだ。彼らは、ヴァン・ヘイレンの名を取っておこうとしたんだろう。エディ・ヴァン・ヘイレン、他の誰でもない、彼だったよ、“いい加減にしてくれ。これが新シンガーとのヴァン・ヘイレンだ”って言ったんだ」

もし、ヴァン・ヘイガーになっていたら「俺はバツの悪い思いをしてただろう。それなら、俺は（ヴァン・ヘイレンの前身）マンモスに戻そうって言ってたと思う」という。

アンソニーは先日、『Steve Gorman Rocks!』のインタビューで、他のメンバーは、いつ、ヘイガーこそが新シンガーだと実感したのかとの質問に「多分、長くても10分プレイしたときだね。僕ら、何かがあるってわかった」と答え、それでもデイヴィッド・リー・ロスなしでヴァン・ヘイレンを続けるというアイディアに難色を示した人たちも少なくなく、レコード会社からはバンド名を変えるよう提案されたと話していた。

Ako Suzuki