【ライブレポート】ストレイテナー、奥田民生、OAU、佐藤タイジが「行くぞ！ ＜THE SOLAR BUDOKAN＞!!」

コロナ禍という現状を踏まえ、9月26日と27日、そして10月3日と4日の2週連続4日間にわたって、配信という形で開催される今年の＜THE SOLAR BUDOKAN 2020＞。一口に配信と言っても、事前に収録したパフォーマンスと開催当日の生のパフォーマンスを織り交ぜながら、中津川、猪苗代、中野サンプラザ、Billborad Live Tokyoなど、野外および屋内のステージから届けられる映像は、いろいろな意味で見応えあるものになるんじゃないかと期待しているが、9月13日、中野サンプラザで行われた事前収録を観覧するチャンスに恵まれた。

◆＜THE SOLAR BUDOKAN IN SUNPLAZA＞ 画像

唯一、700人限定の有観客のイベントとして開催されたこの日の＜THE SOLAR BUDOKAN IN SUNPLAZA＞の出演者はストレイテナー、奥田民生、OAUに加え、セッションという形で奥田民生とOAUのステージに客演したイベントオーガナイザー・佐藤タイジの計4組。約2,000人キャパに700人は寂しいんじゃないかと思う人もいるかもしれない。しかし、実際に体験してみると、それほど客席が空いているようには感じなかったし、ライブならではの盛り上がりもしっかりと味わうことができた。


もちろん、それは4組の熱演によるところも大きいと思う。以下は、その熱演のレポートだが、換気時間をたっぷり取ることはもちろん、転換中、消毒液を持った複数のスタッフが会場内を回って、こまめに消毒を促すなど、感染予防対策が徹底されていたことを付け加えておきたい。

イベントは佐藤タイジの開会宣言から始まった。「新しい時代だよね。何か扉を開けるんだから。行くぞ！ ＜THE SOLAR BUDOKAN＞開催します！」

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「よろしくお願いします！ 俺たち、ストレイテナーって言います！」──開口一番、ホリエアツシ (Vo/G)は、そう挨拶したが、15年以来、彼らが毎年出演していることを考えれば、もはや＜THE SOLAR BUDOKAN＞の常連と言ってもいい。中津川で彼らのライブを見なければ夏が終わらないというファンも中にはいるのでは。

ステージの4人が1曲目の「Melodic Storm」を演奏し始めると、観客全員が立ち上がり、拳を挙げた。その光景を見たホリエが「シンガロングできないけど、心の声が聴こえました！」と快哉を叫ぶ。





「ストレイテナーは、この(中野サンプラザの)ステージに初めて立たせてもらいます。憧れだったので、これも何かの縁。伝説のサンプラザ、存分に楽しませてもらいます」──ホリエアツシ

彼らにとって8ヵ月ぶりの有観客ライブは思いがけず特別なものになったようだ。「中央線繋がりということで」とホリエが紹介した「吉祥寺」から、4月の配信リリース後、人前で初めて演奏した「Graffiti」を含む新旧のレパートリーを披露。ラウドなリズムとフリーキーなギターサウンドというオルタナロックの醍醐味をたっぷりと観客に味わわせながら、この日、彼らはややテンポを落として、ビタースウィートなメロディの魅力を分かち合えるような曲を選んでいたようにも感じられた。


「気持ちいい！」──ホリエアツシ

観客の前で演奏できる感激を端的に表現したホリエが続けて、いろいろな不安や葛藤を乗り越え、今日のイベントを開催した佐藤タイジら主催者を称え、そのステージに立たせてもらった感謝を述べると、バンドは主催者たちの思いに応えるように「REBIRTH」でラストスパートを掛ける。“羽が折れても飛びつづけた　何をなくしても手に入れるよ”とこの日、ここで歌うことに大きな意味があったはず。そして、ラストはもちろん、夏の終わりにぴったりの「シーグラス」。毎年、中津川で聴いているこの曲を、今年も聴けたたことが個人的にはとてもうれしかった。

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8年ぶりに＜THE SOLAR BUDOKAN＞のステージに戻ってきた奥田民生は明らかに今回の目玉のひとつだった……と思うのだが、たった一人ふらりとステージに登場した奥田民生は、「ごぶさたしてます。トイレは空いてるんで、この間に行ってもらってもかまわないです。自由にしてください」という冒頭の挨拶から、気ままなステージをゆるゆると繰り広げていった。

あらかじめセットリストを決めずに臨んだ出たとこ勝負の50分だったことは、アコースティックギターをジャカジャカ鳴らしたロックンロール調の「俺のギター」を演奏して以降、次に何をやろうかタブレットを繰りながら決めていたところからも明らかだった。しかし、その間、決して観客を退屈させることなく、「サンプラザもとうとう喫煙所が外になった」などとボヤキ交じりの軽妙なトークで笑わせるんだから、もはやそれは芸の域と言ってもいい、さすがデビュー33年のキャリアは伊達じゃない。それがバシッとキマるのは、奥田民生の人間力の成せる業だ。



「曲と曲の間の沈黙、全然平気です。見ている人のほうがイヤだと思うんですよ。シラけさせてんじゃねえかって。全然大丈夫です。声も拍手も何もなくても無観客よりいいです。イエーイ！」──奥田民生

そこからウルフルズの「バンザイ」になだれこむと誰もが思ったんじゃないか？

「30人ぐらいは思ったでしょ？ 違うんです。いろいろあるんです。著作権とか（笑）」──奥田民生

どこまでが本気なのか、冗談なのか。「次にやる曲が思い浮かばない」とボヤき、「今日はけっこうがんばってる」と自画自賛しながら、「コーヒー」「SUNのSON」「マシマロ」と歌メロが染みる懐かしい曲に繋げ、「家にいないといけないみんなにこの曲を捧げます。オススメはしません（笑）」と「さすらい」を披露。




観客の手拍子を誘い、ぐっと盛り上げたところで、佐藤タイジを呼び込み、「ルート２」と「イージュー★ライダー」の2曲を、佐藤とともにワイルドにギターをかき鳴らしながら歌い上げ、会場の温度をさらに上げる。

その熱気は、まさにフェスならでは。奥田民生、やはり今回の目玉だった。

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ストレイテナーと奥田民生が作り上げた盛り上がりを、大団円にふさわしいものにするという意味で、OAUはまさにトリにぴったりだった。なぜなら、アコースティックサウンドを身上としながら、6人のメンバーが奏でるのは、曲によってはダンスミュージックにもなる祝祭の音楽だからだ。

演奏はフォークロック調の「Thank You」でスタート。跳ねるリズムに早速、立ち上がった観客が手拍子で応える。そこから繋げた「Midnight Sun」は、MARTIN (Vo / Violin / AG) がヴァイオリンを弾きながら歌うトラッドフォーキーな曲と思わせ、熱情あふれるOAU流のダンスナンバーだ。




「久しぶりのライブがこんなにいい感じになるとは思わなかった。ありがとう！」とMARTINをはじめ、メンバーたちは観客の反応に大満足。もちろん、OAUの魅力はそんなふうに会場がひとつになって盛り上がれる楽曲だけにとどまるものではないが、「幸せってどこにあるのかなと子供たちに伝えたいと思って作った」とTOSHI-LOW(Vo / 12st AG)が曲に込めた思いを語った「世界の地図」で持ち前の抒情性もアピールしながら、今日はとことん盛り上がりたいと考えたのか、「こころの花」「Again」と伸びやかな声で歌い上げ、KAKUEI (Percussion) とRONZI (Dr) のソロの応酬にステージが白熱したところで、「Mr.Solar!!」とTOSHI-LOWが佐藤タイジを呼び込み、「Where have you gone」と「Americana」の2曲をセッションする。

TOSHI-LOWとエレキギターを手に現れた佐藤タイジの「1人だけ楽器が違うんですけど、大丈夫ですか？（笑）」「エレキ持ってこいって言ったじゃん（笑）」という掛け合いに思わずニヤリとなったが、バラードの「Americana」を情熱的に盛り上げたMARTINのヴァイオリンと佐藤タイジのエレキのソロバトルを見た誰もが、“なるほど！”と心の中で快哉の声を上げたに違いない。





そこから、「Bamboo leaf boat」と「Making Time」の2曲でさらに盛り上がる。そして、「黙ってても本当の人間がいるっていいね。本当に気持ちいい。楽しいです」と破顔一笑したTOSHI-LOWをはじめ、OAUがこの日、ラストナンバーに選んだのは「帰り道」だ。

「また会えたらと思います。また会える時まで行ってらっしゃい」──TOSHI-LOW


アイリッシュフォーキーなサウンドの中に日本人情緒が入り混じる不思議な味わいに、さっきまで盛り上がっていた観客がうっとりと酔いしれている。そしてTOSHI-LOWはこんな一言で、4時間におよぶイベントを締めくくった。

「次は中津川で会いましょう。どうぞお達者で」──TOSHI-LOW

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以上、熱演の模様は、前述したとおり4日間にわたって配信されるので、ぜひご覧いただきたい。観客の前で演奏する歓びを全身で表現しているミュージシャンの姿を見ることは、我々音楽ファンにとって歓び以外の何物でもない。

取材・文◎山口智男
撮影◎柴田恵理