【ライブレポート】泣いたら退場（？）チキパが現体制最後のワンマン。「寂しいを楽しいに変えてくれたみなさんに感謝」
終盤の「M.O.N.ST＠R」では、最後に鈴木真梨耶と山本真凜の歌声に合わせるように会場全体でアカペラで歌唱。“僕たちには夢がある”とチキパメンバーとファンが天を指さし、大合唱で一体となる。「カラフルスターライト」でサインボールも投げ込まれてお祭り状態となったステラボールで、本編ラストの楽曲となったのは、2年前に同所で初披露された「Together」。「これからも大好きとありがとうの気持ち、伝えさせてください！」と歌う代わりにありったけの想いを込めて叫んだ真梨耶にとって、センターを勝ち取り、ファンと一緒に作り上げたこの作品は、最も大切な曲といっていいほど。
そして同曲では、終盤に鈴木姉妹が並んで歌うパートがある。背中あわせ声を重ねて、そして互いのほうを向き合ったその時、真梨耶は今にも泣きそうな表情を浮かべて何かを訴える。そんな妹の肩にちょっと無理しながら（なぜならおねーちゃんのほうが背が小さい）腕を回して、顔を覗き込んであっけらかんと笑ってみせる友梨耶。しかしそれは、単なる“おねーちゃんとしての強がり”でしかなく、再びスポットライトが当たった時に、何事もなかったかのように笑顔に戻る真梨耶とは対照的に、友梨耶の瞳からは涙が溢れ、止まらなくなってしまうのだった。
会場には、間髪入れず、割れんばかりのアンコールコールが沸き起こる。元気いっぱいに9人が再登場すると、LAに向かうふたりからファンに向けてメッセージが送られる。
「皆さん、今日は来てくれて本当にありがとうございました。んもう！ ……めっちゃ寂しいじゃん！ どうしようー、超寂しい!! でも、寂しいってくらい楽しめたから、成功かなぁ。って思ってます。だから、本当にみなさんが大好きって今日も再視認したので……再認識!?したので、約2年留学しますが、この光景を忘れないです。」── 鈴木真梨耶
「関西でのワンマンを終えたと思ったら、もう今日のアンコールになってしまっていました。時間の流れの速さを感じています。すごく寂しいんですが、私たちふたりは約2年留学するので、9人それぞれで頑張って、次、9人が集合合体した時に、凄いパワーを持ったグループになったなってみなさんに思ってもらえるよう、頑張ります！」── 山本真凜
「いやー、今日リハーサルから泣いてるんですよー、みんな。」と語り始めたものの「あんただけや！」「泣きすぎだから！」と総ツッコミを受けて苦笑いの鈴木友梨耶は、「寂しいのはどうしようもないんですよ。変わらない事実だし。でも、寂しいを乗り越えて、楽しいに変えてくれたみなさんに本当に感謝しています。ありがとうございます。留学するふたりも私たちもすごく不安で、みなさんも不安なのに、すごい信じて応援してくれるから、私たちも、ふたりが行っちゃったら不安なこととかいっぱいあるんですけど、みなさんのことも、ふたりのことも、チキパのこともスタッフさんのことも信じてるので。その信頼する気持ちを込めてこの曲を歌います。」と話し、そしてチキパは涙とともに「faith」を歌い上げる。
「ダメだね、この曲。……ダメだね。何回やっても泣いちゃうね。」と、関根優那も胸がいっぱい。「泣いてる人いないですかー？」と、最後まで感情に流されることなく歌声を聴かせた山本真凜が客席に問いかけると「まり最初言ったもんね。」と、これに乗っかって行こうとする鈴木真梨耶。ところが、ほかのメンバーたちから「真梨耶、超泣いてた！」と矢継ぎ早にツッコミを入れられてしまう。必死に泣いてないと否定する真梨耶に対して退場を促すメンバーと、手を振って見送ろうとするファン。追いつめられてしまった真梨耶は「んもう！ お前ら出禁だー！ 出禁だよ！」と無茶苦茶なことを喚き散らす。会場が爆笑する中で、メンバーは「人、いなくなるやんか！」「口滑らせすぎ！」「自分がLA行くからって出禁にしないで！」と、最後の最後まで変わらないわちゃわちゃなチキパとなる。
そしてこの日のラストは、9人がCheeky Paradeとして初めて歌ったナンバー「Cheeky dreamer」。チキパらしく最高に明るいナンバーで、パワフルな9人の勇姿を品川ステラボールのステージに全力で刻んだ。
「チキパは9人でチキパですけど、みなさんあってのチキパであり、今日はみなさんがいたからこそできたライブだなと思っています。ひとりひとりが自分はチキパの仲間だという意識を持っていただいて、最後は円陣を組んで終わりましょう。」
最後には、開演前にメンバーが行なう円陣を会場全体で組んで、みんな一緒に「よっしゃ行くぞー！」の声を響かせたCheeky Parade。そして彼女たちは未来に向かってまたひとつ歩みを進める。2年先、そしてそのさらに先。2016年5月8日の自分たちに胸を張れるような9人になるために。
なお、Cheeky Paradeは、6月5日には、山本真凜・鈴木真梨耶の留学壮行会イベントを渋谷クラブクアトロで予定している（入場は無料）。
text and photo by ytsuji a.k.a.編集部（つ）