DEEP PURPLE in concert with New Japan Select Orchestra
TOKYO INTERNATIONAL FORUM HALL“A” 2001/03/24
◆〔Part-1〕50min
1 PICTURED WITHIN 2 SITTING IN A DREAM 3 LOVE IS ALL 4 FEVER DREAMS 5 RAINBOW IN THE DARK 6 WARTCHING THE SKY 7 SOMETHING I FEEL LIKE SCREAMING 8 WELL DRESSED GUITAR 9 WRING THAT NECK 10 FOOLS
INTERMISSION 15min
◆〔Part-2〕70min
11 THE CONCERTO FOR GROUP & ORCHESTRA 12 PERFECT STRANGERS 13 WHEN A BLIND MEN CRIES 14 PICTURES OF HOME
ここで早々と、今ツアーの目玉であるスペシャル・ゲスト、ロニー・ジェイムス・ディオが登場。レインボーにブラック・サバス、そしてディオと、パープルに劣らぬ歴史を残してきたロニー、オーディエンスの受けがメチャクチャいい。と同時に、パープルの布陣もステージへ。一転してエキサイティングな空気が充満する中でロニーは、ベースのロジャー・グローヴァーの曲である「SITTING IN A DREAM」「LOVE IS ALL」を熱唱。オーケストラとの音の交歓もお見事だ。大歓声が巻き起こり、あっという間に会場が熱気を帯びる。
しかし、圧巻はその後。「FEVER DREAMS」、そして「RAINBOW IN THE DARK」の２つのディオの名曲を、今度はオーケストラ抜きでパフォーマンス。ロニーのパワー漲るシャウトが冴えまくる。凄まじいテンション！ こうしてウォーミング・アップどころか、力技でフロアをヒート・アップさせたロニーは、満足そうに人なつっこい笑顔を振りまきながら、颯爽と退場した。
ここからはお待ちかね、パープルのアクト。ヴォーカル、イアン・ギランの体型がオジサン化し、動きが重そうなのがちょっと寂しくもあったが、それも時の流れってもんでしょう。フロアの前方では、そんなことはお構いなしとばかりに、ギランの歌に合わせてたくさんの頭が大きく揺れている。「SOMETHING I FEEL LIKE SCREAMING」では、スティーヴ・モーズのメロウなギターとオーケストラのマッチングが絶妙。ビッグ・バンド・スタイルの「WRING THAT NECK」で披露されたイアン・ペイスのドラム・プレイの素晴らしさは鳥肌モノだった。そうして最後は「FOOLS」。30年前の名曲が、世紀を跨いで甦る。これで会場がドッと湧いたところで、第１部が終了した。
インターミッションを挟んでの第２部。
まずはジョンの手によるコンチェルトの演奏。壮大でドラマティックなアンサンブルが会場全体を包み込む。とりわけスティーヴのギター・ソロの美しさは息を飲むほどで、オーディエンスのリアクションも熱狂的だった。コンチェルトが終わると、イアン・ギランがさっと姿を現わし「PERFE CT STRANGERS」へ。いよいよクライマックスに突入だ。それを感じてか、フロアがざわめき、熱い興奮の波が押し寄せる。「WHEN A BLIND MAN CRIES」を挟み、本編ラストは「PICTURES OF HOME」。大喝采の渦の中、フィナーレを迎えた。
そしてアンコール。やっぱり出ました「SMOKE ON THE WATER」！ オーディエンスは総立ち！ サビでは拳を突き上げ大合唱！
