【収録曲】
魔力の封印
アカシア・アベニュー22
ザ・プリズナー
吸血鬼伝説
誇り高き戦い
侵略者
審判の日
トータル・エクリプス
鋼鉄の処女
オペラの怪人
3月15日
ほか

【出演】
エイドリアン・スミス
デイヴ・マレー
スティーヴ・ハリス
ブルース・ディッキンソン
クライヴ・バー
マーティン・バーチ
ロッド・スモールウッド
デイヴ・ムステイン
ほか

その22年間を常に第1線で走り続けて来た実績は、もちろん凄いが、それ以上に評価すべき点はアイアン・メイデンがヘヴィ・メタルというジャンルを定着させた貢献力だと思う。

レッド・ツェッペリンやディープ・パープルが70年代の音楽市場にハード・ロックというジャンルを根付かせたように、アイアン・メイデンも’80年代以降の"へヴィ・メタル"をリードし続けた意味ではツェッペリン、パープルと同次元で語られるべき存在のアーティストのはずだ。

本『ザ・ナンバー・オブ・ザ・ビースト』はバンド歴、メタル・シーンの双方の観点から捉えても代表作というべきアルバム『ザ・ナンバー・オブ・ザ・ビースト/魔力の刻印』のアンソロジー・ビデオだ。今ではすっかりオリジナル・シンガー然としたイメージのあるブルース・ディッキンソンにしても、この『ザ・ナンバー・オブ～』がメイデン初加入のアルバムだった。そうした当たり前のようで、ビデオを観ることによって再認識させられる事実も少なくない。

冒頭、ブルースは「ザ・ナンバー・オブ～」のソングライトを例えに出して、バンド加入時の戸惑いを語っている。ホラーっぽい歌詞の世界はブルースにとって未知の世界だったことが、ここで明らかにされる興味深いシーンだ。

ところで、本ビデオでは『ザ・ナンバーズ・オブ～』誕生のエピソードを綴ると同時にそこに辿り着くまでのヒストリーもフォローされている。

ポール・ディアノ時代のレア映像を交えつつ、当時のメイデン、へヴィ・メタルを取り巻く環境も浮き彫りとする部分も見どころのひとつだ。中でも、メイデン加入前、彼らと同期のメタル・バンド、サムソン在籍時のブルースのパフーマンスはちょっとしたお宝映像のはず。

自信作『ザ・ナンバーズ・オブ～』リリースと共にメキメキ頭角を現すメイデンは、これを契機にアメリカ進出も果たす。積極的なライヴ活動でファンが急増した時は彼らも人の子、ハメを外してかなり“イケナイ遊び”もしたブルースが照れくさそうに告白(?)する場面もあったりする。

ただ、ツアーの秘密兵器として特に力説しているのが、メイデンのマスコット・モンスター、エディについて。『ザ・ナンバーズ・オブ～』とほぼ同時期にステージ・デビューを果たしたエディ。

そして、そのメイデンに憧れて自分も同じ世界に入ったメガデスのデイヴ・ムスティン、さらには『ザ・ナンバーズ・オブ～』を最後にバンドを脱退したドラマー、クライヴ・バー(懐かしい～)らのコメントも紹介されているので、彼等のファン問わず、メタル・マニアならば一見の価値は充分だ。