GORILLAZ、【連載第二回】実験的とも言える1stアルバムが600万枚を超えたわけ

ブルース・ウィリスが出演している新曲「スタイロ」のビデオが、Youtubeで記録的な試聴回数になっているGORILLAZ。3月3日に日本先行発売された最新アルバム『プラスティック・ビーチ』も順調に売り上げを伸ばしており、2010年の最重要アルバムになることは、すでに間違いなさそうな勢いだ。

さて、その“GORILLAZとは一体何者なのか”を紐解く連載の第二回目だ。バンドの黎明期に、彼らはどう認知され頭角を現したのか、それらをここで紹介しよう。

◆2D・アイデント映像
◆『プラスティック・ビーチ』予告映像～オーケストラル・トレイラー

前回は、GORILLAZ（ゴリラズ）というヴァーチャル・バンドの歴史が、1998年に英国ロンドンはカムデンでの初ライヴから始まったこと、そしてGORILLAZのメンバーが、マードック・ニコルス（B）、2D（Vo）、ヌードル（G）、ラッセル・ホブス（Ds）の4人のアニメ・キャラクターであることまでお伝えしたが、そんな彼らが世界を制するまで、さして時間はかからなかった。

カムデンでのライヴに居合わせたレーベル関係者が一目惚れし、即契約に至ったというGORILLAZは、2000年にEP「トゥモロウ・カムズ・トゥデイ」を限定リリース。アンダーグラウンドながら大きな反響を得た彼らは、翌2001年に1stアルバム『GORILLAZ』をリリースする。この時点でGORILLAZサイドが、どのくらいの規模の成功を見込んでいたのかはわからないし、メディアがどれだけ真剣に注目や期待を寄せていたのかもわからないが、フタを開けてみれば、全世界で実に600万枚を売り上げるメガ・ヒット。シーンはまさに騒然である。人を食ったようなアニメ・バンドが、正体を現さないままスーパースターになってしまったのだ。

ヒップホップ・シーンを中心にさまざまなプロジェクトで活躍している奇才、ダン・ジ・オートメーターと、バンドの共同プロデュースによる『GORILLAZ』。このアルバムは歌モノ中心ではあるものの、サウンドは全体的にダブやヒップホップのテイストが強く、メロディで聴かせるというよりは、ビートやグルーヴ、あるいはドラッギーな浮遊感といったものを体感させるような作風となっていて、たとえばブラーをイメージしていたりすると、思い切り肩透かしを食らうことになる。キャッチーとか、ラジオ・フレンドリーとかダンサブルとか、そういう仕掛けのない、アンチ・メインストリームな作品と言うこともできるだろう。それを、600万人の音楽ファンが支持した。デーモン・アルバーンの遊び心と野心がダイレクトに反映された、実験的とも言えるアート・プロジェクトが、あらゆるジャンル、ボーダーをぶち壊した新しいポップ・ミュージックとして、大勝利を収めた瞬間だった。

次回は、2ndアルバムを投下して、さらに巨大化していったGORILLAZの軌跡を、バンドの唯一のスポークスマン、マードック・ニコルスの貴重なコメントを交えながら、たどってみたい。

文●鈴木宏和

『プラスティック・ビーチ (スタンダード・エディション)』（CD）
2010年3月3日　日本先行発売
TOCP-66951 ￥2,500(円)紙ジャケット仕様
※日本盤のみオリジナル・ジャケット仕様
1.オーケストラル・イントロ
2.ウェルカム・トゥ・ザ・ワールド・オブ・ザ・プラスティック・ビーチ[GORILLAZ +スヌープ・ドッグ]
3.ホワイト・フラッグ[GORILLAZ + バッシー&ケイノ]
4.ラインストーン・アイズ
5.スタイロ[GORILLAZ + モス・デフ feat. ボビー・ウーマック]
6.スーパーファスト・ジェリーフィッシュ [GORILLAZ + デ・ラ・ソウル + グリフ・リース]
7.エンパイア・アンツ[GORILLAZ + ユキミ・ナガノ (リトル・ドラゴン)]
8.グリッター・フリーズ[GORILLAZ ＋ マーク・E・スミス]
9.サム・カインド・オブ・ネイチャー[GORILLAZ ＋ルー・リード]
10.オン・メランコリー・ヒル
11.ブロークン
12.スウィープステイクス[GORILLAZ+モス・デフ]
13.プラスティック・ビーチ
14.トゥ・ビンジ[GORILLAZ + ユキミ・ナガノ (リトル・ドラゴン)]
15.クラウド・オブ・アンノウイング[GORILLAZ. FEAT. ボビー・ウーマック]
16.パイレート・ジェット
17.パイレーツ・プログレス（日本盤ボーナス・トラック）

『プラスティック・ビーチ (エクスペリエンス・エディション)』（CD＋DVD＋オンライン・コンテンツ）
2010年3月3日　日本先行発売
TOCP-66950 ￥3,800 yen (tax in)
※限定生産：特別仕様盤　紙ジャケット仕様
DVD
1.メイキング・オブ・プラスティック・ビーチ（約35分、日本盤のみ日本語字幕付き）

◆GORILLAZオフィシャルサイト