しかし今や名前を聞かない日はないというぐらい世間を騒がせているレゲエDJスタイルの三木道三。

シングル「Lifetime Respect」の大ブレイクに「一体、彼は誰？」という人も多いと思うが、これを機に少しでもジャパニーズ・レゲエに興味を持って頂ければ嬉しい。

今回のアルバムはそのヒットしたシングルと同タイトルの『Lifetime Respect』。

過去にリリースされた2枚のメジャー・シングルが今作に収録されているが、まずメジャー進出の1stシングルとしてリリースされたのは「斬る！ジャパニーズ」であった。

彼の歌詞は固い韻を踏みながらもユーモア溢れる節回しが得意であり、その一方シリアスなメッセージ色も強く、この曲では日本全体に向けて忠告を発している。インディーズ時代にも「Japan一番」や「むちゃくちゃやんけ」など“日本”をトピックにした作品があり、言わば十八番のネタである。

ちなみに今作には今年ヴァージョン「斬る！ジャパニーズ ’01」が収録され、日本の時事ネタを取り上げているが、タイトル通りよりストレートな表現でその一語一句に頷け、きっと共感できる事が多いのでは。是非多くの人に聴いて頂きたい。

またそのユーモア面の代表としては「道三スタイル ’01」だろう。会話の延長的に関西弁を違和感なく使い、ユーモアさの中にも固い韻を崩さず、ストーリー性を持たせるその才能にはいつも驚かされる。

そして続く2ndシングルとしてリリースされた「太陽」。これは大和RECORDINGSのレーベル・メイトであり、弟分的存在の446をフィーチャーした強力ダンス・ホール・チューン。

そのカップリングに収録されていたのが、Moominをフィーチャーした「月光」。今作にも収録されているが、全体を通して唯一のシンガーものであり、ミディアム・トラックにはまった、熱帯夜に聴きたいラヴ・ソング。

そして言わずもがな、大ブレイクのきっかけになった3rdシングル「Lifetime Respect」。

“歌詞がいい”や“女の子に人気”などヒットの要因を語る人がいるが、この曲で三木道三を知ったリスナーは多面性溢れるこのアルバムをどう思うのか訊きたいところである。

世間では“ポッと出”や“一発屋”的な事を言う人がいるだろうが、確実にシーンの活性化に繋がり、今後様々なアーティストにもチャンスが訪れるだろう。 またカップリング曲だった前向きな歌詞が印象的な「明日の風」もアルバムに収録されている。

レゲエだけでなくヒップホップ、R＆Bのシーンは昨日、今日に出来たジャンルではなく、長い時間をかけて多くのアーティストが築きあげた歴史が現在の活躍に繋がっている。