■経験豊富ながら進化するって簡単ではない
■みんなすごく努力していると思います

──音楽的に興味深いと言えば、「Black Train」も外せません。シンセのフレーズがちょっとEDMっぽいと言うか。

生形：EDMとまではいかないけど、そうですね。

──かつバラードで、アンセミックになるおもしろい曲になりました。

生形：そういう曲を、Nothing’s Carved In Stoneでやってみたかったんですよ。バンドがそういう曲をやるっていうのがおもしろいと思って。EDMとまではいかないまでも、エレクトロニックなことは、昔からよくやってたから、それをさらに洗練させた曲と言ってもいいかもしれないですね。

──「エレクトロニックなことは、昔からよくやっていた」とおっしゃったように、シンセサウンドってこれまでも使ってきましたけど、今回シンセというか、キーボードの音色がいつも以上にアクセントになっているという印象があって。

生形：どのへんだろう？

──たとえば、「Black Train」もそうですよね。

生形：うんうん。これはいっぱい入ってますもんね。

──あとは、「孤独の先」もアナログシンセともオルガンとも言える音が入っているし、2曲目の「Find the Color」も。

生形：ああ、ド頭のパンパンパンパンって。

──煽情的なシンセのフレーズから始まるし、「Looking for a Reason」もシンセがずっと鳴っているし。

生形：今言ってくれたところは、全部最近の自分たちの流行りかな。メンバーみんな、普段からいろいろな音楽を聴くから、その中から“こういうのやりたい”ってなったんだと思う。確かに今回のアルバムは、シンセの音をちょっと大きめに出してるかもしれないけど、俺ら、どっちもできるんですよ。そこは自信がある。もちろんバンドサウンドだけでも作り上げられるし、今度のライブ(＜SPECIAL ONE-MAN LIVE “BEGINNING 2026” feat.『echo』＞2月27日＠豊洲PIT)で再現する『echo』のように、当時としては大胆にシンセを入れたアルバムもあるし。アルバムを作っていると、そういうサイクルがあるんですよ。

──シンセが印象的に鳴っているせいなのか、生形さんのギターもけっこうシンセっぽい空間系の音色を使っていますよね。だから、ギターで鳴らしているのか、シンセで鳴らしているのか、ちょっとわからないところがおもしろいと思いました。

村松：ギターとシンセで同じフレーズを重ねているところもあるよね。

生形：そうだね。どっちだかわからないようなのは好きかもしれないです。

──今回、新たに導入したエフェクターはありましたか？

生形：特にはなかったけど、古いものと新しいものを垣根なく使おうとは思っていて。どっちにもメリットもデメリットもあるから。アナログが好きな人ってどっぷりとヴィンテージ志向なほうへいっちゃうし、逆にプラグインが好きな人もどんどんそっちにいきがちだけど、その両方のいいところを使いたかったっていうのはありました。だから、けっこういろいろ混ざってますよ。たとえばディレイでいったら、本物のテープエコーも使ってるし、アナログディレイも使ってるし、プラグインのディレイも使ってる。曲の雰囲気とか、使う場所とかによって、いろいろ使い分けてますね。

──「Looking for a Reason」はシンセサウンドもさることながら、これまでありそうでなかった哀愁味のある歌メロが印象的です。

生形：ちょっと懐かしい感じもある曲ですよね。

村松：うちのバンドの世界観としては新しいと思います。これもひなっちがアイデアを持ってきて、みんなで作っていったんですけど、イメージしているのは邦楽ではないと思うんですよ。最近のビルボードチャートに入ってるような曲って、わりと和メロが入ってたり、付点で3連が入っていたりとか、そういうメロディーが多いじゃないですか。それをNothing’s Carved In Stoneに落とし込むにはどうしたらいいか。ここ数年、ひなっちがやってることだと思うんですけど、それの進化形っていう気はします。だから、ちょっと懐かしくて、メロディアスで歌いやすいんだけど、いなたくは聴こえない曲になってる。

──その「Looking for a Reason」を含む中盤の並びは、個人的にすごくいいなと思うんです。今回、けっこうな振り幅の曲が揃っている中で、村松さんにはボーカリストとしてどんなチャレンジがありましたか？

村松：本当に曲ごとなんですけど。ただ、技術的なことは一旦置いておいて、やっぱりどこまでいっても、歌は歌だなって最近思うんですよ。若い頃は特に、歌がうまくならなきゃってよく考えてたんです。ピッチがどうとか、表現がどうとか、ツアーをやりながらも喉を潰さないような技術を得るとか、バンドの音圧に負けないボーカルにするにはどうしたらいいかとか。考えることがいっぱいあって、気づかないうちに鎧をまとってた。でも、その考え方を一回変えて、歌として表現することにもっと重きを置いたらどうだろうってことを、今回はけっこう考えてたかもしれないです。

──技術的なことよりももっと大事なことがあると。

村松：もちろんうまいほうがいいんですけど、そこで何を伝えるべきなのかっていうことを常に思いながら歌ってました。

──その中でも一番よく歌えたなと思える曲を挙げるとしたら？

村松：どうかな。今回全曲いいんですよ。

──それはもちろん。

村松：個人的な気持ちで言ったら、「Black Train」かな。真一が歌詞を書いているんですよ。デモの段階で、“このタイミングのつもりで歌ってるよ”っていうのを真一が仮歌で入れてくれるんで、それをもとに練習して、“なるほどね”って消化して、レコーディング当日に歌って。それを後で聴き返したら、“あ、ここの日本語の鳴り、すごくいい。めっちゃ好きだな”って思いました。もしかしたら、日本語の歌詞のリズムと僕の歌い方が合うように想像して、書いてくれたのかな。本当のことはわからないし、そうじゃなくても全然かまわないんですけど。

──隣に生形さんがいるんだから、聞いてみましょうよ。村松さんの歌い方を想像しながら、歌詞を書いたんですか？

生形：そうです。曲を作る時ってやっぱり全員のことを想像してますよ。拓ちゃんはこういうメロディーは歌わないだろうとか、オニィはこういうドラムは叩かないだろうとか、ひなっちならこういうベースラインしかないだろうとか。でも、それはもう自然にですよね。

──ちなみに、タイトルにもなっていますが、歌詞の中の“Black Train”って何なんでしょうか？

生形：わりとバンドのことを考えた歌詞なのかな。バンドだったりとか、人生だったりとか。

──“走り出すBlack Train それは未来と自由を繋ぐ道”と歌う一方で、“黒く染まる列車に”とか、“さよならMy Black Train”とも歌っている。それは果たして、良いものなのか、良くないものなのか。それは聴いた人がそれぞれに受け止めたらいいと思うんですけど、“Black Train”って何の象徴なんだろう？とずっと考えていて。

生形：なるほど。これがきれいな色だったら、全然意味が変わっちゃうじゃないですか。だから、そういう比喩的な部分はどこもめちゃくちゃ考えましたよ。

──これまで歌詞に注意を払っていなかったわけではないんですけど、やはり今回のアルバムは歌詞もすごくいい。

村松：うん、いいですよね。

──胸に響きます。歌詞を書くにあたって、気持ちの変化って何かあったんですか？

村松：あんまり変わってないと思いますよ、中身は。ただ、僕らがライブしてる意味とか、ファンの人たちと何を共有するのかとか、そういうことのイメージは、より明確にしたいと思うし、実際、なってきてるんじゃないのかな。4人の中では、そういう心境の変化はあったのかもしれない。以前はアルバムを作って、メンバー全員が満足できるものになったんだったら、聴いてくれる人がどう思ってもかまわないと思ってたというか。実際、そうだったと思うんですけど、最近は、他者や今の世の中に対するメッセージや、自分たちがどういうふうに思って活動しているのかを、アルバムに残すことも含まれてきた気がするんで、それも関係しているのかな。

──今回は、日向さんと大喜多さんのプレイにはどんな印象がありますか？

生形：どんどん研ぎ澄まされてますよ。

村松：うん、その言葉がぴったりだな。ドラムにしても、ベースにしても、逃げてないというか、真正面から向き合っていると思います。これだけの年数やってきて、進化していくって、たぶん簡単ではないから、みんなすごく努力していると思います。わかりやすくうまくなってますもんね。

生形：そうだね。うまくなってるね。そもそもすげえうまいのに。

村松：ビートの捉え方とか、いろいろ研究してるんだろうな。

生形：あぁ、クリックのどこに持っていくかとかね。

──最後にアルバム『Fire Inside Us』の手応えを聞かせてもらってもいいですか？

生形：手応えはありますよ、達成感がめちゃくちゃあるから。曲のバラエティも富んでると思うし。アルバムの中に俺らの自信みたいなものは、しっかりと表れてるんじゃないかな。

村松：確かに。

──アルバムのタイトルを冠したワンマンツアー＜Fire Inside Us Tour＞が3月14日から4月22日まで計11公演あるんですけど、その後はどんな活動をしていこうと考えているんですか？

生形：今年はもうフルアルバムを作ったし、曲作りも一昨年、昨年と2年やったんで、基本的にはライブですね。まだ発表できないけど、いろいろ決まってきてます。

──ワンマンツアーはどんな内容になりそうですか？

村松：今回のアルバムの世界観をもとにセットリストを組んでみないことにはわからないけど。メンバーのテンション的にはけっこう激しいライブになりそうな予感がしてます。

取材・文◎山口智男
撮影◎TOYO

　

　

　

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