3月20日の愛知・名古屋公演よりスタートした＜ACIDMAN LIVE TOUR “This is ACIDMAN 2025”＞が7月18日、埼玉・ウェスタ川越公演でセミファイナルを迎えた。

2021年10月に結成25周年／メジャーデビュー20周年を記念して初開催し、回を重ねながら5年目を迎えた＜This is ACIDMAN＞は2025年、全10公演の全国ツアーへと拡大。そのファイナルとして開催される公演が10月26日、7年ぶり7度目となる日本武道館だ。

日本武道館を前にしたこのセミファイナル公演の地・川越は大木伸夫(Vo/G)の出身地でもある。それもあってか、3階席まで埋まったホール内の雰囲気は和やかでフレンドリーなムード。曲の合間でメンバーへと呼びかける観客の声もにぎやかで、＜This is ACIDMAN＞をここで体感できる喜びや祝祭感が会場を明るくしている。

各公演のセットリストを事前発表し、そのうち1曲は楽曲投票でその公演だけの曲が演奏されるのが＜This is ACIDMAN＞でもある。ギターを奏で、語りかけるような歌が会場に響く「EVERLIGHT」でスタートしたこの日は、前半から眩さを増していくようなアンサンブルと、照明および映像の演出とで、観客のボルテージを上げていった。観客の声を大きくさせた「夜のために」から、イントロのギターフレーズと共に歓声が上がった「FREE STAR」では早くもミラーボールがきらめく。パワフルな浦山一悟(Dr, Cho)のドラムとエネルギッシュにプレイする佐藤雅俊(B, Cho)のベースに、一斉に観客の手とコールが上がって多幸感が広がった。

「ようこそ、我が街・川越へ」と大木はここで改めて挨拶し、1階席から3階席までの観客の顔が見えるように会場内を照らしてもらいながら、「自分が生まれ育った大好きな街で、こんなに多くの人に来てもらえるのは嬉しい」と顔をほころばせる。そして「ひとりひとりの人生に寄り添うライブにしたい。最高のライブにしましょう」と、続く「白と黒」からはさらにディープな世界を3人の音で編み上げていった。

ジャジーでいて感情がバーストするようなボリューム感のあるアンサンブルが幻影的なライティングに映える「白と黒」、アドリブ的なイントロダクションから詩情豊かに歌心を紡いでいく「赤橙」。続く「アルケミスト」では、MVをよりドラマティックに仕立てた映像とともに、壮大な物語を3人による饒舌な音楽で表現していった。ライブという迸るエネルギーで会場を一体化する迫力があるのはもちろんだが、音楽と映像と照明とで一人ひとりを深く没入させるようなマジカルな空間があるのもまた、この＜This is ACIDMAN＞の魅力だ。重厚なイントロと共に、目の前の光景が切り開かれて銀河へと吸い込まれていくような映像が会場を飲み込んでいった「innocence」は圧巻だった。

中盤のMCでは、先ほど演奏した「innocence」のMV撮影をしたのがここ川越で、大木が子どもの頃にも通っていたプラネタリウムのある川越市児童センターこどもの城で撮ったという思い出話も語った。所縁ある地で演奏する「innocence」には、この日ならではのノスタルジアも入り混じるのだろう。エモーショナルな余韻が会場を包むなかで、ここからは普段はなかなかライブで披露しない曲が並んだ。

まずは2006年発表の12thシングルおよび5thアルバム『green chord』収録の「プリズムの夜」、2005年発表の9thシングルおよび4thアルバム『and world』収録の「季節の灯」が続く。ここではじっくりと曲と3人の演奏にスポットが当たるようなステージを展開。淡々と時を刻むようなビートとベースライン、柔らかに憂いを帯びたボーカルが冴えるメロディによる「プリズムの夜」は、ストリングスが入って色づくように熱を帯びていく間奏パートからの後半で、のめり込むように聴き入っていた観客の体温が上がるのがわかる。

アコースティックギターによるジェントルなイントロで会場内に静謐なひと時をもたらした「季節の灯」では、観客はその歌はもちろん、各楽器の繊細なフレーズも味わい尽くして、美しく尾を引く音が消え入ると同時に大きな拍手を送った。

後半へと折り返す曲は「風追い人(前編)」。2013年リリースの9thアルバム『新世界』収録曲で、大木が敬愛する坂本龍一がピアノで参加したインストナンバーだ。2023年に坂本龍一は亡くなってしまったが、作品はこうして生き続けること、音楽を通してより近く感じることができることを語って、披露された。同楽曲のMV(映像作品)を背景に放たれたサウンドは、ひとつの命が生まれゆくドラマを細やかにもダイナミックにも音楽で描いていく。

さらに、大木が祖母の死を受けて曲を書いたというMCを経て演奏したのが「愛を両手に」だ。サウンドトーンは異なるが、「風追い人(前編)」も「愛を両手に」も、受け継いできた命をしっかりと生きること、その重みと温かな体温が描かれた。スクリーンには縦書きの歌詞が映し出され、大事な人たちへしたためた手紙のように歌って演奏された同楽曲に拍手が沸いた。そこから「ALMA」へ。人生が折り重なっていくような愛の尊さが響きわたると、大きく長い喝采が会場に満ち溢れた。

各公演で楽曲投票を行ない、それぞれ違った曲を演奏しているリクエスト曲だが、このセミファイナルの川越で選ばれたのは「migration 10 ⁶⁴」(アルバム『equal』収録曲／2004年発表)だ。浦山の「ワン、ツー、スリー！」の掛け声でスタートした同曲がグルーヴを上げていく。この“10の64乗”とは不可思議を表すもの。無数の奇跡が重なり、ここでこうして出会えていること、ACIDMANの音楽を見つけてくれたことへの感謝を述べた大木は、「いくぞ！」と声を上げて「輝けるもの」からグッと馬力を上げてラストへと駆け抜けていく。

特に歌心に溢れた今回のセットリスト中盤は、じっくりと音の細部までも味わう流れとなったが、この「輝けるもの」を起爆剤として本編ラストへ向かう熱量は凄まじく、観客は再びハンドクラップして拳を振る。「ある証明」では、佐藤も拳を振り上げながら、ステージの先端へと躍り出てプレイし、観客のコールを大きくしていった。曲の終盤での爆発的な大木の叫びに、観客もまた声を張り上げる。上の階の席からも声が降ってくるような叫びが上がって、会場の興奮もマックスだ。

そして、本編ラストに演奏されたのは、2024年リリースのロックバラード「sonet」。曲に入る前に大木は改めて、こう語った。

「僕の生まれた街に、こんなに集まってくれてありがとうございます。皆さんのおかげでライブがやれています。皆さんのおかげで生きることができています。また、ライブで会いましょう」──大木伸夫

美しいきらめきを持った前奏から、会場には再びライブの始まりのときのようなブライトさや、高揚感が満ちていく。ライブとしてはここで締めくくられるが、この「sonet」という曲が持つ生命の息吹とそのエネルギーは、その先への希望が眩しく光っているようだった。

そして鳴り止まないアンコールに応え、おなじみの「Your Song」を披露して幕を閉じた＜ACIDMAN LIVE TOUR “This is ACIDMAN 2025”＞セミファイナル。ACIDMANはここから、各地の夏フェス出演を重ね、10月26日、いよいよ7年ぶり7度目の日本武道館ファイナルを迎える。今回、初めて全10公演のツアーとなった＜This is ACIDMAN＞＝“これぞACIDMAN”を表すライブが、日本武道館でどのように展開されるのか期待が高まるばかりだ。

取材・文◎吉羽さおり

関連リンク
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