YASU：そうですね、「NO
MORE CRY」のイメージが強かったんですけど、「ALWAYS」で老若男女聴いていただいたようで、よかったですね。

YU：ライヴは本当、急に入ってくるものもあったりしたけれど、そういうときでもただ歌うだけじゃなくて、ちゃんと気持ちを持って、高めて歌える体力がつきましたね。

――年末は紅白歌合戦にも出たりして。

YASU：これは本当、お祭り気分っていうよりは行事……もう正座してなきゃいけない！って感じでしたよ～（笑）。すっごい緊張したし。でも楽しかったです。

――そして「ALWAYS」も収録されているアルバム『2GETHER』がリリースとなりましたが、どういうアルバムにしようと思ってましたか？

YASU：アルバム１枚としてのテーマはないですけれど、ライヴで歌える曲をって思いましたね。僕ら、ライヴが本業って思ってて、ライヴをやるために曲を作るって意識が強いんです。だからそこは意識したかなぁ。

――歌詞はおふたりとも書いてますが、より２人の視線や見方の特徴が顕著に出てきたんではないですかね。

YASU：言葉を選ぼうって意識は変わったかなぁ……。ジュースとかの宣伝文句とかも気になるようになりましたしね。あと、９曲目の「あなたへ」はファンや支えてくれるスタッフへの内容を綴った曲で、初めての試みだったんで詞は頑張りましたね。

YU：僕はあいかわらず想像するのは苦手なもので（笑）、今回は身内や仲間のことを書いてみようと。実際あったことをババッと書きましたね。

――曲は以前同様、プロデューサーの生熊朗さんの曲や２人との共作が多いですが、彼とのやりとりにも変化が出てきたのでは？

YASU：僕らが意見を言うことが多くなりましたね。漠然としたこと……「もっと耳に入りやすい音がいい」とか「キャッチーに」とかしか言えないんですけどね（笑）。なんかね、曲の雰囲気はつかめるようになったって思うんです。この曲はこういう感じのほうが伝わりやすいかなって強く感じて。それをより伝えるようになりましたね。

――このアルバムのなかでそれぞれ思い入れのある曲は？

YASU：やっぱり「あなたへ」ですね。曲を元VlidgeのKYUさんに作ってもらったんですが、憧れの人だったんで、うれしかったですね。そこに自分の詞も乗せられたし。去年の夏、イベントでご一緒したんで、直接電話して「２ndアルバムが出るんですけど、曲なんてどうですかね……」なんて言って依頼しました（笑）。

YU：好きなのは「MISSING
YOU」ですね。自分自身の声質が今までにない違うもので歌ってるんで。メロディはやっちゃん（YASU）が作ってるんですが、切なくて、自分の思い出も浮かんできて……。ライヴで感動させてやろうと（笑）。「DANCE
AROUND」は歌が難しくてずっと練習してましたね。でも大好きですね。

――新たなD-51を見せつつも、しっかりと“らしさ”を凝縮させてますよね。

YASU：俺ら２人がこういうのを歌ったらお客さんは気持ちいいんだろうなってのは感じてきてますね。個人の音楽の趣味としては別にするようになったというか。その線引ですか……。ん～～～～難しいなぁ。トーストにジャムをつけるじゃないですか。その量のほどよさというか……。いや、違うなぁ。ん～。

YU：D-51ってみんな爽やかって思ってるらしいじゃないですか。聴く人たちが求めてるものと、僕らがやりたいものが一致してるわけではないけれど……ん～～。

YASU：あ、分かった！　笑顔にさせる曲！　失恋したときとか、ストレス貯まって苦しいとかって曲じゃなくて、笑顔にさせる曲ですよ。

YU：うん、それだ！

――アルバムタイトルを『2GETHER』にしたのは？

YASU：僕らの歌う歌って、ひとりじゃないってメッセージがどこらしかに入っていて、一緒だよっていうのがピッタリだと思って。それと僕らが歌う曲ってジャンルがバラバラだけど１枚にしてみるとそんなにバラバラじゃない、まとまってるぞっていう意味もあって。あと、２枚目でしょ。１枚目のアルバムが『ONENESS』で、２枚目は『2GETHER』……ってごめんなさい！（笑）

――なるほど（笑）。そしてこのアルバムをもって５月から全国13箇所でツアーですね。

YASU：沖縄はもう海開きして暑いんですよ。このアルバムもそんな夏を先取りしたアルバムになってると思うんで、それを届けられたらいいなって思います！

YU：うん、どれも聴きやすくて、耳に残るメロディの曲ばかりだから、楽しめると思いますね。ライヴはやっぱり大好きだから僕らも楽しみです！

取材・文●星野まり子