1PAPERCUT
2ONE STEP CLOSER
3WITH YOU
4POINTS OF AUTHORITY
5CRAWLING
6RUNAWAY
7BY MYSELF
8IN THE END
9A PLACE FOR MY HEAD
10FORGOTTEN
11CURE FOR THE ITCH
12PUSHING ME AWAY
13MY DECEMBER
14HIGH VOLTAGE

まあ、それを言うならリンプ・ビズキットやシュガー・レイあたりもアメリカではバリバリのアイドルだったりするわけだが、このリンキンはそれとも微妙に違う。

でも、何が違うのだろう。この引っ掛かっている気持ちを確かめたいがために、僕はこのライヴを実に興味津々な気持ちで観に行った。

会場は案の定、このテのライヴによく居そうなタオルを巻いた短パンの青年たちが多く集っていた。前座の宇頭巻も、赤い帽子を後ろ前にかぶるという、リンプにあやかったようなバッドボーイ・スタイルなライヴを披露し、青年たちは大いに暴れていたのだが、こういうヘヴィ・ロック特有の男臭いライヴをリンキンは本当にするのだろうか。

僕はリンキンの登場を今か今かと待っていた。ただ、ステージを見る分には、特に凝ったものを持ち込んだ形跡はなし。どうやら、ド派手で脳天気なタイプではなさそうな気が。
　
そして韓国系アメリカ人DJ、ジョゼフ・ハーンのDJプレイの呼び込みで６人のリンキンのメンバー全員が勢ぞろい。DJとドラマーを除く４人のメンバーがハイ・ジャンプをキメ、のっけからアグレッシヴでハードなライヴが展開される。

しかし、やたらとハードさだけをアピールすることは一切ない。アルバム以上にメロディは丁寧に歌い上げられ、楽曲が雑になる瞬間が一切ない。そしてステージ上の立ち振るまいもパーティ気取りは一切皆無で、必死の形相で一生懸命コール・アンド・リスポンスを煽りに行く。

冗長なMCも一切なし。とにかく曲に全力投球なのだ。

そして、僕は思いをちょっと巡らせた後にハッと気づいた。

曲よし、顔よし、マナーよし、元気よし！ 　正統派アイドルとしての必死条件となるものはこのバンド、ことごとくクリアしているではないか！ だからデビューしていきなりこんなにもウケたのか！

こんなに普遍的な魅力をもったバンドなら、ヘヴィ・ロックの範疇だけで語られるのではあまりにもったいないじゃないか！

僕はそう思うと、興奮せずにはいられなかった。ここ10数年、洋楽自体が難しく考えられ過ぎていて、なかなか洋楽への入り口となる格好のバンドがいなかったが、そのポストにこのバンドはスッポリと収まる器じゃないか！

’80年代の洋楽アイドル・ロック全盛期に青春を過ごした僕には、久しぶりに体験するこの光景が妙に嬉しく見えた。
　
ライヴ自体は、アルバム『ハイブリッド・セオリー』の大半の曲と、チェスターによるジェーンズ・アディクションの名曲「ジェーン・セッズ」のアコースティクでのカヴァーで構成され、最後は大ヒット曲「ワン・ステップ・クローサー」で締められた。ライヴが終わっても生真面目で熱い彼らは観衆にずっと握手を求め続け、しまいにはサイン会状態にまでなってしまった。どう考えてもこの光景、正統派アイドルのソレである。
　
実際後から聞いた話、リンキンはそのステージ・マナーの良さで評判が良く、本国のライヴではこのテのライヴには現われないような女のコが大半を占めているのだという。ここ日本でも、通常のヘヴィ・ロックのライヴよりは女性比率は高かったようで、印象としてはもっとキャーキャーしていても決しておかしくはない。