ジャーニー、4年ぶりの来日ツアーついに開幕

ジャーニーが、4年ぶりの日本ツアー＜ジャーニー　ジャパン・ツアー 2017＞を2月1日（水）の大阪・大阪城ホール公演よりスタートさせた。

◆ジャーニー画像

黄金期を支えたスティーヴ・スミス（Dr）が復帰し、『エスケイプ』『フロンティアーズ』完全再現ライヴとなる7日（火）の特別公演を含めて計5公演が予定されている今回のツアー。以下、初日・大阪公演のオフィシャルレポートをお届けする。

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1973年の結成以来、40年以上にわたり第一線を走り続け、全世界で8000万枚以上のセールスを誇るアメリカの国民的人気バンド、ジャーニー。先頃、音楽シーンに多大な影響を与えたアーティストが選出される“ロックの殿堂”に、2パック、パール・ジャム、イエスらとともに選ばれたのも記憶に新しいジャーニーの、4年ぶりのジャパン・ツアーが2月1日（水）大阪城ホールよりスタートした。

来日メンバーは、代表作『エスケイプ』『フロンティアーズ』発表時のオリジナルメンバーである、ニール・ショーン（G）、ロス・ヴァロリー（B）、ジョナサン・ケイン（Key）、スティーヴ・スミス（Dr）という黄金期を支えた面々に、YouTubeに投稿されたジャーニーのカバーをニール・ショーンが偶然視聴したことをきっかけに、2007年に電撃加入したアーネル・ピネダ（Vo）の5人。そんな彼も加入して早10年と、歴代最長期間ボーカリストを務めていることになり、新生ジャーニー躍進の立役者であるのは間違いない。

この日の大阪城ホールは、アリーナを横使いしたパターンで、ステージを身近に感じられるレイアウト。オンタイムでSEと照明が落とされ、1人、また1人とステージにメンバーが現れると観客も総立ちに。ブルーのサーチライトが会場を照らす中、徐々にボルテージを上げていくイントロを鮮烈にかき消したのは、あのイントロ……！　キーボードの音色に共鳴するかのような大歓声に包まれた、いきなりの代表曲「セパレイト・ウェイズ」という鳥肌モノのオープニングに、早くも場内は大合唱という熱狂ぶり。しなやかな身のこなしでステージを駆け抜けるアーネルの驚異的な歌唱力と、泣きまくるニールのギター。往年のサウンドをまるで色褪せることなく魅せていくパフォーマンスは、彼らが今再び充実期にいることを物語っているよう。


「ありがとう、オーサカ！」と日本語で観客に呼びかけ、「トゥ・ユアセルフ」「お気に召すまま」etcとヒット曲の数々を余すことなく披露していく光景は、これぞ“グレイテストヒッツ・ショー”。随所に各メンバーのソロセクションを織り交ぜつつ、「ライツ」ではアーネルがスマートフォンを掲げるように促し、大阪城ホールの広大な空間にいくつもの想いを乗せた光が灯っていく。続いて、ジョナサン・ケインが奏でる美しいピアノに導かれ始まったのは、感動の名バラード「オープン・アームズ」。日本でもCM曲や映画主題歌として幾度となく愛されてきた普遍の名曲に、グッと聴き入るオーディエンス。

後半戦も「クライング・ナウ」「ホイール・イン・ザ・スカイ」他、立て続けにヒット曲を連発。「時への誓い」での惚れ惚れするようなアーネルの歌唱と観客の大合唱が大阪城ホールを包み込んでいく様は、まさに絶景。そして、皆が待ち望んだ名曲「ドント・ストップ・ビリーヴィン」が、言葉や国境を超えて、時を超えて、今でもこんなにも胸を揺さぶるのは、ジャーニーの旅路がまだまだ続いていくことを証明しているかのようだった。



なお、ジャパンツアーは、2月2日（木）愛知県体育館、4日（土）ゼビオアリーナ仙台、6日（月）・7日（火）日本武道館と続き、最終日7日（火）の日本武道館公演は、世界初の試みである『エスケイプ』、『フロンティアーズ』の完全再現ライブとなる。どちらも1000万枚以上のセールスを記録したジャーニーの代表作にして名盤中の名盤だけに、一夜限りの夢のステージは必見だ。


Text by 奥“ボウイ”昌史
Photo by 渡邉一生（SLOT PHOTOGRAPHIC）

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■2月1日（水）　大阪城ホール公演セットリスト
01. セパレイト・ウェイズ
02. トゥ・ユアセルフ
03. オンリー・ザ・ヤング
04. ストーン・イン・ラヴ（お前に夢中）
05. お気に召すまま
06. ライツ
07. オープン・アームズ
08. クライング・ナウ
09. チェイン・リアクション
10. ラ・ドゥ・ダ
11. ホイール・イン・ザ・スカイ
12. 時への誓い
13. ドント・ストップ・ビリーヴィン

アンコール
14. ラ・ラザ・デル・ソル
15. アスク・ザ・ロンリー