|
――デビューアルバム『SIX PACKS』は、インディーズ時代に比べてサウンド的にすっきりしましたね。
岡本：
確かに今までガシャガシャ感を追求していたんですが、徐々に…。
平床：
大人路線になっていきました（笑）。
岡本：
そんなことないでしょ（笑）。でも、音数は今までと変わってないんですよ。だから、上手くレコーディングできるようになったんじゃないかな。
平床：
ひとつひとつの楽器の音色の見極めや、録り方に慣れたかな。考えてやるようになりましたね。
――その変化はインディーズでラストリリースとなった「東京湾」あたりから感じますよね。どういった経緯でそうなっていったのでしょう？
岡本：
歌を聴かせたくなった、ってのがありましたね。今までギターに向いていた気持ちが歌に向かったんですよね。うん、自信が持てるようになった。周りから歌については、とやかく言われて「わかんねえなぁ、畜生」って思っていたんだけど（笑）、単純に考えて、自分が好きだった歌をうたってみると楽しかったりするし、届いてるって気持ちも実感できるんですよね。
――なるほど。それによってサウンドやアレンジも変わりますよね。
平床：
歌を立たせるアレンジって意味では、歌に気を遣うようになりましたね。でもただそれだけね。ほかは今まで通りワイワイやってるし、フレーズに責任を持つじゃないけど、そういうイメージでやってます。
▲左上から時計回りに、若井悠樹（W）、梶山剛（Dr）、溝口志穂（Key）、平床政治（G）、岡本洋平（V&G）、石井康則（B） |
――そういった意識変化のせいでしょうか、デビューシングル「言葉の果てに雨が降る」のカップリング曲「One, Two, Three, Four」は、インディーズ時代の１stミニアルバムに収録されていた曲ですが、音色が違うだけでこうも違うものか、と感じたんですよ。
平床：
あの曲は本当にそうですね。録り直してこうも違うものかって発見がありましたね。
岡本：
バンドで一番最初に作った曲なんですよ。だから１stシングルなんて呼んでたんですけど、今回改めて、そういった正反対のものを今採り入れたいって思いましたよ。
平床：
そういう青春臭さを残しつつね（笑）、結構思い入れもありますからね。
――では、今回のアルバムは全体的にどんな作品にしようとイメージしたのでしょうか？
岡本：
一番に考えたことは、今までの僕達のサウンドのおもしろさ、プラス、これからの僕達。それを合わせた取扱説明書みたいなものですね。だから新曲ばかりじゃなくって、ライヴも含めて「俺らはこうです」ってところ。新しいリスナーに向けてって気持ちは大きかったです。今の自分たちの分かりやすさを説明しつつ、かつての音源に戻ってもらっても楽しめるものにしたかったんです。
平床：
ライヴが大事だと思っているので、ライヴで演っていない曲ばかり入れてもしょうがない訳ですよ。それに１曲１曲様々なアプローチをしてるんで、僕たちみたいなバンドにとってはアルバムって絶好な機会なんですね。静かな曲でも、ハッチャケる曲でも、どれだけ自分達らしさを出せるかって。その気持ちの持ち方にはこだわりましたね。
――そうやって自分達を改めて見直すような制作を終えた今、新しい発見はありましたか？
岡本：
そりゃあもう、“言葉”でしょうね。日本語への挑戦っていうのは難しかったんです（編集部註：結成当初から英語詞を歌っていたが、2001年１月リリースの「夜には星と音楽を」あたりから日本語詞にも挑戦するようになる）。「東京湾」からかな、“ああ、こうやって広げていける”って思えてから、すごく気が楽になった。
平床：
日本語はやっぱり壁だったんですよね。僕達はその領域に入るにはまだ難しいかなって思っていたから。
| ロックミュージックは気持ち、できたものは新種のポップス |
――W（ウルフ／ヘルマン独特のポジション。ステージではコーラスとダンス、タンバリンなどを担当しているが…）担当の若井悠樹クンの存在は、まだまだ大きいですか。
岡本：
ヘルマンの曲を作る判断基準に、“ウルフのステップが聞こえるか”ってのがあるんです。それで「言葉の果てに～」は踊れる曲なんだけど、彼はピエロみたいなもんだから、ただ踊っていればいいって訳じゃないんです。
平床：
バンドが変わっていく中で、アイツも自分で居場所を捜していかなきゃいけないんですよね。誰も四六時中踊ってろ、なんて言いませんし。
岡本：
それがウルフとダンサーの違いでね。どんな曲でも道化師的で、虚しいものなんです。
平床：
でも彼が一番楽観的だからバンド自体も成り立ってるんですよ。僕らが言うほど、彼の中にウルフってものはないのかもしれないけど……ん～、難しいよね、アイツを口で説明するのは。
――そういったスタンスを含め、へルマンって以前から“ひねくれモノの集団”的見方されてますよね。でもこの音楽を聴く限りでは、純粋に音を楽しんでいるように思えますが。
平床：
うん、僕ら説明不要なことをやってると思うんです。自分らで自分らのイメージを作っていないから、まずは他人に分かってもらえなきゃ始まらないって思ってる。
岡本：
新しいものを生み出そうってエネルギーや、何か釈然としねえなってのがロックだったりするから、僕達はその辺のロック気取りよりよっぽどロックなんじゃねえかなって思いますね。だからこれはある意味、よっぽど凄えロックアルバムなんじゃねえかなと。ロックミュージックは気持ち、できたものは新種のポップス、でね。心にナイフを持ったまま新しいポップスを作りたいな。もうね、それが楽しいだけなんだけど、それを深読みされるならば、それでしょうがない（笑）。
――６人のメンバーの想いが詰まった『SIX PACKS』は、ヘルマンの自信作であり成長過程ですね。
平床：
『SIX PACKS』って腹筋が６つに割れてることを言うんですよ。これは僕らに通ずるところがあると。どこを切ってもワンフレーズで僕等の色が出てるってね。
岡本：
アルバムは全編を通して、短い映画みたいだよね。最後の曲でどん帳が降りるという。もうこうなると、次のアルバムが楽しみ！
平床：
出たばっかしだっつうの！（笑）
|
