【今さら聞けない楽器のア・ソ・コ】お題「ｆ字孔」

“楽器”と一口に言っても、多種多様さまざまな部品から構成されているのはご存知の通り。え、そんなの当たり前じゃない？的なものから、和楽器のマニアなところまで、今さら人には聞けない“楽器のア・ソ・コ”、ご紹介します。第3回のお題は「ｆ字孔」です。

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バイオリンのボディ部分（表板）に開けられた穴のこと。アルファベットの“ｆ”に形状が似ていることからこう呼ばれ、弦をはさんで左右対称に２カ所空けられる。バイオリンは、弦を弓で弾くことで振動を起こし、ボディを共鳴させて音を出すが、その音が増幅され、美しい響きを生み出す、いわゆるサウンドホールの役割を果たす。

そもそもは“C”の形状だったが、次第に形状が変化し、18世紀初頭に“ｆ”になったとされる。これは、“C”よりも表板の強度が保てることで“S”へと形状が進化していき、そのうちに制作時に駒（ブリッジ／弦の振動をボディに伝えるパーツ）や魂柱（ボディ内部にある表板と裏板をつなげるパーツ）を取り付ける位置を示すために“S”の中央部分に横線のような刻みをつけたことで“ｆ”になったといわれている。

この逸話が示すように、音響面だけでなく、楽器の耐久性や楽器制作の合理性といった面からも“ｆ”であることが重要な意味を持っている。

なお、エレクトリック・ギターなどにもｆ字孔を持つ楽器があるが、エレキの場合は、電気を使って音を増幅させるため、サウンドホールとしての役割よりもデザイン的な要素が強い。

文：竹内伸一



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