アッシャーにヤング・ジージー、猛烈アタック
早くも全米チャート首位を独走し、3/29付最新全米シングル・チャートにて3週連続No.1を獲得しているのが、アッシャーの「ラヴ・イン・ディス・クラブ featuring ヤング・ジージー」だ。そもそもこの曲、4年ぶりともなる新作からのシングルカットであり、本人の気合も十分、オーディエンスも待ち望んでいた待望の新作とあって、ピュアにアッシャー作品であればもうそれで必要にして十分だったはず。…にもかかわらず、フューチャリングにヤング・ジージーという、＋αの要素が付いてのリリースだった。
なんでかなー？と、素朴に思ったオーディエンスもいるのではないだろうか。
と思いきや、やっぱりそこに、1エピソードありました。
アッシャーのスムーズなヴォーカルに加えて、ジージー特有の押しの強いサウス・フロウが新曲に華を添えているわけだが、実は、ジージーの強引というべきオラオラなアピールがあったようだ。
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| ▲「ラヴ・イン・ディス・クラブ featuring ヤング・ジージー」 |
センセーショナルなアッシャー新曲を耳にしたジージーは大興奮、「俺もラップで参加できないかな？」といきなりその場でポロウに提案するが、さすがのポロウもアッシャー本人に相談せずして決められるはずもなく「それは俺が決めることじゃないから」と言葉を濁すがジージーはひるまずプッシュ、「もしお前やアッシャーが気にいらなければボツで構わないからノリで1回録らせてくれよ！スゴい曲だしとにかくラップしてみたいから」とレコーディング・ブースへ猛突進。
同じ日の深夜、クラブでアッシャーと合流する約束をしていたポロウは、フロアDJに完成したジージー・ラップ・バージョンの音源を手渡し、「とにかく聴いてほしい」とアッシャーとスタッフの前でオンエア。アッシャー本人もいたく気に入り、ジージーの起用が正式に決定したんだとか。
もう参加したくてしかたねぇ！と思わせたアッシャーの作品「ラヴ・イン・ディス・クラブ」も凄いが、猛突進のパワーと有無を言わさぬクオリティーを一発で決めてしまうヤング・ジージーも、なんだかやっぱり凄い。名曲って、こんな“勢い”や“ハプニング”から生まれるんでしょう…か。
アッシャーの約4年振り、通算5作目となる新作『ヒア・アイ・スタンド』は6月に発売決定だ。そこからの、1stシングルとなる「ラヴ・イン・ディス・クラブ featuring ヤング・ジージー」は、3月26日（水）より着うた（R）の先行配信がスタートした。このウソのようなホントのエピソード、ここに渦巻いているただならぬ興奮のエネルギーを、しかと受け止めるべし。