【特別企画】J-POPヒストリーに見る、エクスタシー・ジャパンの指針

そして、時が来た……エクスタシー・ジャパン

「東のエクスタシー、西のフリーウィル」とまで言われたほどに、
’80年代後期からのインディーズ・シーンを代表する二大インディーズ・レーベル。

その、東の長であるエクスタシー・レコードの親分は、言わずもがなのYOSHIKI。
彼はアーティストとしてだけでなく、レーベル・オーナーとしてもその才能を発揮し、
数多くの新しい才能を発掘し世に送り出している。

そして今、21世紀の音楽シーンに一石を投じるべく設立した新会社
エクスタシー・ジャパン。

この特集では、エクスタシー・ジャパン所属アーティストたちの声をもとに、
アーティスト主動によるレーベルの在り方をひもときたいと思う。

J-POPヒストリーに見る、エクスタシー・ジャパンの指針

メジャーとマイナーの境目がなくなり始めた、近年のJ-POPシーン。

そんな中で、アーティストやクリエイターたちの、音楽に対する姿勢や哲学が反映されたレーベルという存在が、再び大きく見直され始めている。

そういったレーベルが生まれたのは、強烈な独自の言葉を用いて表現をするフォークの時代、つまり’60年代。

大手のメーカーからの規制を受けずに、自由に音楽活動を行ないたい（…というよりもレコ倫等の関係でメジャーから発表できないという事実が重なった）ということで、’69年にURCレコードがスタート。

URCは設立以前から、会員制配布というスタイルをとり、レーベル設立後には独自の流通と販売アイテム（楽譜や音楽雑誌の先駆けとなるライヴ・レポート集）を確立。ここから、岡林信康、はっぴいえんど、友部正人、加川良ら、現在活躍しているミュージシャンたちにも多大な影響を与えているアーティストたちの作品が発表されていった。

’70年代にはいると、フォーク、ニューミュージックの台頭により、メジャー・メーカーの中にベルウッド（キング）、エキスプレス（東芝）、ショウ・ボート（トリオ）、PANAM（クラウン）等、ニューミュージック・アーティストたちのレーベルが次々と生まれていった。’70年代末から’80年初頭にかけては、ロック色を持ったシーソー（キャニオン）、インビテーション（ビクター）、エアー、ディアハート（RVC／現BMG）といったレーベルも生まれた。

その一方で、よりアーティストの個性を主張したパーソナル・レーベルも誕生する。サザンオールスターズのタイシタ、RCサクセションのBACAなどのパーソナル・レーベル。YMOは、YEN RECORDSなるレーベルを発足させ、戸川純、サンディー＆サンセッツ、ゲルニカといったアーティストの作品を世に送り出した。大瀧詠一も’75年に、エレックの中でナイアガラ・レーベルを発足させ、後にコロムビア、ソニー、ビクターとメジャー・メーカーのサポートを受けて活動するに至る。