【速レポ】＜REDLINE＞Age Factory、BEGINNING STAGEトップバッター「俺たちは時代の先頭を走っていきたい」

＜REDLINE＞は15周年を迎えた。この15年の間に変わったことはたくさんあれど、その一つがAge Factoryというロックバンドがライブシーンに登場したことだ、と自信をもって言い切ることができる。それくらい、今のAge Factoryはライブキッズにとって頼れる存在で、ときに代弁者で、ときに憧れの存在だ。そしてみんなが、楽しくではなく、心を震わせながら歌える。

◆ライブ写真

＜REDLINE ALL THE FINAL＞の2日間で最初の音を鳴らすのはAge Factory。朝イチにもかかわらず多くのオーディエンスが集まり、その始まりを待つ。この日最初のアーティスト紹介のVTRが流れ、高揚感が最高潮に高まったところへ3人がゆっくりとステージへ進む。そして西口直人（Ba, Cho）のベースリフと共に清水英介（Vo, G）が拳を突き上げ、１曲目「Party night in summer dream」が始まる。増子央人（Dr, Cho）の力強いビートに乗せて、3人は沸々と場内の温度を上げていく。清水が一層声を張り上げたサビではレーザーが場内を飛び交い、午前10時とは思えないパーティーの光景が広がった。もはやライブキッズのアンセムと言っても過言ではない「See you in my dream」が鳴らされれば、さっそくクライマックスのような盛り上がりに。さらに歪んだギターが響き渡る「Shadow」が続けられ、まさに会場をぶっ壊さんばかりの勢いだ。


清水が一つ息をつき、「全部焼き付けて帰ろうと思っています」と言葉を残すと、それまでの喧騒から逃れるように抒情的な「向日葵」へ。「季節は違うけど」と清水は前置きしていたけれど、あの夏の終わりを歌ったこの曲が、今年の夏を思い出させたり、いつかの＜REDLINE＞を思い出させたり。夏のAge Factoryを冬に聴くのも、真夜中のAge Factoryの曲を朝イチにも聴くのも良い。

ライブ猛者が集まる2日間のトップバッター、そしてメインステージ。物理的に、そしてきっとその意味合いとしての大きさも感じたうえで清水が「幕張、でけえ！」と一言。彼はその立ち位置を「誇りに思う」と言いながらも、「今日のメインステージは通過点で、まだまだ、もっと行きたい」と思いを募らせる。さらには「そこにはみんなと行きたい」と言う。そしてその気持ちを加速させるブースターとして「Blood in blue」を投下すると、場内の熱もさらにぐんぐん上がっていく。


さらに「俺たちの世代にとっては始まりだと思っている。その瞬間にみんながいる」──そう清水が胸を張って、自身の生まれ年をタイトルに掲げた「1994」を鳴らせば、その始まりに立ち会ったオーディエンスも、共に誇らしげに拳を突き上げ、共にシャウトする。ラストナンバー「GOLD」の前には、清水がはっきりと「俺たちは時代の先頭を走っていきたい」と口にした。カラフルな照明が消え、ピンスポットが清水を照らす。一心にオーディエンスの視線と心を惹きつける。そして轟音が叩きつけられる。輝き出した彼らが、駆け出していく。＜REDLINE＞は終わるが、Age Factoryが確実に新たな時代を作り上げている。

清水はMCで「いいフロアをありがとう」とオーディエンスに声をかけていた。もちろんそれはAge Factoryの演奏、ライブが呼び込んだものでもあるが、＜REDLINE ALL THE FINAL＞に集まったオーディエンスもまた猛者たちであることの証明でもある。＜REDLINE ALL THE FINAL＞、これはとんでもない2日間になりそうだ。


文◎小林千絵
写真◎Taka"nekoze photo"