【速レポ】＜中津川ソーラー＞JUN SKY WALKER(S)、懐古でも何でもない神対応「俺達、35周年は、始まりの歌で」

5年ぶりに＜中津川 THE SOLAR BUDOKAN＞に帰ってきたJUN SKY WALKER(S) (以下ジュンスカ)は奇を衒うことなく、代表曲中の代表曲を40分のセトリに詰め込み、見事、観客の期待に応えるというメジャーデビュー35周年を迎えたベテランならではと言えるいわゆる神対応で、その盛り上がりをRevolution STAGEに出演する後続のバンドに繋げたのだった。

◆ライブ写真

「行くぜ、中津川！」──宮田和弥(Vo)




いきなり観客に拳を振らせた1曲目の「START」から、「セイ！ ウォーウォーウォー！ 後ろ！ ウォーウォーウォー！」とシンガロングを求めながら、「歩いていこう」「MY GENERATION」と繋げたところで、革ジャンを脱ぎ、Ｔシャツ姿になった宮田和弥は革ジャンを着たまま演奏を続けているベーシストを前に引っ張り出す。

ベースを弾いているのは、21年にバンドを“卒業”した寺岡呼人に代わって、サポートとしてバンドに加わった市川勝也。THE STREET BEATSやPOTSHOTといったバンドでプレイしてきた歴戦のプレイヤーだ。ダウンピッキングによる抜けのいい音色で奏でる図太いフレーズで演奏を支えながら、一歩退いているその市川を、この日、何度も前に引っ張り出して、観客の注目を促した宮田和弥は、サポートではあるものの、今はこの4人でジュンスカだという気持ちがあるのだろう。ステージでは一つになることがやはりロックバンドには重要だ。



「MY GENERATION」では森純太(G)が得意のウインドミル奏法でバンドのパフォーマンスを華やかなものにする。オブリでリードフレーズを閃かせる以外は、ほぼリズムプレイに徹して、宮田和弥の歌を立てる森純太が曲の最後に加える左手のビブラートが、たぶん彼らと同じように'70年代のパンクロックを聴いてきた筆者にはジョニー・サンダースを連想させ、思わずニヤリとせずにいられない。

「JUN SKY WALKER(S)は今年、メジャーデビュー35周年を迎えました。でも、俺と小林(雅之 / Dr)は中1からの同級生。森純太は1個上だったから、JUN SKY WALKER(S)を中2の時に組んでから、43年になります。そんな中、35周年は、TOY'S FACTORYができてから35周年。JUN SKY WALKER(S)が第一弾でTOY'S FACTORYができたんですね。当時はバップレコードにね、LAUGHIN' NOSEがいて(観客が「うぉ～」と声を上げる)、LAUGHIN' NOSEをやっていた稲葉(貢一 / TOY'S FACTORY 代表取締役CEO)さんが僕達を誘って、“インディーズの香りがするレコード会社をやりたいんだけど、一緒にやってくれないか”って。それで、やりますって答えてから35周年になります。そんな35周年の新曲。森純太のメロディ、宮田和弥の詞によるJUN SKY WALKER(S)っぽい、とてもいい曲ができました」──宮田和弥

宮田和弥の歌に森純太がアルペジオを重ね、バラード風に始まったあと、リズム隊が演奏に加わり、宮田和弥の言葉通りジュンスカらしいロックナンバーになるその「そばにいるから」は、切なさと優しさが入り混じるメロディに加え、宮田和弥と森純太が掛け合うハーモニーも聴きどころ。メンバー全員で声を重ねる最後の“♪ララララ”というシンガロングは、前述したバンドの一体感を印象づける。


「(＜中津川 THE SOLAR BUDKAN＞のオーガナイザーである佐藤)タイジと言うか、今年の＜THE SOLAR BUDOKAN＞のテーマは、“Journalism”。再生可能エネルギーで日本は賄えるんだというタイジのメッセージを、いつも彼のSNSで見てます。で、たまに“いいね”します（笑）。ソーラーパネルと蓄電池で出してる音だから、普通のフェスと違います。わかる？ わかるでしょ。タイジが言う“Journalism”や、再生エネルギーで日本がやれるというその気持ちを、僕達はJUN SKY WALKER(S)という音楽で後押しできたらうれしいです」──宮田和弥

＜中津川 THE SOLAR BUDOKAN＞に対するシンパシーを、そんなふうに語った宮田和弥は「佐藤タイジに贈ります」と言い、「季節外れですけど、みなさんが涼しくなれますように！」と続けた。

その言葉に観客が歓声を上げる。バンドが演奏したのは、もちろんジュンスカのバラードの名曲「白いクリスマス」だ。森純太がコードをかき鳴らすリズムギターの音色に割り込むように市川勝也がベースソロを轟かせる。「みんな、太陽に手を伸ばそうぜ！」と声を上げた宮田和弥に応え、観客全員が手をワイプするというRevolution STAGEが一つになったことを物語るアンセミックな光景が目の前に浮かび上がった。


「JUN SKY WALKER(S)を久しぶりに見た人の中には、俺のことを藤井フミヤだと思っている人もいるかもしれないから（笑）、改めてメンバー紹介させてください！ オンギター、森純太！ オンドラム、小林雅之！ オンベース、市川勝也！ 市川は今日、ROCK ’N’ ROLL GYPSIESでも演奏するんだけど、俺も観に行くから、市川の活躍を観に行ってください！」──宮田和弥

ここでも市川勝也を観客にアピールした宮田和弥は、メンバー紹介の最後を彼一流のジョークで締めくくった。「オンボーカル、ちょっと背の低い吉川晃司です！」──そのオチがウケたのか、スベッたのか、それを記録に残すことは、このレポートの役目ではないから触れないでおく。

「(ソーラーの力を我々に与えてくれる)この空に贈ります。歌える奴、一緒に歌ってくれ！」と宮田和弥が歌詞を教えながら、観客と一緒に歌ったのは、「すてきな夜空」。「1-2-3-Go!」という森純太のカウントに応え、小林雅之が鳴らすフィルと宮田和弥と森純太が掛け合うAメロが、ちょっとクラッシュを連想させ、再び思わずニヤリ。森純太がステージの真ん中に躍り出て、ギターソロを閃かせると、宮田和弥がまた市川勝也を前に引っ張り出す。





「ラストもう一発行けますか⁉」──宮田和弥

最後を締めくくったのは、「全部このままで」。

「俺達、35周年は、始まりの歌で(迎えたい)！」──宮田和弥

35年前、ジュンスカがリリースした1stアルバムの1曲目を飾ったタイトルナンバー。つまり、ジュンスカが現在掲げているメジャーデビュー35周年は懐古でも何でもなく、新たなSTART、ここからまだまだ歩いていこうということなのだ。ジュンスカにとって二度目の＜中津川 THE SOLAR BUDOKAN＞を、彼らはそんなメッセージとともに締めくくったのだった。

取材・文◎山口智男
撮影◎柴田恵理