“ギューーーーーン！” 生形真一(G, Cho)が熱を孕んだ空気をまるで切り裂くようにピックスクラッチを鳴らすと、その凄みにFools Goldに集まった観客が息を呑み、今度はその静寂を破るように村松拓(Vo, G)が声を上げた。

「中津川ぶちかますぞ！ 行けるところまで行こうぜ！」──村松拓

生形がソリッドな音色でコードリフを奏で、ステージの4人がなだれこんだのは「Out of Control」。スピーディーな16ビートの演奏の中で、手数を徐々に増やしていく大喜多崇規(Dr)をはじめ、日向秀和(B)、生形の演奏がどんどん変化を遂げていき、それと同時に曲の熱度もぐんぐんと上がっていく。生形のギターソロに日向がスラップを絡ませ、最後は大喜多がツインペダルの連打を轟かせ、「Out of Control」はエンディング。そこに生形が間髪入れずに繋げた緊張感に満ちたリフに観客がどよめいた。

2曲目は「Isolation」。勘のいい人ならすでにピンと来たかもしれないから、もうネタバレしてしまおう。1曲目の「Out of Control」から40分。この日、ナッシングことNothing’s Carved In Stoneが演奏したのは、新旧の代表曲を並べた直球勝負の全8曲。

大喜多を中心に4人が向かい合い、エンディングを迎えた「Isolation」に繋げたのは、村松のリズミカルな歌が小気味いい「Challengers」。そして、アトモスフェリックな音像を持つエモーショナルなミッドテンポナンバーが、ライブで披露したところナッシングスの新しいアンセムになった「Black Train」。「(歌声を)もっとくれ！」と声を上げた村松に応え、観客がOh Oh Ohとシンガロングする光景は、ナッシングスのライブのハイライトとしてすでに定着しているようだ。

「中津川 WILD WOODが育っていく中で、2年連続出演させてもらってうれしいです。俺たちはがんばっている人が好きです。がんばっている人がいると、すげえやる気になる。俺たちもそういう存在になりたい。最高の夜にしようぜ。好きなようにワイルドウッドを作っていこうぜ！」──村松拓

野外フェス発祥の地に昨年誕生した新しいフェスに村松がエールを送りながら、ステージの4人は後半戦も代表曲を繋げていく。

サビの4つ打ちのリズムが観客を跳ねさせた「Spirit Inspiration」はフェスはもちろん、ナッシングスのライブに欠かせないキラーチューン。スラップフレーズを交えながら、日向が奏でたベースソロと、それに応えるように生形がフリーキーなトーンで奏でたギターソロも聴きどころだった。

続く「All We Have」はナッシングス流のラウドロック・ナンバーだが、音源のフィーチャリングゲストだったcoldrainのMasatoの代わりにライブで大喜多が加える激しいシャウトもまたいつしか新たなライブの見どころに。大喜多のシャウトに色めき立つ観客を「もっとできるだろ！」と叱咤する大喜多の煽りもずいぶんと堂に入ってきた。その「All We Have」は大喜多がツインペダルの連打を轟かせ、ダメ押しするように大喜多の渾身のシャウトでエンディング。

“Wah oh oh”という冒頭の村松と観客のコール＆レスポンスもナッシングスのライブに欠かせないハイライトになったと言えるアンセミックなロックナンバー「Dear Future」を挟んで、熱演の最後を飾ったのはやはりアンセミックな「November 15th」。

「一緒に歌おうぜ！」──村松拓

バンドにとっても、ファンにとっても特に思い入れが深い曲であることは、一斉に両手を挙げた観客の反応からも、そんな観客の表情を目に焼き付けようと大喜多が立ち上がって、観客を称えたことからも明らかだろう。メンバー4人で音を重ね、渾身の演奏を繰り広げるサビのアレンジは、何度ライブで見てもカッコいい。

そして、演奏を終えた4人は大喜多を中心に向き合い、呼吸をピタリと合わせると、最後のキメを鳴らしたのだが、それが一発だけという潔さにもぐっと来たのだった。

取材・文◎山口智男
撮影◎ハタサトシ

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