【インタビュー】これは奇跡なのか当然なのか、世にも不思議な「バイオリンギター」
2026年も、TC楽器名物「改造ギターコンテスト」の季節がやってきた。「改造エフェクターコンテスト」と交互に毎年開催される当イベントも、今回で第６回目。応募者は年々増加傾向にあり、今回の応募集も過去最大のものとなっていた。
「改造ギターコンテスト」とシンプルな名前がついて入るものの、レギュレーションはゆるく「楽しむことが１番」というコンセプトで、作る側も審査する側も、そしてこれらの作品を見るギター愛好者も、みんなが笑い・驚き・感嘆し、「バカだなあ」と賛辞を送り、「イッちゃってるなぁ」と最大のリスペクトを贈る、楽器業界の風物詩となっているイベントのひとつだ。
今回応募されたギターも、ネタなのかガチなのか、ふざけているのかマジなのかもわからない逸品・珍本が数多く送られてきていた。ネタかと思えば実に理にかなった作りをしていたり、出落ちかと思ったら完璧な作りに徹していたりと、どの角度から見ても唸ってしまう絶品が勢揃いとなっている。
そんな中でBARKS賞に輝いたのは、東京在住の山田邦男さんによる「バイオリンギター」である。バイオリン・シェイプのギターは世に数多あれど、本物のバイオリンをボディにあしらった暴挙は見たことがない。「だってバイオリンのスケールはギターの半分しかないんだもん、成り立つわけないやん」という道理をサクッと乗り越えて奇行に走ったものと思われる。だがしかし、実物を触ってみると、普通に音が良い。ピッチも安定しているし、楽器として破綻が見られない。これは奇跡なのか当然なのか。ネタなのか？マジなのか？
「これは神秘の1本…このギターの誕生秘話を聞かずして年は越せまい」ということで、制作者・山田氏に話を聞いた。
──TC楽器主催の「改造ギターコンテスト」への参戦経験は？
山田邦男：前回は受賞いたしましたけど、その前にも２回応募していたので、今回で4回目になります。
──おー、それは常連さんですね。そういう意味では「改造ギターコンテスト」のツボどころ…受賞の傾向などは肌感で掴んでいそうですね。
山田邦男：そうですね。割と「音を評価しない」（笑）。だけども、素人の人にもグリップするものじゃなければいけなくて、その上で業界の人に「おおっ」と思わせる面も必要かなと思っています。
──完璧に掌握していますね（笑）。でも、口で言うほど簡単ではなく。
山田邦男：普段からいっぱい作っていたりするので、たまたま「改造ギターコンテスト」に似合いそうなギターができたら応募することにしています。前回の「ベンダーレスポール」は、普通の人はベンダーなんて知らないだろうから、ひとひとえに業界の人に「こんなとこにこんな穴開けて…」みたいなところがアピールしたのかなと思っていました。で、今回の「バイオリンギター」はわかりやすくもあり、とにかく強引な作りというのもありで、素人にも業界にもイケてるから応募したという感じです。
──ということは、この「バイオリンギター」は「改造ギターコンテスト」のために作ったのではないということ？
山田邦男：はい。日々自作しているギターの中のひとつです。愛用しているものを応募すると長い間手元から離れてしまうので、実はなんとなくキワモノを選んで応募している面もあるかな、と。
──このバイオリンギターは、アイディアと材料、どっちが先だったんですか？
山田邦男：基本的に材料ですね。もともとは別に作っていたヘッドレスギター用のセンターブロックがあって、これを何か使えないかなと思っていたんです。プラスチックの箱でもなんでもいいからそれをボディにして、センターブロックを入れたヘッドレスにしょうかなって。それでリサイクルショップを歩いていたら、2000円のジャンクのバイオリンがあって、「あ、箱はこれでいいじゃん」みたいな、そういう巡り合いなんです。
──なるほど。でも、バイオリンはサイズ感が全く違いますしスケールもギターの半分ですから、ギターのボディとしては使えないと思っちゃうんですけど。
山田邦男：基本的にヘッドレスをたくさん作ってきたんで、このサイズがあれば大丈夫だという感じはありました。
──確かに、スタインバーガーのボディもそんなもんか。
山田邦男：本当はビオラがいいんですけど、なかなか中古のビオラは売ってないんで。
──まずは奇跡的なバイオリンとの出会いがあったわけですね。
山田邦男：そうですけど、少なくてもトップの振動は妨げたくないなと思ったり、チューナーをどこに置くかっていうのは結構悩みました。最初はボディーエンドあたりでなんとか手を打とうかなと思っていたんですけど、安価な中華ブリッジを使うことで具現化したっていう感じです。
──ストラップハンガーもいいですね。
山田邦男：あんな形じゃなくてもいいとは思うんですけども、ギターの改造でありバイオリンの改造でもあるので、食器のフォークも改造してハンガーにしちゃおうみたいな改造づくし的な面もあって、元々フォークであるということを残した形でハンガーを作ってみました。
──完成に至るまでで、難航した点、思いの外うまくいった点などはいかがですか？
山田邦男：1番の問題は、センターブロックをどう入れるかということです。バイオリンを冒涜してるようなものなんですけど、バイオリンを開けるスキルとか工具もないので、結局ネック側から入れるしかなかろうということになりました。ブリッジとネックエンドはトップに触りつつ、他は触らないようにセンターブロックをどう固定するかとか、ネックジョイントの強度の保ち方とか、そういったとこにちょっと苦労しました。トップの鳴りは妨げないように、コントロールはサイドにつけました。実は、それによってセンターブロックを突っ込むスペースが確保できたというのもあるんですが。
──無理くりなネタ改造にも見えたんですけど、トップの振動を殺さないという真面目な設計を貫いているんですね。
山田邦男：実際のところ、振動を妨げても出音はあまり変わらないかもしれないですけどね（笑）。その辺は、こだわってみましたっていう感じです。
──最終的な完成度について、ご自身の評価は？
山田邦男：トータルでは、なかなかよくやったかなと思いますけども、リア側のエスカッションを浮かしたり、ピックガードも浮かせるためにアルミを使っているんですけど、その辺の仕上がり方は雑でしたね。
──実際の出音も聴きましたけど、本当にセミアコのような甘い音がしていましたよ。サウンド面での自己評価は？
山田邦男：このコンテストは音じゃないです（笑）。…いや、冗談はさておき、サイズの割には大きな音も出たし、なかなか楽しいものができたと思っています。基本的にはネタなのかなと思いますけど、こういうコンテストがスキル重視とか音重視になってもあまり楽しくないと思うので、参加者としてはネタを前面に出しつつ、スキルもある範囲で頑張るところは頑張りましょうみたいな感じかなと思って。
──いやぁ、TC楽器名物「改造ギターコンテスト」への理解が100点満点ですね（笑）。バイオリンのヘッドがきちんと移植されているところもお茶目で。
山田邦男：最初はストラトっぽいヘッドを小さくしたような形で、それでいいと思っていたんですけど、「改造ギターコンテスト」に出品するとしたら、やっぱりスクロールは移植しないと…と、ネタとして付けました。
──バイオリンのヘッドのカタツムリみたいなところは「スクロール」と呼ぶんですね。勉強になります。
山田邦男：私も最近知ったばかりです（笑）。
──移植自体はすんなりと？
山田邦男：いや、結構合わせるのが大変でした。付けること自体はいいですけど、もともとのギターとバイオリンとの塗装の色合せが大変なんです。その辺が不勉強なもので、適当にやっちゃってるのが正直なところですね。
──バイオリンには振動を伝えるための重要なパーツ「魂柱」がありますが、それも元々の位置に配置しているそうですね。
山田邦男：そもそも振動系が全部変わっているので、本来の場所がいいとも思えないんですけど、「こういうものがここにあった」と元の場所に戻しておきました。そういう扱いなので、バイオリン関係者のバッシングを恐れているところです（笑）。
──蹂躙（じゅうりん）されたのは、バイオリンだけじゃなくてギター側も同じですから（笑）。それにしてもサイズが全く違う両者が合体するなんて奇跡ですね。
山田邦男：バイオリンシェイプと言えばヘフナーぐらいで、あとはギブソンEB-1とか。あまりないですよね。
──いや、それらはバイオリンのシェイプを模しただけで、本当のバイオリン・ボディを用いたギターなんて世に存在しませんから。
山田邦男：そうですね。だからこそ、そういうものはこういうコンテストに出てくるべきなんだと思います。
──次回の「改造ギターコンテスト」に向けて、狙っている企画はありますか？
山田邦男：狙っているというよりは、巡り合わせが良ければ出すかもしれない、というところです。
──この「バイオリンギター」はしばらくTC楽器で展示されていますけど、手元に帰ってきた暁にはまた改造の餌食になるんですか？
山田邦男：いや、あの手の改造を繰り返すと壊れるのでそのままです。そもそも私の近くにいつも飾っていたものなので、これからもたまに手に取る「ハンドリングの良い生音の大きいギター」として愛用していくと思っています。
──いいですね。次回の「改造ギターコンテスト」もまた楽しみにしています。貴重なお話をありがとうございました。
