’97年、東京で沖縄出身３人が集まり「INDIAN-Hi」を結成。沖縄音階を取り入れたコアサウンドで注目される。’99年、『沖縄CORE PRIDE』『沖縄JUSTICE』『沖縄BEAT』という３枚連続アルバムを発売。’00年、現在のメンバーとなり、自主レーベルHigh Sigh Recordsを立ち上げ、初のUSツアー（東海岸）のために渡米。’01年、バンド名を「IN-Hi」に改名。’03年、アルバム『WE ARE THE CHAMPLOO』を引っさげ、ついにメジャーへと進出した！

※IN-Hiのアーティストページはこちら

ズケ：
最初にやってたのはピンクレディー。お姉ちゃんとかイトコがいっつも歌ってんの。マイク持って振り付けしながら。俺もやらされてた。兄ちゃんは物心ついてたから「やんないよ」って言ってた。

シモ：
俺はベストテンに最初に影響受けた。チェッカーズとかC-C-Bとか吉川晃司とかキョンキョンだった。ガッツリ見てました。

――楽器を手にしようと思ったキッカケは？

シモ：
ブルーハーツを初めて聴いた時から。

ズケ：
俺は小学校で吹奏楽部に入ってて、そこで初めてドラムを始めて、中学校時代は全然やってないんだけど、高校なってまたやりだして、どうせやるならバンドでやっていきたいなと思って。それなら東京でやってみたいと思った。

――東京行くキッカケになったのは？

シモ：
大学。なんとなく、どこでもよかったけど東京にやっぱ憧れがあった。「行ってみたい！」と。

ズケ：
私立で進学率の高い高校だったから、これで大学行かんで「東京に音楽しに行きます」って言っても絶対許してもらえるわけないし、とりあえず東京の大学に行こうかなーと思って。着実に計画を企てるが、大学の軽音サークルとか入って、現実を目の当たりにして。「誰も遊びじゃん」みたいな。そんな時にINDIAN-Hi（結成時のバンド名）の話があって、「じゃとりあえずやってみるか、何もやらないよりはコレやってみるか」みたいな感じで。

――そうしてINDIAN-Hiが最初の3人で始まったわけね。どこで？

シモ：
東京で。

ズケ：
沖縄居酒屋の抱瓶（だちびん）で始まった（笑）。

――マジで？　飲みの勢いで？　もともとラモーンズとかやってたけど、沖縄の音階とか言葉とか入れようと思ったのはいつ頃？

シモ：
ライブハウスでガンガンやってて1年くらいしてからかな。あんまり特色がなかったから、やっぱりIN-Hiにしか出せない音って何かなと考えたら、沖縄民謡みたいなのをちょっとあって。沖縄でずっと活動してたら、民謡とかあんまりカッコイイというイメージないから、入れようとは思わなかったと思うのね。東京でやってると、沖縄の民謡や言葉がすごく胸に染みたのよ。だから東京で活動してたからこそ沖縄と融合しよう、みたいなアイディアが出てきた。

●インタビューの続きは → 「STREET SOUNZ 沖縄ミュージックル ネッサンス」 全国書店にて好評発売中！