ピーター・ガブリエルの新作が5.1サラウンド・サウンドで無料ダウンロード可能に

Peter Gabrielのニューアルバム『Up』が９月24日（火）に発売されるが（日本発売は９月19日）、Webサーファーは発売前にアルバムを合法的に楽しむことができる。Gabrielはマイクロソフトと提携し、windowsmedia.comで『Up』を5.1 Surround Soundでオンライン配信している。この高品質サウンドのダウンロードは、同サイトより９月21日（土）から行なわれており、『Up』は5.1チャンネルのサラウンド・サウンドでミックスされてインターネットで提供された初のアルバムとなった。

ダウンロードは無料だが、14日経過するとタイムアウトになり、その後18ドル42セントでアルバムを購入すれば続けて聴くことができる。一度購入すればポータブル機へのダビングやCDへの焼きつけも可能だが、デジタル権利保護管理により支払い前にそれらの作業を行なうことはできない。

Gabrielは、インターネットを通じた音楽や他のコンテンツの合法的なダウンロードを推進するために今回の配信を行なっている。（印税が全く支払われないピア・トゥピア・ネットワークとは違って）インターネットでは、ファンは欲しいものが手に入り、アーティストやクリエイターは保護される。

『Up』のサラウンド・サウンド・ヴァージョンは９月24日（火）からオンライン購入できる。

5.1ミックスを利用するにはWindows Media Player Nine Seriesが必要。ソフトはwindowsmedia.comから無料でダウンロードできる。また他のヴァージョンのWindows Media Playerを使っても従来のステレオ・サウンドで音楽をプレイできる。

『Up』のステレオ・ヴァージョンは９月24日に発売されるが、来年１月にはDVD-Audio盤とSuper Audio CD（SACD）盤がリリースされる予定だ。

Bruce Simon, New York　(C)LAUNCH.com