【コラム】Mrs. GREEN APPLE、映画『ラーゲリより愛を込めて』主題歌「Soranji」に見える“生きること”への独白

Mrs. GREEN APPLEが11月9日、約3年半ぶりの10thシングル「Soranji」をリリースした。表題曲「Soranji」は映画『ラーゲリより愛を込めて』主題歌として書き下ろしたもの。第二次世界大戦終了後、零下40度を超える厳冬のシベリアの強制収容所(ラーゲリ)で、死と隣り合わせの日々を過ごしながらも家族を想い、仲間を想い、希望を胸に懸命に生きた男・山本幡男の壮絶な半生を描く感動大作の主題歌であり、Mrs. GREEN APPLE自身を投影した新曲でもある。

◆Mrs. GREEN APPLE 画像 / 動画

“貴方に会いたくて”という一節で始まるMrs. GREEN APPLEの新曲「Soranji」。歌は“私はただ” “私はまだ…”と続いていく。主語は“私”。その“私”とは一体、誰を指しているのか。間違いなく、言葉を紡ぎ、メロディを生み出した大森元貴だ。ただこの楽曲は、多くのポピュラーソングとは歌の根源、すなわち“私”の持つ意味合いや重み、次元が異なっているように感じられる。

一般的にポピュラーソングは、シンガーソングライター自身が主語となり、リスナーに伝えたいこと、想い、感情をメッセージとして伝えることが多い。同時に、その主語は聴き手の1人1人であるとも受け取れるようにすることで、多くのリスナーに“まるで自分のことを歌っているようだ”という共感を呼び起こす。それを実現できている歌は、間違いなく作品として素晴らしいものであるし、作詞というクリエイティブにおいても、非常に高度な技術が要求されるものである。


ところが、大森がこの曲で歌う“私”は、聴き手が“自分のこと”と受け取ろうとするには、何とも言えない敷居の高さがある。別の言い方をするならば、この歌は、聴き手の共感を得ようとか、もっと言えば、聴き手にメッセージを伝えようというエンタテインメント的な意識は希薄なように感じられるし、聴き手からしても、この曲で歌われる“私”と自分とを簡単にダブらせてはいけないような、ある種の緊張感すら感じてしまう。実際にこの曲を最初に聴いた時、ファンであっても“そうそう、わかるわかる”とは、簡単にはならなかったのではないだろうか。

なぜか。「Soranji」はまさしく、“私＝大森元貴”の極めてパーソナルな精神性に根付く感情の吐露だからなのではないだろうか。つまりこの歌は、聴き手のレスポンスを求めない、大森自身による、大森自身のための、独白なのだ。

しかし、独白と巷にあふれるお気軽なつぶやきとは、言葉が持つ密度が圧倒的に違う。独白には、その言葉を発するうえでの覚悟、責任、人生が自ずとのしかかってくる。もちろん、音楽は聴き手が自由に解釈をし、楽しんでいいものだし、結果的に大森も、この曲を歌っている内容を聴き手がどのように受け取り、解釈しても、そこに異を唱えることはしないだろう。しかし、この歌を生み出した彼には、一字一句、なぜこの言葉を使い、この言い回しでなければいけないという、確固とした理由が存在しているはずだ。少なくとも、そう思わせるに足りる密度がこの歌には凝縮されている。それはきっと大森が、そしてMrs. GREEN APPLEが、彼らにとっての“生きること”について歌っているからだろう。


大森にとって“生きること”とは、現状においては間違いなく“Mrs. GREEN APPLEを続けていくこと”とイコールのはず。もしかしたら途絶えるかもしれないという状況にも陥りかけたバンドを、彼は、若井、藤澤と共に3人で続ける決断をした。そこには明確な希望光は見えていなかったかもしれないし、Mrs. GREEN APPLEを続けていける確信は持てていなかったかもしれない。それでも3人は、Mrs. GREEN APPLEとして“生きること”を選んだ。「Soranji」は、その独白のように思えてならない。

そんな一人の男 (極論を言えば、自分とは直接関わりのない赤の他人)の独白が、どうして聴き手の心に深く沁みるのか。それは、たとえどのような状況であっても、“生きること”は前提なく尊いことであり、そして彼が“生きよう”としているからにほかならない。

人は自分の意志で生を受けたわけでもなく、そしていずれ誰もが天寿を全うする。しかも時として、生きることは死ぬことよりも辛い。なのになぜ、人は生きるのか。その答えは永遠に見つからないかもしれない。それでもMrs. GREEN APPLEは、“希望を信じて欲しい” “生きて欲しい”と歌う。


ただ、その返事は求めていない。だからこそ、聴き手は“自分はどう生きるべきなのか”を考える。まさしく、映画『ラーゲリより愛を込めて』の主人公であり、最後まで生きる希望を捨てなかった日本人捕虜・山本幡男が、家族や仲間に残した言葉と同じように。

そうして聴き進んでいくと、「Soranji」は、大森の独白だけでは終わらなかった。最後の最後、曲のエンディングで初めて、独白ではない、Mrs. GREEN APPLEからリスナーへのメッセージが歌われる。まるで苦悩の想いが昇華されたかのような神々しい響きで、“一歩ずつでいいからさ” “ズタズタになった芯もほら”と、我々にそっと語りかける。

言葉というものが、いつからか非常に軽々しい存在になってしまった。そんな時代にあって「Soranji」は、言葉の尊さを感じさせる映画『ラーゲリより愛を込めて』の主題歌に相応しい、そして楽曲単体として深みのある、言葉に宿った魂が聴き手の感情を揺さぶる稀有な歌として、これからも生き続けていくだろう。

取材・文◎布施雄一郎