【ライブレポート】The Novembers、ワンマン＜20221110＞に今までを超えていく飛躍の瞬間

The Novembersが11月10日、デビュー15周年イヤーの始まりを告げる東京・恵比寿LIQUIDROOMワンマン＜Beyond The Novembers - 20221110＞を開催した。約3年ぶりのスタンディング、フルキャパで実施された同公演のオフィシャルレポートをお届けしたい。

◆THE NOVEMBERS 画像

凄かった。11月はThe Novembersにとって特別な月で、毎年11日近辺には特別なワンマンが行われてきたが、＜Beyond The Novembers＞と題された2022年の公演は、まさにバンドが今までを超えていく飛躍の瞬間であった。


開演前のBGMはL'Arc-en-Cielやhide、ニルヴァーナにエリック・サティなど。高校の同級生から始まった彼らが、当時何を好んでいたかがよくわかる選曲だ。5年前なら、そこから派生して聴くようになったニューウェイヴなど、より玄人受けのする曲を並べていたと思う。しかしデビュー15周年の今はベタでOK。最高のロックスターになりたいし、なる。その心意気は、初の白シャツにスーツ姿で登場した小林祐介(Vo/G)の装いに表れていた。

オープニングの「ひとつにならずに」は、BorisとのスプリットEP収録のナンバー。定番曲ではない。鋼のような吉木諒祐(Dr)のビートが最も雄弁な、少し意外な幕開け。続いて「TOKYO」から小林はハンドマイクで舞台に君臨。深いグリーンのライトの中に浮かぶ一挙手一投足が悪魔的に美しい。猛烈にヘヴィでありながら、耳の疲れない音響も見事である。



この2曲からもわかるのは、The Novembersが、いわゆるインディ系ギターロックの域をとうに超えていることだ。ギターを掻き鳴らし、情熱さえあれば目の前の客に伝わるというような、狭い世界での満足は過去に置いてきた。照れを脱ぎ捨てたパフォーマンス能力、補完する照明デザインや音響技術までを含めて、これはもうライブハウスで見るものじゃないとはっきり思う。できるなら大バコで、可能ならアリーナで、この光景を存分に味わいたい。同じ会場だった去年は思わなかったことだ。リキッドルームはもう狭すぎる。

高松浩史(B)のベースラインがエグい「1000年」、ケンゴマツモト(G)が激しく頭を振るカバー曲「Ghost Rider」など、開始6曲で狂騒はピークに。凄まじいアクセルの踏み方だ。ただ、いい意味でリミッターは外さない。猛り狂った爆音だが、勢い任せの危うさは皆無。耳をつんざく小林の悲鳴も、音程までコントロールできているかのような完成度で場を支配する。杓子定規という話ではない。しいて言うならトップアスリートが脱力しながら完璧なフォームでゴールを決める、それくらいの修練を経た表現なのだろう。



中盤に「風」や「Misstopia」など柔らかなポップソングが並んでいたのも良かった。L'Arc-en-Cielから譲り受けたとおぼしき歌心が耳をくすぐる。そしてそれらは、ヘヴィ＆ダークな楽曲の対極にあるわけでもない。天使のようなメロディも、悪夢みたいな絶叫も、どちらも本気で憧れた。どちらも自分たちの手で掴み取ってきた。過去を隠さない素直さは、冒頭のBGMにも通じる話。自分たちの歴史をオープンにすればするほど、今の4人の充足が伝わってくる。

ラストに向けては息を呑むハイライトの連続。特に初期の名曲「こわれる」では原点も見えてくるようだった。6弦を歪ませて、我を忘れるビートに乗せ、非日常の彼方にぶっ飛んでいきたい。きっと、すべての若者がロックバンドに託す究極の理想。それが目の前で繰り広げられている。腹の底から熱い快感が込み上げる。さらにはラスト手前の「BAD DREAM」、小林はサビの歌詞“You’re awake in〜”をすっ飛ばし、ただ“YEAHHH！”と叫び拳を突き上げていた。いよいよリミッターを超えていく瞬間。ニューウェイヴとかサイケといった分類はどうでもよくて、ただ、ロックバンドの理想的な爆発を見た思いだ。



アンコールはデビュー作より「バースデイ」。結びの言葉となる“清らかなあの気持ち”は、15年前よりもよっぽどピュアなものとして響き渡った。何度も生まれ直し、どんどん精度を高め、同時に清らかな初期衝動も取り戻していくThe Novembers。進化はどこまで続くだろう。ライブの後、来年4月に再びワンマンツアーが始まることが発表された。悪いことは言わないから、狭いキャパで見れるうちに、この姿は目撃しておいたほうがいい。

取材・文◎石井恵梨子
撮影◎西村理佐