【インタビュー】JIRO、「GLAYは逃げない」

■「みんなが好きな感じのGLAY」になったと思います

──収録曲の中には、非常に古い曲もあると聞いてます。90年代の、未発表曲と言いますか。

JIRO：古い曲は…「FRIED GREEN TOMATOES」とかは古いです。たぶん90年代の頃から、バンドでアレンジしたものはありました。「桜めぐり」も、かなり前からあったと思います。僕は（デモに）参加していないので、聴いたことのない曲でしたけど。

──「FRIED GREEN TOMATOES」の初期バージョンは、どんな感じだったのか、覚えていますか。

JIRO：これは、そんなに変わっていないです。イントロの感じとかも、あのまんまなんですよ。ベースのフレーズも青臭い感じがいいなと思って、あえて一緒にしてみました。

──なぜ、当時リリースされなかったんでしょうね。こんなにいい曲が。

JIRO：TAKUROが言ってたんですけど、これは冗談なのか何なのか、真相を確かめてはいないですけど、当時のレコード会社と事務所が「サビが弱い」と言ったという（笑）。でも、そうかもしれないですよね、90年代ということで言うと。あそこのサビだけ世の中にバン！と聴かせたいという意味で言うと、当時の90年代にしてみたら、弱かったのかもしれないですね。すごく穏やかな感じなので。


──そこはとても興味深いですね。時代の流れというか、好みの変化として。今聴くと、しっくりハマっていると思うんですけど。

JIRO：うん、そうですよね。この曲、僕が聴いてても落ち着きますもん。「ああ、これがGLAYだよな」という感じの曲。たぶん誰が聴いても、どの角度から見ても、GLAYでしかない。あと「Hypersonic」の原曲も、確か、90年代の後期にあった曲を解体したものだと思います。メロディは一緒なんですけど、若干アレンジが変わったかなという感じです。「Winter Moon Winter Stars」も、僕は聴いたことがなかったですけど、これもけっこう前の曲だと聞いてます。

──そのへんの事情は、TAKUROさんはみんなに説明しないんですか。

JIRO：全然ないです。だから僕も、どこかから漏れてきた話として知っているだけなので、もしかしたら間違っているかもしれない(笑)。

──「Hypersonic」は、すごく気になるんですけどね。何と言うか、変な歌詞ですよね（笑）。

JIRO：僕も仮歌詞だと思ってました（笑）。少し前に「SHINING MAN」という、ちょっとふざけた曲が出てますけど、多分あの流れだったんだと思います。やっぱりコロナの中で、日本全体がどよーんとしているところに、ロックンロールの馬鹿馬鹿しさみたいな、そういうものをぶち込みたかったんだと思いますね。

──歌詞のことは、TAKUROさんに聞いたりします？

JIRO：いや、僕は歌詞で音楽を聴かないタイプなので聞かないですし、特に深くは考えたことはないです。ライブの選曲をする時も、歌詞のことは一切考えないんです。BPMとか、この流れの中でこの曲が来たらいいなとか、ある意味DJ感覚で曲を決めちゃうんで。その曲の今まで見てきた観客のテンションとか、ライブのアンケートとか、そういったものの実績から曲順を作っていくので、歌詞の流れでセットリストは考えないです。そういったことが得意な人が、「ここは歌詞的にこうだから、順番を変えたい」と言ったら、「なるほど、じゃあ変えよう」ということになったりはしますけど。


──アルバムの中でJIROさんが積極的にコミットしたというか、お気に入り曲というのは、どれだったりします？

JIRO：個人的には、「Tiny Soldier」とか、好きですね。キックの四つ打ちのリズムしかないので、その中でどうベースをアプローチしようかな？と思うまでもなく、勝手にフレーズが出てきました。たぶん、この楽曲を好きだというあまり、気持ちが前のめりになったんだと思います（笑）。四つ打ちのキックと、ギターのアルペジオと、ボーカルのメロディの隙間を縫うような、うまいベースを弾けたなと思いますね。曲自体はおとなしくて、派手さはないと思うので、たぶん楽器のことをあまり知らない人は、ただの地味な曲と思うかもしれないですけど（笑）。ベース的には、かなりお気に入りです。

──「Tiny Soldier」は、音響的に、すごく気持ちいい曲です。

JIRO：「BAD APPLE」も、音響的に気持ちいいですね。あれは本当に、生ドラムからバンドサウンドを作っていったら絶対に生まれなかった曲だと思います。あと「BETTY BLUE」に関しては、これは一から亀田さんがアレンジで入ってくれたので、今までのGLAYのリズムに対してのアプローチとちょっと違う曲になっていますね。ちょっと前のライブから披露しているんですけど、演奏していてめちゃくちゃ楽しい曲です。

──ちょっとファンキーというか、ハネる感じのリズムですよね。

JIRO：そう。僕はやっぱりエイトビートで構築していく人間なので自分の中にハネたニュアンスというものがないんです。だから、そういったリズム的なアプローチを提案してくれるのは本当にありがたいですね。

──「祝祭」にもハネたようなリズムのニュアンスがあるんじゃないですか。

JIRO：「祝祭」に関しては、僕が一から作っていったフレーズなので、自分の中では全然ベクトルが違うんですけどね。

──「祝祭」、本当にいい曲です。アルバムタイトルの『FREEDOM ONLY』という歌詞もここから取られているし、アルバムのタイトル曲らしい。流れで言うと、そこで一回アルバムが終わって、「桜めぐり」がアンコールのような、そんな感じがします。「桜めぐり」は最初から、アコースティックギターとTERUさんの歌だけという、こんなにシンプルな形だったんですか。

JIRO：これはたぶん、そのままじゃないですか。確か、そのはずです。



──ああ、そうか。なるほど。すごく余韻のある、いいエンディングになっていると思います。結果的に『FREEDOM ONLY』は、TAKUROさんが最初にとにかく「いい曲」を集めたアルバムを出したいと言った、そんな作品になったとJIROさんも思いますか。

JIRO：そう思います。本当に『BELOVED』のアルバムに近いなという感じで、全体的にミディアム系が多いんですけど、たまに派手な曲もあったりして、「FRIED GREEN TOMATOES」とかは、90年代のGLAYっぽい感じの匂いがしますし、本当に「みんなが好きな感じのGLAY」になったと思います。

──そして、次のツアーも近づいてきました。セットリストは、アルバム中心で行きますか。

JIRO：そうですね。

──ライブで特に楽しみな曲は？

JIRO：楽しみというか、「永遠を名乗る一秒」は、フレットレスっぽい感じで弾いたので、僕の今までのベーススタイルとはちょっと違うアプローチの仕方なので、かなりナーバスになりそうな1曲ではあります(笑)。でも曲調が、冬っぽくてひんやりしている曲なので、そのぐらいのテンションでいいのかなと思いますけど。


──ライブで聴きたい曲ばかりです。最後に、ファンに向けて、ツアーへのお誘いの言葉をもらえますか。

JIRO：まあ、とにかく無事に開催されてくれることを願うまでなんですけど、仮に何かが起きても、それが自分たちの運命だと思って受け入れたいと思います。みんなもストレスをためずに、今の状況を冷静に判断して、また普段通りに騒げる日が来るのを願ってアルバムを聴いて待ちましょう、という感じですね。GLAYは逃げないので。

──いい言葉ですね。GLAYは逃げない。

JIRO：今はコロナによって、レコーディング、プロモーション、ライブという三つの軸だけだった活動が、そうではないところにも可能性を見つけ出せてきているので。それは僕らだけではなく、いろんなエンターテイメントの世界がそうなってきていると思うので、それは本当に明るいニュースだと思うんですよ。それらをうまいことミックスしながら、これからの時代にちゃんと寄り添って、なおかつファンの人たちが喜んでくれるものを自分たちなりに探していく、いいきっかけにはなったんじゃないかな。これはある意味、チャンスな部分もあると思っています。

取材・文◎宮本英夫
写真◎田中和子