【人間椅子連載】ナザレス通信Vol.72「髭」

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コロナ自粛でバンドは何もすることがなくなって、のんびりと過ごしています。昼過ぎまで寝ていられる身分なのですが、何故か普段より早起きです。朝起きるとまずプランターに水をやります。ついでに狭い庭に棲息している虫たちを眺めるのが毎日の楽しみです。割と大きなアジサイが植えてあるのですが、今年の葉っぱは虫に食われて穴だらけです。初めは犯人の姿を確認できなかったのですが、よく見ると薄い緑色の芋虫がたくさん引っ付いて、ムシャムシャ葉っぱを食べています。頭にくりくりっとした黒い目があって可愛いです。モンシロチョウの幼虫、いわゆる青虫に似ていますが、色の具合が違うのでネットで調べたところ、「アジサイハバチ」というハチの仲間と判明しました。アジサイにはそんなに愛がないので、葉っぱが全部なくなるくらい食べて無事蛹になれよ〜と応援しています。

そのアジサイの側ではアシナガバチが巣を作り始めました。最初は部屋が三つくらいの巣とも呼べないほどのちんまりした小屋でしたが、今やアパートくらいにまで大きくなりました。一匹だけでせっせと作り続けています。彼女が女王蜂なのでしょう。口から黄色い汁のようなものを吐き出し、左官のように口で塗りつけて、見事なハニカム構造の家を建てています。あまりにも素晴らしい仕事をするので全く見飽きません。こちらがじっと見ていることには気づいているのでしょうが全く意に介さない堂々とした様子です。彼女は本当に賢明な場所に巣を作りました。何しろすぐ目の前のアジサイにエサがうようよしているのですから、人間で言ったらスーパーまで徒歩0分の好物件です。頑張って建てた家でまるまると太った幼虫が育つのを見届けるのが楽しみです。

せっかくこのようなゆるい生活を送っているので、今しかできないことをしようと思い立って、髭を伸ばしてみました。竹野内豊さんのようになるはずだったのですが、うまくいかないものですね。まず、予想よりも白い毛が多く、まだらになって汚い。あまり濃くないので、きれいに生えそろわず汚い。頬にかけて点在する生え方が汚い。とにかく汚くて、テレビでよく見かける古典的な泥棒の形相です。それでなくても平日の昼間からうろうろしてご近所によく思われていないのに、このまま伸ばすと更に不審に思われて、そのうち子供たちに「ドロボーだ〜」と指を差さされる気がしてきたので、綺麗さっぱり剃り落しました。いや〜スッキリした〜。髭を生やし続ける人の苦労が分かりました。ハードロックバンドにも髭のメンバーがよくいますが、似合いすぎて、手間がかかってもトレードマークを途中でやめるわけにいかなくなった事情があるのかもしれません。和嶋くんもそうですが、髭のおかげでベテラン色が増し、怪しい風貌が音楽にぴったりはまっています。他に有名なところでは、BLACK SABBATHのTony Iommi、Geezer Butler、LED ZEPPELINのJohn Bonham、DEEP PURPLEの Jon Lord、Roger Gloverと、きりが無いのでやめますが、かなり個性派が多いようです。みんなとても似合っていますが、きっと髭なしでは「誰ですか?」となることでしょう。


アメリカ、テキサス出身のサザンロックバンド、ZZ TOPは全員が髭の三人組です。フロントの二人はあご髭がとても長いうえにサングラスをかけてハットを被っているので、見分けがつきません。持っている楽器で判断するしかないのです。元々は泥臭いブルースロックのバンドでしたが、ブームに乗ったのか、ある時突然打ち込みのシンセを用いいたディスコビート満載のアルバム「Eliminator」を出して大当たりします。それで味をしめたのか更にシンセ色を増したアルバム「Afterbuner」を発表して、またもや大ヒットを記録します。この二枚のアルバムは、フロントの二人が区別つかないのと同じくらい作風が似ています。ブルースとディスコが出逢ったような、たまらなくかっこいい、それでいてキャッチーな唯一無二の音楽を楽しむことができます。車で聴くにはもってこいのロックです。何も考えずに体を揺らして気持ち良くなることができます。


家で何もしないでいると惚ける心配があるので、常に刺激のある生活を送ったほうがいいとテレビが言っていましたが、刺激のあることなどなかなか思いつきません。夜中に山に出かけて熊に遭遇しそうになるとか、暴飲暴食をして結石と隣り合わせの体調に持っていくとか、右耳でBEATLESを聴いて左耳でROLLING STONESを聴くとか、ろくなことが浮かんできません。思い切ってガラケーをやめてスマホにしてみようかな。これはなかなか刺激的です。

今回のマイベストテープ〜ギターの髭が浮かぶ曲

A1.Sleeping Bag / ZZ TOP
A2.Walk Away / JAMES GANG
A3.Telegram / NAZARETH
A4.Turn To Stone / ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA
A5.Gypsy eyes / JIMI HENDRIX
B1.Cornucopia / BLACK SABBATH
B2.Traveller In Time / URIAH HEEP
B3.7 Screaming Diz-Busters / BLUE OYSTER CULT
B4.Rape Of The Locks / BUDGIE
B5.Fly To The Rainbow / SCORPIONS



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