ローランドと鼓童が共同開発した「電子和太鼓」がさらに進化、ワイヤスレス化した最新版を「アース・セレブレーション 2018」で披露

ローランドと太鼓芸能集団 鼓童が、共同で開発を進めている世界初の「電子和太鼓」試作機の最新バージョンを製作。2018年8月新潟県佐渡市で開催される国際文化交流フェスティバル「アース・セレブレーション 2018」において、鼓童のメンバーによる演奏を披露する。

「電子和太鼓」は、ローランドと鼓童が、電子楽器と和太鼓の可能性を探求し、太鼓文化をさらに発展させることを目的に共同開発。2017年に世界初となる本格的な「電子和太鼓」試作機が作られ、同年佐渡市で開催された「アース・セレブレーション2017」での初めての演奏は多くの反響を呼んだ。


伝統的な和太鼓のデザインや構造をベースに、電子ドラムの開発で培ったローランドの技術や独自のノウハウを注ぎ込んで設計された「電子和太鼓」は、伝統的な和太鼓の音色だけでなく、さまざまなパーカッションや電子サウンドなど幅広い音色で演奏が可能。その仕組みは、打面を叩いた時の振動をセンサーが感知し、その信号を音源部に送って発音するというもの。センサーは打面の中央部に加えて、「フチ」と呼ばれる外周部にも搭載。伝統的な和太鼓と同じ打感や奏法で演奏できる。また、打面にはローランド独自のメッシュ素材を採用。同社の電子ドラム「Vドラム」同様、演奏時の消音性にも優れ、場所や時間を選ばず練習ができるようになっている。

今回発表の最新バージョンでは、打面の小型化や構造の改良を行い、重量も昨年の試作機に比べ約30％の軽量化に成功。さらに、演奏を無線で送信するワイヤレス・システムの搭載や、電池での駆動も可能となり、演奏者が舞台上で自由に動ける「完全ワイヤレス化」を実現。ステージでのパフォーマンス性が大幅に高まった。

「アース・セレブレーション2018」では、初日となる8月17日（金）に行われるプログラム「鼓童 Dance Night～CHAKKA FES～」において、大塚勇渡氏をはじめとする鼓童のメンバーが「電子和太鼓」を演奏。伝統的な和太鼓や電子ドラム、さらにはストリート・ダンサーとの共演により、昨年にも増して表現性豊かで躍動感溢れるパフォーマンスを楽しめる。

ローランドと鼓童は、東京オリンピックが開催される2020年の完成・製品化を目標に、今後も「電子和太鼓」の共同研究開発を継続。さらなる表現力の向上と、和太鼓文化の発展を目指す。