The Fugees

1993年アルバム「BLUNTED ON REALITY」でデビューしたTHE FUGEES。メンバーのワイクリフはハイチ生まれ、9才の時にブルックリンのジャマイカン・エリアに移住してきたハイチ人。プラーズもやはり、ハイチ人系のアメリカンでブルックリン生まれ（その後、ニュージャージーへ移る。）2人はいとこ同士、THE FUGEESというバンド名はREFUGEE（難民という意味）から来ている。もう一人の紅一点メンバーのローリン（ニュージャージー生まれ）は、女優としてもベテランの才女、（15才の時からTVなどに出演していた）最近では、日本でも人気のウーピー・ゴールドバーグ主演の映画“天使にラブソング”に出演している。

グループ結成のいきさつは、ニュージャージーのハイスクールに通っていたプラズは、16才の時、同じ学校に通うローリンに出会いグループを結成。その後、デモ・テープを行った時、プラズがいとこのワイクリフに電話し、手伝いを要請したことから３人が出会い、ともに音楽活動を行う様になり、1990年に本格的に3人での活動をスタート。

1993年にデビューを飾ったTHE FUGEESが、セカンド・アルバム「THE SCORE」で大グレイクを果たしている。この大ブレイクのきっかけを作ったのが、全米ラップチャートでNO.1となり、後にシングル・カットする”NAPPY HEADS”のREMIXであった。

THE FUGEESの音楽は、まさにストリート・ミュージックの融合体であり、そこにはレゲエに代表されるカリブ系のストリート・ミュージックから、かつての黒人街のストリート・ミュージックであるR&B、ジャズなどのソウル・フレイバー、そして勿論、オールドスクール、ヒップホップ全ての要素が詰まっている。そして、何よりもリーダーであるワイクリフが大切にしているのは、”TRUE TO YOUR SELF”=自分に真実を語る。これが、自分に取ってのHIP HOPであり、THE FUGEESサウンドの基本であると。