iriが1月30日（金）に東京ガーデンシアターにて、デビュー10周年イヤーの幕開けとなる＜iri 10th Anniversary LIVE Episode.0＞の東京公演を行なった。オフィシャルからのレポートをお届けする。

◆ライブ写真

アリーナ席と3層のバルコニー席を埋め尽くしたオーディエンスが包み込む開演前のステージ。その前面に貼られた紗幕にはデビュー年を指す“2016”の数字が映し出され、長い活動の軌跡を辿るように、ゆっくりとカウントアップが続いた。そして、“2026”に辿り着くと、そこから一転してカウントダウンが始まり、切って落とされた幕の向こうに立つiriと4人編成のバンドがオープニングナンバー「半疑じゃない」の演奏をスタートした。

バンドメンバーには、キーボードの村岡夏彦、ベースの村田シゲ、ドラムの上原俊亮、ギターのカンノケンタロウが参加。ベースの心地良さが際立った「Coaster」からドライヴ感あふれる「Keepin’」、スリリングな展開を見せる「Sparkle」へとテンポ良く続いた冒頭のセクションは、打ち込みトラックとの同期を抑え、生演奏の比重を高めたバンドアンサンブルが今回のライブにおける主軸であることを鮮烈に打ち出した。

「デビューから10年、私も駆け抜けてきたんですけど、この10年、色んなことがあって。世の中もすごく変わったし、生きづらいことも沢山あったなか、みんなが駆け抜けてきた10年でもあると思っているので、おめでとうございます！」。MCでそう語ると、iriとオーディエンスにとっての10年を労い、祝うように、「Corner」をはじめ、「Keep on trying」「Fancy City」「Sway」といった初期の楽曲、その緩急を付けたグルーヴが会場を躍動させた。

「もともと、人前に立ったり、何か話したり、伝えたりするのが苦手な人間なので、自分は音楽が向いてないんじゃないかと思う瞬間がこの10年で幾度となくあったんですけど、みんなが変わらず、こうやってライブを見に来てくださって、音楽を続けられていることがとても幸せです」。そう感謝の念が伝えられたオーディエンスがコーラスを重ねた「Wonderland」をはじめ、メッセージが込められた「Only One」やファンクロックチューン「Swamp」から伝わってくる歌声の強くしなやかな響きはファンの存在を糧に、この10年で遂げた成長の証でもある。そして、「はずでした」から「渦」、「Watashi」、「Shade」と続いたメドレーしかり、台湾で撮影されたMVをバックに歌われた「Shade」しかり、ヒップホップやダンスミュージック由来のビートに負けない歌声があるからこそ、そのタフさは聴き手の心を揺さぶるのだろう。

一方、ギターを手にしたiriが内省的な楽曲と正面から向き合った「はじまりの日」、「会いたいわ」は、柔らかさや優しさ、繊細さが感じられるiriのもう一つの側面だ。楽曲や歌詞を通じ、静と動、内と外、光と影を行き来することでリアリズムを増し、その表現に血を通わせてきた楽曲に立ち返り、切なさや懐かしさを改めて実感しつつ、この日のiriはメランコリーやノスタルジーのその先にある未来に向かっていった。ボサノヴァのリズムを敷いた「ナイトグルーヴ」、都会的なハウスチューン「摩天楼」から巧みなドラムが光るリキッドファンク「Run」、華やかに咲いた「STARLIGHT」を経て、高揚感溢れるゴスペルソウル「24-25」で本編を締め括った。

アンコールは、雪の映像と共に思い出のあたたかな余韻が漂うバラード「hug」と世界を肯定的に捉えた瞬間を描いた「Season」。現在の心境を代弁するような2曲を歌ったiriは「まだまだ、10周年アニバーサリーイヤーは続きます。5周年の時は振り返っていこうって感じだったんですけど、今年は自分のなかで再スタートな感じがして。その再スタートを何回も繰り返しているんですけど、そうやってだんだん皮がむけて、ツルンって出られる日まで、みんなが応援してくれる限りがんばろうと思います」と語り、ステージを後にした。

初の武道館公演で自身の活動を総括した2024年を経て、2025年はEP「Seek」、配信楽曲「CUBE」を発表しながら、新たな探究と変化に身を投じたiri。2026年最初のワンマンである今回のライブにおいて、衝動性や躍動感を増したバンドと共に原点回帰を果たしてみせたが、10周年のアニバーサリーイヤーはまだスタート地点に立ったばかり。新たに発表された6月のツアー＜iri 10th Anniversay LIVE “DoT”＞の”DoT”が意味するものも含め、この先の新たな展開に大いに期待したい。

取材・文◎小野田雄
撮影◎田中聖太郎