| ――デビュー10年目に出す作品ということで何か意識されましたか？
斉藤和義（以下、斉藤）：作る時は特に意識してなかったですね。何曲ができていく中で「ぼくらのルール」ができて、「これをシングルにしよう」というところから始まって、他の曲もできていったって感じです。
――シングルが完成型に近づくにつれて、アルバムの制作も進んでいったと？
斉藤：そうですね。最初は「弾き語りのアルバムを作ろう」とか思って２、３曲はそういうスタイルで録ったりもしたんだけど。「ちなみにバンドでも」って録ったら、そっちの方がいい曲もあって、曲の方向性を狭めないようにしようと。でも、最初にそう思ってた分、今回のアルバムはギター１本で弾き語れるような曲が多くなったなとは思います。
――ドラムが元くるりの森信行さん、ベースが初恋の嵐の隅倉弘至さんと一緒にやっていますが、彼らと知り合ったきっかけは？
斉藤：もっくん（森信行）の場合は、くるりの時にライヴを見て、彼のドラムが好きだなと思って。普通に叩いてても跳ねてしまうビート感がいいなと。直感的に合うなとは思っていたけど、実際一緒にやり始めたら、初めてやる気が全然しなかった。それでベースも呼ぼうかってことになって、隅倉くんを紹介されて。やってみたらバッチリで。空いた時間は３人でジャムって遊んだりしてて。そういう中で「愛のソリーナ」って曲が生まれて。「悲しき街角」とかもそう。
――それは一緒に音を出すだけでわかり合える関係ってことですかね？
斉藤：そうですね。暇さえあればジャムってて。２人とも年齢は僕なんかより若くて、音がピチピチしてる感じで（笑）、良かったです。
――今までのレコーディングと比べてどうですか？
斉藤：やりやすかったですね。あんまり煮詰まらずに楽しくできたし。もともと、アレンジもシンプルにしたいと思ってて。46分のカセットテープに収まるようなアルバムが作りたかったんです。全10曲とか11曲ぐらいで。ビートルズとか、自分が好きなアルバムもそういうのが多かったし。１曲３分ぐらいに収めたいなと思ってて、今回は５分を越える曲は１曲もないんです。
――「オリオン通り」は、浜崎貴司さんとの共作になっていますね。
斉藤：今年の１月にあったイベントの打ち上げで話した時に、地元のローカル話で盛り上がって。出身が宇都宮で一緒で、「あの“ポエム”って喫茶店、知ってる？」とか（笑）。宇都宮には本当にオリオン通りっていう通りがあって、そこに楽器屋さんとかレコード屋が集まってるんですよ。浜崎さんは僕と同年代で、同じように18歳ぐらいまで宇都宮にいて。昔は地元のことを歌にするなんてあんまり考えられなかったけど、今回は浜ちゃんと一緒だからできた部分もあるし、なんか嬉しかったですね。ちょうどこの曲ができたぐらいの時に、「今回のアルバムは、なんか青春してるかもなぁ」とか思って、タイトルに青春って言葉を入れることにしたんです。
――それで『青春ブルース』というタイトルに？
斉藤：そうです。昔は青春っていうと、「ちょっと恥ずかしいな」とか「ダサッ」って感じだったけど、割としっくりきて。「ベタでいいんだ！」って思いもあったし。周りのスタッフも青春をタイトルに入れるって言った時点で、すごく盛り上がってましたからね。「それはイイ！」って。
――６月には全国ツアーも始まりますね。
斉藤：もっくん（森信行）や隅ちゃん（隅倉弘至）たちと一緒に回れるので楽しみです。今回のアルバムの曲はもちろん、昔の曲とかも新鮮な気持ちでできるかなと。ツアーは大事ですよ。ライブやりたい、ツアーがやりたくて曲を作るみたいな部分もあるので。今まで発売した曲はみんな現在進行形で、ツアーで演奏する度に変わっていくものなんです。お客さんに煽られて、スタジオでは出ないフレーズが出てきたりとか。
――今回はどんなツアーになるのか、楽しみですね。ところで、最近ハマッているものはありますか？
斉藤：ちょっと古い話になっちゃうけど、僕あまりテレビドラマとか見ないのに去年は「Dr.コトー診療所」にハマッて。いいドラマだったよね？ 作り込んでるなって感じだったし、「やっぱ石田ゆり子カワイイなぁ」って（笑）。昔ね、北海道でライヴやった時に吉岡秀隆さんが観に来てくれて。楽屋にも来てくれたんですけど、「あっ、純くんだ」とか思って舞い上がっちゃって、「今日はこっちに帰って来てるんですか？」って聞いちゃったんですよ。それで「僕東京に住んでるんです」って言われて、しまった～って（笑）。でも僕の中では今、吉岡さんは“純くん”じゃなくて、“コトー先生”だから。それがまたスゴイなと思って。何10年もやってきたイメージを１作で変えちゃうなんてスゴイ人だなと……。あとは、ギター集めぐらいですかね。弾きもしないのに何本も。仕事道具だからって威張って買えるから（笑）。今日もこの後、楽器屋さんに見に行ってみようかなと思ってるんです。
取材・文●水越真弓 | |
