＜SummerSonic2003＞ツイン・シンセとラップがさえてる、ちょっとおバカなアーミー・オブ・フレッシュメン

THE ARMY OF FRESHMENはカリフォルニアはLA出身の野郎５人組。今年４月に日本デビューとなるセルフタイトル・アルバム『THE ARMY OF FRESHMEN』をリリースした。

いい意味でバカっぽいキャラクター。曲と曲の合間にも、拍手させたり、手を振らせたり、とにかく客を乗せるのがうまい。曲のラストは必ずジャンプでキメるし（笑）　ヴォーカル、クリス・ジェイは暇さえあればLブロックとRブロックを隔てる通路を走ってくる！　声はシュガー・レイのマークに似ていて乾いた抜ける感じの爽やか系（男から見てもセクシーでカッコイイ、甘いマスクなのも似ているかも）。いくつかのナンバーで見せたラップもなかなかカッコよかった。

サウンド的には、誤解を恐れず乱暴に形容すると「New Orderを演るSUM 41」。ただ、オープニングの２曲こそシンセサイザーがフィーチャーされていたものの、後半に行くにしたがってどんどんおバカ・パンクなSUM 41色を増してきた（笑）　しかし、ラストの「Spring Break」は、80年代のNew Orderを彷彿とさせる美メロとシンセの音色、そして青春パンクっぽい元気のよさがめちゃめちゃ良かった。

バンドも感極まったのか、箱ごと（笑）わしづかみでギター・ピックをオーディエンスにまき始めた。と、思ったのだが、後で拾いに行ってみると、それはギター・ピックではなく日本の小銭であることが判明。１円玉２枚、５円玉１枚の計７円を拾った。これは餅まき!?　真相はいかに!!　THE ARMY OF FRESHMENからは今回の来日に合わせてビデオ・メッセージも届いているので引き続きBARKSをチェックして！

01．Uniforms（新曲）
02．Gang Sign（新曲）
03．Bulletproof In Baggy Jeans
04．Quit That Hellhole
05．Paradise
06．Adeline
07．Home（新曲）
08．Get（新曲）
09．MTV（新曲）
10．Engine
11．Spring Break