【ライヴレポート】L'Arc-en-Ciel、＜L'APPY BIRTHDAY!＞に虹の架け橋「みんなで未来をつくっていきましょう」

L'Arc-en-Cielが5月29日および30日の2日間、30周年記念ライヴ＜30th L’Anniversary Starting Live “L'APPY BIRTHDAY!”＞を千葉 幕張メッセ国際展示場1-3ホールにて開催した。先ごろ公開した同公演のオフィシャルレポートに続いて、オリジナルレポートをお届けしたい。

◆L'Arc-en-Ciel 画像 / 動画

＜30th L'Anniversary Starting Live “L'APPY BIRTHDAY!”＞は初ライヴから30年を記念して開催されたものであるが、単なるアニバーサリーとは異なる意味合いも持つ。2020年、8年ぶりのアリーナツアーとして実施された＜ARENA TOUR MMXX＞は、大阪、愛知、埼玉を廻ったあとの横浜と東京公演がコロナの影響で中止に。幸運にも同ツアー初日の大阪城ホールを体験したが、センターステージという距離の近さと、久しぶりのツアーという旅を楽しむメンバーの明るい表情が強く印象に残っているだけに、中断は本当に悔やまれた。しかし、彼らがあのツアーで得たものは間違いなくあったはず。そして、待ちかねたこの二日間。ライヴに懸ける想いは、オーディエンスもさることながら、バンドサイドも限りなく大きかったはずだ。






メモリアルな5月30日、局所的に雨が降った地域で、雨上がりに虹がかかったという目撃ツイートが相次いだ。まさに天からも祝福を受けた記念日が、2021年5月30日だ。幕張メッセには、グッズのバットマラカスライトや鳴り物など、さまざまな工夫をこらしてこの日を迎えたオーディエンスが集結していた。ステージ上方には“L'Arc-en-Ciel 30th L'APPY BIRTHDAY!”の文字が輝き、早くも祝祭ムードが漂う。期待が高まるなか、暗転とともにスクリーンに流れたのは、インディーズ時代から現在までをライヴ映像やミュージックビデオで辿るムービー。カウントダウンのように“X”の文字が一つずつステージ背景に浮かび上がると、3つの“X”が並んだところで1曲目の「X X X」がスタートした。ローマ数字の“10”であると考えれば、“30”とも読める楽曲がオープニングとは心ニクい演出だ。

yukihiroのタイトなリズムとtetsuyaの躍動するベース、kenが刻むヘヴィなリフとhydeの蠱惑的(こわくてき)なハイトーンボイスが絡み合い、一気にL'Arc-en-Cielのディープな世界が幕を開ける。とはいえ、がっちり作り込んだ堅苦しさや緊張感は感じられない。hydeがL'Arc-en-Cielのライヴとしては珍しくカジュアルなテイストのヘアメイク＆衣装なのも象徴的で、これまでのアニバーサリーライヴとはひと味違う空気感もある。ステージ上を縦横無尽に飛び回るドローンカメラがあらゆる方向からメンバーを捉えたドキュメンタリー感のある映像も新鮮だ。

2曲目に軽やかなポップチューン「Caress of Venus」を届け、「ようこそいらっしゃいました！ 会いたかった？ 俺も会いたかった」とhydeが語りかける。「みんなの声が聞けないのは残念ですけど、そういうプレイも悪くないなと……」といたずらめいた言葉から、スリリングな「CHASE」へなだれこみ、エッジーなバンドサウンドで会場を席巻する。かと思えば、透明感溢れる音像が美しい「winter fall」から、hydeのブルースハープが彩る「flower」と、時代を軽々と越える名曲が並ぶ意外な展開へ。30年で多彩な楽曲を生み出してきたからこそ、組み合わせは無限だ。この日のセットリストは、これまでにない組み合わせによって、楽曲の魅力が新たに開花していたように思う。






「三十路ってことで、大人っぽいL'Arc-en-Cielを見せようかなと思っています」と披露されたエロティックな「metropolis」から「DAYBREAK'S BELL」へ繋いだダークな流れ。また、ライヴでは定番のアグレッシヴな「REVELATION」から、一気に宙へ解き放たれるような「NEO UNIVERSE」の爽快感。生み出された時代はバラバラなのに、不思議なほど共鳴し合うのは、L'Arc-en-Cielの楽曲ならではのマジックと言っていい。

「NEO UNIVERSE」のサイバーな側面を引き継ぎ、怪しげな空気に塗り替えた「get out from the shell」、さらに、ステージ上の炎とともに情念が燃え上がる「花葬」から、インダストリアルなトラックで繋がった「EVERLASTING」のシンクロ具合には息を呑んだ。そこから雷雨の音のなかでkenが悲愴なギターソロを奏で、雨が上がる演出と同時に「MY HEART DRAWS A DREAM」の浄化されるような名フレーズが響き渡る展開は、まるでひとつの映画のよう。闇から光へ、激しさから儚さへ──hydeは時にシャウトし、時に神々しいファルセットを響かせながら、驚くほど幅広い音域の声を操って、さまざまな感情が宿る楽曲を表現していく。tetsuyaのコーラスワークがその歌に寄り添って盛り上げ、kenのメロディアスなギターも華を添える。yukihiroのドラミングは、どんなアレンジの楽曲でも一分の隙もない。4人それぞれの個性と進化が重なり合うことで、L'Arc-en-Cielの無二の存在感がますます研ぎ澄まされているのを感じた。

オーディエンスもまた、楽曲ごとにバットマラカスライトの色を変えるなど、重要な一員としてバンドとともに世界観を作り上げていく。いつもならば、“夢を描くよ”とシンガロングが巻き起こる「MY HEART DRAWS A DREAM」では共に大きな声を上げて歌うことはできなかったが、明るく照らされた会場を温かい眼差しで見つめるメンバーの姿が感動的なワンシーンとなった。

後半戦は「Driver's High」「HONEY」とキラーチューンを連打。hydeがtetsuyaと肩を組んだり、kenが花道でソロを掻き鳴らしたりとパフォーマンスも加熱する一方のなか、hydeが「すげえの見せてくれよ！ 俺たちのお祝いをしてくれよ！」と煽って「READY STEADY GO」が炸裂。オーディエンスの満場のジャンプで応え、会場を揺らせてみせた。





長いインターバルを挟んだあと、LEDビジョンに映し出されたのは、海外公演も含めた歴代のライヴから「あなた」のシンガロングシーンだ。世界中の人々が歌い繋いできたあのメロディが会場に流れ、今の映像に繋がったところで「あなた」がスタートする演出に、思わず涙腺が緩んだ。このライヴも、歴史のなかの1ページとなっていくはず。そしていつか、またみんなで歌う日がきっと来る──そんな熱い想いを受け取ったhydeが、「気持ちは伝わってきた。嬉しいね」と会場を見渡して微笑んだ。

続いて、「30周年に合わせてつくった曲をやります。これからもみんなで未来をつくっていきましょう」と披露されたのが、約4年半ぶりの新曲「ミライ」だ。シンフォニックなアレンジに乗せて、いつになくストレートな歌詞から、未来を目指す意志がダイレクトに伝わってくる。30周年の節目に、歴史を顧みるのではなく未来を見つめたL'Arc-en-Ciel。hydeが歌いながらまっすぐ手を伸ばした先に、4人がこれから開く新しい扉が見えている気がした。

最新曲から一転して、原点を確かめるようにインディーズ時代の名曲「Dune」が放たれたあと、疾走感溢れる「GOOD LUCK MY WAY」へ。hydeが花道の端で身を乗り出して煽り、荒々しい歌声を聴かせる。誰にも止められない熱狂が渦巻くまま、ラストスパートを駆け抜けた。






「いろんな気持ちでここに集まってくれたと思います。長い間、俺たちを想ってくれて、ほんとに嬉しい。いつ観れるかわからないようなバンドに、よくぞついてきてくれたと思います。年取って丸くなるバンドもいると思いますが、僕らはこれからも尖っていくと思うので、よろしくお願いします（笑）。よい作品をこれからも作って……届けられたらいいなと思ってます」──hyde

アニバーサリーライヴのたびに繰り返し感謝を伝えてきたhydeだが、今回は感謝に加えて、“その先”を感じさせてくれるものだったように思う。そして、ラストに贈られた「虹」の力強い不朽のメロディが、バンドとオーディエンスを繋ぐ架け橋、過去から未来へ繋がる架け橋となって心に染み渡る。アウトロに「♪HAPPY BIRTHDAY」のフレーズを入れ込む粋なアレンジもあいまって、会場中をポジティヴな七色の光が満たす圧巻のフィナーレだった。

ステージの隅々まで歩いたあとhydeとハイタッチを交わしたtetsuyaは、笑顔で「またねー!!」と叫んでステージを降りた。終演後、LEDビジョンにも“SEE YOU NEXT”の文字が輝く。改めてタイトルを見ると、＜30th L'Anniversary Starting Live＞とある。まだ30周年は始まったばかりということだ。今夜の眩しい思い出を胸に刻み、また4人に再会できる時を心待ちにしている。

取材・文◎後藤寛子
撮影◎岡田貴之／石川浩章／河本悠貴