ウッドストック・フェスティバルから50年、ジミ・ヘンドリックスのパフォーマンスを讃えた限定モデルがフェンダーから登場

ジミ・ヘンドリックスが歴史に残るパフォーマンスを見せたウッドストック・フェスティバルの50周年を記念して製作された「Limited Edition Jimi Hendrix Stratocaster」が登場、フェンダーの新たなアーティストシグネイチャーモデルとして発表された。フェンダーのトップラインブランドであるFender Custom Shopによって作られた「IZABELLA」Stratocasterのレプリカで、世界で250本限定生産のコレクションモデルとなっている。


フェンダーのStratocasterを自身のメインギターとして採用したジミ・ヘンドリックス。彼は数多くのStratocasterをプレイしていたが、中でも「IZABELLA」は最も信頼を寄せるギターのひとつだった。1969年8月18日、ウッドストック・フェスティバルのステージで、アメリカ国家である「STAR SPANGLED BANNER（星条旗）」を披露したのもこのギターだ。アメリカ文化の歴史の中でも最も重要な節目のひとつとなったウッドストック・フェスティバルが50周年を迎えるにあたり、ジミ・ヘンドリックスが「IZABELLA」で繰り広げたステージを今一度蘇らせるために、このプロジェクトはスタートした。ジミなりの解釈が込められたアメリカ国家はステージのクライマックスで披露された。かつてこれほど斬新な方法でこの曲がパフォーマンスされたことはなく、そのサウンドはジミ・ヘンドリックスが彼のStratocasterで見せた新しい音楽の可能性だった。


「ジミ・ヘンドリックスがプレイした『STAR SPANGLED BANNER』は世界中に響き渡るような、実に文化的な瞬間でした。」 Fender Custom Shop製品の責任者で製品開発のヴァイス・プレジデントであるマイク・ルイスはこのように話す。「私たちはこのモデルをリリースできることに大変興奮しています。なぜなら『IZABELLA』は私たちの時代にとって最も象徴的で、かつ歴史的とも言えるギターの一つで、その時代に新たに生み出された文化の中に永遠に刻み込まれているのです。Fender Custom Shopは長い年月を経て偉大なアーティストのギターを数多くトリビュートしてきましたが、『IZABELLA』を再現するにあたって、畏怖の念を感じると同時に大変名誉にも感じるような、特別な感覚がありました。」


「IZABELLA」はもともとニューヨーク48番通りのMANNY'S MUSICで購入されたStratocasterだ。Olympic Whiteカラーの1968年製モデルで、ラウンドラミネート指板のメイプルネックにアルダーボディ、ネック裏に「スカンクストライプ」はなく、トラスロッドはネックヒールで調整するタイプのものだった。ネックプレートにはフェンダーの「F」の刻印があり、シリアルナンバーは240981。ピックアップとハードウェアは1968年当時スタンダードだったものが採用されており、とりわけ特徴的なのは、ボブ・ペリンが考案したフェンダーロゴと太字で曲線に沿うように描かれたStratocasterのデザイン文字があしらわれたラージヘッドだった。上下を逆さまにしたそのヘッドストックは彼のギターである証とも言えるもの。「IZABELLA」はジミ・ヘンドリックスが最後のステージで弾いたギターでもある。このギターは現在、ワシントン州シアトルにある美術館「MUSEUM OF POP CULTURE」に展示されている。

「このStratocasterは素晴らしい時代を表すものであり、その歴史的な瞬間を映し出すものです。」と語るのは、EXPERIENCE HENDRIX L.L.C.のCEO 兼代表取締役社長のジェイミー・ヘンドリックス。「ウッドストックでのジミ・ヘンドリックスとこのギターによる 鮮烈なステージのイメージはこのギターにしっかりと刻まれています。あの日彼が奏でた心を震わせる音の一つ一つが音楽の歴史を変えたのです。そしてそのウッドストックの50周年を祝して、私たちがフェンダーとともに、この素晴らしいギターを蘇らせるという機会を得られたことは本当に信じられないほど喜ばしいことです 。」


Fender Custom Shop製の「Limited Edition Jimi Hendrix Stratocaster」は、数百もの手仕事による工程を経て作られる。このモデルは1969年のウッドストックフェスティバルでのジミ・ヘンドリックスのセッティングの独特なディテールを見事に捉えており、プレイヤーはそれを手に入れることができる。

Olympic Whiteのアルダーボディに3プライのパーチメントピックガード、フラットソーンを採用した60s Cシェイプのメイプルネックにメイプル指板、ヴィンテージスタイルフレット、さらに弦はニッケルスチールプレートの010-046ゲージを使用。ウッドストックでの極上のトーンを再現するため、6サドルのアメリカンヴィンテージのシンクロナイズドトレモロ、Custom Hand-Wound ’69 Single Coil Stratピックアップを3基と3ウェイピックアップセレクターを搭載。エイジド加工のスタイルのひとつで長い年月を経てクローゼットで大切に保管されていた状態を再現した“クローゼットクラシック”のハードウェア、ヴィンテージホワイトのコントロールの部など細部に渡り、こだわりの仕様となっている。また、デラックスハードシェルケースのほか、カスタムストラップ、カスタムヘアバンド、カールケーブル、記念ブックレット、証明書が付属する。


ロックの歴史的なパフォーマンスの記憶を蘇らせるだけでなく、世界中の音楽ファンに、ジミ・ヘンリックスが体験した、この芸術的なまでのクラフトマンシップを提供する「Limited Edition Jimi Hendrix Stratocaster」。日本では、Fender Custom Shopの正規取扱店舗で、8月26日より予約販売予定となっている。