【イベントレポ＆インタビュー】城之内早苗、情感たっぷりな歌声でファンを魅了したカラオケパーティー

2018年11月26日（月）東京八重洲の「HIT STUDIO TOKYO」にて、＜城之内早苗カラオケパーティー＞が行われ、演歌歌手・城之内早苗が集まったお客さんと共にカラオケで盛り上がり、楽しいひとときを過ごした。

今年、歌手生活32周年を迎え、9月26日に徳間ジャパン移籍第一弾シングル「よりそい蛍」を発売した城之内早苗。このイベントは、カラオケDAMで「よりそい蛍」を歌った人の中から、抽選で選ばれた幸運なファンが集まって実施されたもの。応募は500通以上あったそうで、来場した人たちは一様に興奮を隠しきれない様子で、開演を待ちわびていた。


司会者に呼びこまれた城之内が、「よりそい蛍 ヒット祈願」と描かれた幕が飾られたステージに、割れんばかりの拍手に迎えられて登場。まずは挨拶代わりに1986年のデビュー曲「あじさい橋」からスタート。ところが、いきなり歌い出しで「（マイクの）スイッチ入れるの忘れちゃった（笑）」と第一声を上げるという、お客さんも思わず笑ってしまうハプニング。すぐにスイッチを入れて笑顔で歌い始めた城之内。親しみやすいメロディを伸びやかな歌声で聴かせると、間近で見る歌唱姿に、お客さんの目は釘付けに。歌い終わると、客席を見渡して「同世代が多いのかな？」と呼びかけると、大きな拍手が沸き起こった。おニャン子クラブ時代にソロ・デビューしたときからファンを続けていそうな、ペンライトを振る男性ファンの姿も見受けられた。


「限られた時間ですが、たぶん時間伸びちゃうと思う」と、いきなりの延長宣言。しかし遠くから来ているお客さんもいるだろうと、どこから参加しているのかを客席に訊いてみると、宮城や富山からやってきたというお客さんも。「城之内早苗を初めて観る人？」という問いには、意外にも多くの人から手が上がった「じゃあ今日は歌おう（笑）」と、改めて気合いを入れ直した様子で歌ったのは、2016年日本作曲家協会ベストカラオケ賞を受賞した「おちょこ鶴」続けて、「よりそい蛍」のカップリング曲「なみだ月」。見事な歌声にうっとりと聴き入る観客たち。歌い終わったとたん、「いやあ、自分で言うのもなんですけど……いい歌！」と、ニッコリしながら、自画自賛（よく見たら最新プロフィールに「好きな言葉：自画自賛」と書いてあった）。


この日参加したお客さんは、DAMでカラオケを歌って参加した人たちであることが司会者から告げられ、城之内も採点カラオケに挑んでみることに。かつて採点をしてみたところ60点台だったということで「カラオケにトラウマがある（笑）」というが、「今日は点数を取りに行きます！プロですから！」と意気込みを伝えてから、いざ挑戦。曲はもちろん「よりそい蛍」だ。自身の姿が登場する映像を見つめながら、熱唱する城之内。得点は「87点」。決して低くはないものの、本人の感想は「中途半端！」と、納得がいかない様子。「こんなに赤字が入るとは（笑）」と、細かい歌唱チェックが入ったことに採点カラオケの厳しさを感じたようだ（もちろん、こちらが聴く限り完璧な歌唱だった）。


ここで、プレゼントが当たるじゃんけん大会を実施することに。勝ち抜いた参加者には、特製ペン、ポスター、てぬぐいの3点セットが5名に、「ビッグエコー」の割引券が2名にプレゼントされた。続いて、「せっかくのカラオケパーティーなので」と、「よりそい蛍」をカラオケで歌いたい人を募集すると、思わず城之内が「こんなにいると思わなかった！」と驚くほど一斉に手が上がった。じゃんけんで勝ちあがったのは、男性2名、女性1名の計3名。希望するキーに合わせて、1コーラスずつを歌唱すると、全員歌い込んでいることがよくわかる見事な歌声で、観客からも称賛の拍手が送られていた。1人ひとりに寄り添って見守っていた城之内は、3人が歌い終えると「すごいね！DAM★とも、レベル高すぎ！」と絶賛。女性の参加者には「同じ女性でも、歌声によって世界観が変わりますね」と評価するなどして、本人も「私もみなさんに負けないように、より一層がんばらないといけないと思いました」と気持ちを新たにしていた。


今度は会場でCDを購入された方からじゃんけんで勝った2名がカラオケに挑戦することに。さらに併せて城之内がフランスに旅行に行った際に購入したという、エッフェル塔がデザインされたトートバッグと手編みのコースター、もう1人にはお猿の人形と紅茶もプレゼントされるという大判振る舞い。男女1名ずつがステージに上がると、今回は、それぞれ採点もして、城之内の得点に挑むことに。これまた見事な歌いっぷりで、男性は82点、女性は87点。城之内と同点になる驚きの美声を聴かせて客席は拍手喝采となった。ここで、客席から「よりそい蛍」「なみだ月」を手掛けた作詞家のかず 翼さんが紹介され、。「よりそい蛍」が日本作詞大賞にノミネートされたことが告げられると、お客さんからは大きな拍手が沸き起こった。



「1年の締めくくりにはまだ早いかもしれないですけど、11月にこんな楽しい思い出があったなと思っていただけたら」と、最後に改めて「よりそい蛍」を歌い上げた城之内。情感たっぷりなその歌声は、しっとりしていながらもとても若々しく力強く、躍動感を感じさせるものだった。歌い終わると、ファンの方から熊手が寄贈され、お客さんと共に３・３・３・１拍子で「よりそい蛍」のヒット祈願を行う賑やかな一幕も。最後に来場者全員との記念撮影を終えた城之内は「今日はどうもありがとうございました！よいお年を！」と客席に声を掛けてステージを降り、予定時間をオーバーして大いに盛り上がったイベントは終了した。終了後は、CD購入者のお客さんと2ショット撮影会が行われ、ほとんどのお客さんが参加。城之内と直接触れ合える貴重な時間を楽しんでいた。



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