【ライブレポート】LOUDNESS、35周年記念東京公演で“劇的変化とメタルへのこだわり”

LOUDNESSのデビュー35周年を記念する東名阪ツアー＜35th Anniversary Year Special Live“SAMSARA FLIGHT”＞が11月21日、名古屋DIAMOND HALLからスタートした。ライヴ2本目にあたる11月28日のZepp DiverCity Tokyo公演をレポートしよう。

◆LOUDNESS 画像

開演前のステージセットから、オールドファンをすでに刺激していた。なにしろ両サイドには、3rd『魔界典章〜THE LAW OF DEVIL’S LAND』のロゴをデザインしたスカル。そして上方には2nd『戦慄の奇蹟〜DEVIL SOLDIER』のジャケットにもなっているスカルだ。

初期からのファンなら、メタルキッズ時代だったあの頃の自分も蘇り、気持ちは熱くなるってもの。そのDEVIL SOLDIERのスカルが目を光らせたのは、19時をちょっと回ったとき。SEとして流れ始めた「Nourishment of the Mind」のベースラインに合わせ、両目が点滅。キッズに戻ったファンのすさまじい歓声が巻き起こった。


赤いライトを背中から浴びた高崎 晃が、あのコードを響かせ始め、今度は恐竜の雄叫びのような轟音をとどろかせる。ファンの熱狂にさらに拍車を掛けながら、デビュー作『誕生前夜〜THE BIRTHDAY EVE』のオープニングナンバー「LOUDNESS」でライブへ突入。恐らく会場に集まったファンの8割以上は、当時、必死にコピーに勤しんだはず。ある者はギターやドラムをプレイするがごとく腕を動かし、またある者は二井原 実と共に叫び歌う。そして日本の本格的メタルバンドの誕生に狂喜乱舞した35年前の思い出も重ねあわせ、コブシを振り上げ続ける。その熱気はステージのメンバーを煽り立て、さらに気迫のこもったプレイが4人から生まれていく。

このライヴは、LOUDNESSの誕生から現在までを時間軸に沿って展開する、まさに35年のヒストリーを凝縮したもの。初期3枚からの曲を経て、次は「CRAZY NIGHTS」をはじめとする世界進出後のセクションへと展開。しかし35年の歩みの中で、LOUDNESSにも様々なことがあった。ヴォーカリストの解雇やメンバー脱退、同時に起こるサウンドスタイルの劇的な変化。鈴木“あんぱん”政行のドラムソロ後に突入した、1992〜2000年の第三期と第四期セクションはこのライヴならではの趣向だろう。


特に“インド三部作”などとも呼ばれていた第四期のBUDDHA ROCK時代は、すっかり封印されたと思われていたから、レア中のレア。鈴木と山下昌良がねっとりとしたグルーヴを作り、高崎が空間を歪ませるような音階を響かせて始まったのが、『GHETTO MACHINE』からの「LOVE AND HATE」だった。二井原のヴォーカルにもエフェクトが掛かり、怪しさたっぷり。メンバーは自らがフィーリングのまま作る音の世界に陶酔していった。さらに続いた『ENGINE』からの「ASYLUM」は、山下と高崎の掛け合いリフやグラデーションのように変化する曲展開が、実に刺激的。フォーマットをブチ壊したロックがここにある。LOUDNESSでありながら、全く違ったアプローチをメンバー自身、プレイすることを楽しんでいるようだ。

「大丈夫ですか！」

二井原が突然、問いかけた。ライヴ序盤のような激しい反応から一転、聴き入るように身を委ねていたオーディエンスが拳を上げる。そして、「いよいよ時代は2000年に入ります。LOUDNESSはオリジナルメンバーに戻りまして」と解説する二井原。ここからは、一時は距離を置いていたファンにとってもおなじみのLOUDNESSが復活。「THE WINDS OF VICTORY」といった第五期からのナンバー、そして鈴木が正式加入後の第六期からは最新オリジナルアルバム『THE SUN WILL RISE AGAIN〜撃魂霊刀』からのナンバーを次々に披露した。アンコールを締めくくったのはもちろん「S.D.I.」。熱いカオスを客席に作り出しながらライヴはエンディングを迎えた。


2時間半弱で一気に走り抜けた35年間。ハードロックやメタルへのこだわりを貫きながら、時期ごとに変化していくアプローチの数々には改めて驚かされた。枯渇することのない音楽的欲求の塊のバンド、それがLOUDNESSでもある。

なお、このツアーの大阪公演は12月1日にZepp Nambaで行なわれる。また12月29日には東京EXシアター六本木で行なわれる＜Rock Beats Cancer FES Vol.5＞へ出演。そして12月30日には東京EXシアター六本木で、『SAMSARA FLIGHT〜輪廻飛翔〜』の“Disc2 ファンが選んだオールタイムベスト”の17曲を全曲披露する＜We are the LOUDNESS＞公演開催が決定している。


取材・文◎長谷川幸信
撮影◎Shigeyuki Ushizawa




◆LOUDNESS オフィシャルサイト